兆惠這才鬆下一口氣來，毫不遲疑，直接在十張卷子裡取出上頭共有九個圈兒的卷子來。
一共就九位讀卷官，這卷子上既然有了九個圈兒，那就是九位讀卷官一致都推薦這一張，那便是“滿分”了。
而其餘的卷子上，或者有八個圈兒，或者有五個圈兒，總歸都沒有這個高。若以讀卷官們的意見，那這滿分的卷子，自然該為第一。
皇帝接過來看，也是先被那九個圈的滿分震動，不由得挑眉，“竟得九人一齊推薦，倒當真難得。”
兆惠終於長舒了一口氣，終得功成身退。
次日，太和殿傳臚。
皇帝在太和殿上，親賜賜一甲王傑、胡高望、趙翼三人進士及第。二甲蔣雍植等六十六人進士出身。三甲沈琳等一百四十八人同進士出身。
趙翼高中一甲第三名，也就是俗稱的“探花郎”。
訊息傳回了圓明園，婉兮聽了也自高興。
以趙翼之才，自然該進一甲三名；雖然不是狀元，卻也是探花郎。若論資歷，自然可進翰林院；將來便也有資格進上書房行走，為皇子們的師傅了。
婉兮雖說放下心來，可是以私心而論，自然還是有小小遺憾的：終究，她還是希望趙翼能高中狀元啊。
這日黃昏，皇帝終於從宮裡回到圓明園。
一進婉兮寢殿，便是盯著婉兮笑。
“怨不得你個小蹄子那麼關注今年這一科……原來是為了那個趙翼！”
婉兮自知無可抵賴，便紅了臉蹲禮，“奴才也得替這位狐說先生謝皇上恩典。一甲第三名，探花郎不負狐說先生之才。”
皇帝卻啐了一聲兒，“呸，他趙翼是誰，也能叫你替他謝恩？趕緊起來，爺才不受！”
婉兮含笑起身，湊過來膩進皇帝懷裡，“是奴才說錯話了，奴才不是替他謝恩，是替自己個兒謝恩。”
皇帝故意抬眸空空望向什麼呢，謝什麼恩啊。那是他自己大才，朕壓都壓不住。”皇帝微微淘氣地側眸，“一共就九個讀卷官，他的卷子上便是滿滿當當的九個圈兒，這可是滿分兒。”
婉兮便是一驚，“他卷子上是九個圈兒？”
婉兮心下便是轟然翻湧起來。九個圈兒的，那原本該是狀元啊！
皇帝凝著她，便也緩緩點頭，“沒錯，無論是讀卷官們呈進的第一名，還是兆惠給爺指的第一名，本該都是這個趙翼。是爺改了主意，將原本第三的王傑，與趙翼名次對換，將王傑改為第一名，趙翼降為第三名。”
婉兮心下一顫，便忙轉過身兒去，鼻尖兒已是酸了。
她好難受……
皇帝伸一根指頭，輕輕捅了捅婉兮肩胛，“生爺的氣了？”
“奴才哪兒敢。”婉兮雖這麼說，卻已然甕聲甕氣，並不轉回身去，“……其實，我早已猜到幾分，故此之前便很為他懸心。”
皇帝輕輕挑眉，“哦？猜到了？”
婉兮不肯轉回身來，他便伸開兩手，活活兒將婉兮整個兒給抱過來，按在膝上。便是她還不回身，卻也還是在他懷裡了。
“猜到什麼了，嗯？”
婉兮吸了吸鼻子，“奴才先是聽說劉統勳大人為主考官，那會兒就揪了一把心。因主考官和讀卷官都要力求迴避，而趙翼當過劉統勳大人的幕客，那劉統勳大人便必定要避嫌，不能引趙翼為大魁。”
“不過前兒聽皇上說，讀卷官中又有尹繼善大人、左都禦史劉綸，奴才倒又放下了心——因為劉綸也曾為尹繼善大人的幕客，而王傑同樣曾為尹繼善大人的幕客。那麼尹繼善、劉綸二位大人，便也要為王傑而回避。”
“既然讀卷官中這麼多人都需要回避，可是皇上卻還是令他們讀卷，便說明皇上的心思是唯才是舉，所謂舉賢不避親。”
皇帝點頭，“說得有理，卻不全對。為國取仕，爺自然要謹慎，故此早就有讀卷官迴避的規矩。就是為了不叫他們認出舉子的筆跡，從而落下瓜田李下之嫌，爺早就叫所有卷子在呈進給讀卷官之前，都彌封了姓名去，又叫旁人謄抄一遍。這便身份、筆跡全數隱去，即便他們早知道門下有誰應試，到時候兒卻也認不出來。”
皇帝如是說，卻非但沒能開解婉兮，反倒叫婉兮的眼淚好懸直接掉下來。
