今年依舊按著規制，由一名內務府總管大臣來行禮祭祀，祭祀典儀則由內務府“掌儀司”來負責。
除了宮裡這般鄭重其事之外，民間也同樣祭祀城隍，都求城隍保佑自家安寧、無病無災。
民間祭祀，除了常規的拈香之外，更有“城隍出巡”等大遊行的方式。百姓共同抬舉城隍塑像出，沿途走街串巷，叫百姓既可祭祀神靈，百姓又能借此樂呵一番。
故此九月初一這天，無論宮中內外，還是百姓巷陌，都是敲鑼打鼓，鞭炮聲聲，熱鬧非凡。
圓明園雖不是宮裡，可一應宮苑都有與宮裡相對應的場所，故此園子裡也在“瑞應宮”等處，一起祭祀城隍。
因著實在熱鬧，婉兮自己已是不願動彈倒也罷了，永瑆、永璐和啾啾，連同福康安和倫珠等小孩兒，這便都按捺不住了，怎麼都央著得出去玩兒去。
玉蕤便笑，按著婉兮說，“姐你放心就是，我帶著他們去！有我盯著，他們必定穩穩妥妥。”
此時玉蕤終究已是瑞常在，不再是從前的官女子，婉兮原本還有些遲疑，怕玉蟬她們不穩妥呢。這回有了玉蕤去，婉兮自可放心。
婉兮的母親楊氏也笑說，“我也一同跟去吧。拜城隍，是給家人除病攘災的，我得去替孩子們拜拜。”
既又有母親同去，婉兮自是又放心不少。
玉蕤和楊氏帶著一大幫孩子，興高采烈地劃了小船，朝“瑞應宮”那邊去了。島上一時安靜下來，婉兮便也叫玉蟬扶著，到自己殿內的小佛堂去拜了拜。
雖說那是小佛堂，裡頭沒供著城隍，好歹拈一柱香，天上神明自都明白吧。
玉蕤和母親帶著孩子們，這一走就是兩三個時辰，都沒急著回來。婉兮無奈地對著語琴笑，“瞧他們啊，必定是玩兒瘋了。”
語琴也是含笑點頭，“祭城隍，自是有趣兒。你忘了麼，從前民間的城隍廟前，全都是廟會買賣的所在，最是熱鬧。”
“咱們自己小前兒，見了城隍廟前那些新鮮的玩意兒，尚且走不動道兒呢。況‘舍衛城’南邊兒就是園子裡的‘買賣街’，孩子們去舍衛城磕完了頭，必定要在買賣街裡好一頓逛的。”
語琴說到“買賣街”，婉兮便也笑了。
園子裡所說是宮禁之地，可皇上也設了“買賣街”這樣的禦園宮市。買賣街上，街道和水巷兩旁各種店鋪林立，凡繁華熱鬧的街市所有的一切這裡都有。各商店大門敞開，貨架櫥窗上擺滿了各種商品，門類齊全，琳琅滿目。有古玩、絲綢、布匹、服裝、瓷器、漆器、各種用具、首飾、圖書典籍，還有來自歐羅巴、倭國等的珍奇物品。
此外還有估衣、當鋪、茶坊酒肆、飯館、各種浮攤、賣針線等等，應有盡有，五光十色，極為豐富。由太監裝扮成店主、遊商、夥計、士兵、居民、法官、驛卒、推車夫、挑夫、小販、攤主，以及說書的、耍雜技的藝人，劃拳行令的酒鬼，喝茶聊天的文人。
皇子、公主們，這會子拿著錢，還能跟宮外一樣兒地在那些店鋪裡買東西，甚至到小吃攤兒上嘗一口宮外的吃食。
這樣的地方兒，對孩子們來說可不跟磁石一樣麼，一旦進了去，便不到天黑都捨不得回來的。
婉兮倒也不著急了。叫孩子們能在宮裡還見識如宮外一般的廟會情形去，這對孩子們也只有好處，她便也沒什麼擔心的了。
果真，一直到日暮西斜了，外頭才終於傳來動靜兒。
劉柱兒一溜煙兒地進來報，說“瑞主子、福晉，小主子們回來了。”
不一刻永璐和啾啾就興沖沖地沖進來，一個手裡舉著個糖畫兒、一個手裡舉著個麵人兒，兩人搶著伸到婉兮面前來，叫婉兮咬一口嘗嘗。
婉兮便笑，那糖畫兒嘗就嘗了，啾啾連那麵人兒都當成吃的了，便八成是那麵人兒的用料裡頭，摻了花草汁子等好聞的味兒去，故此這一歲多大的丫頭就給當成吃的了。
楊氏懷裡抱著一大堆，舉凡吃的、用的、玩兒的，應有盡有，可見孩子們這一趟是收獲頗豐。
只是玉蕤進來，卻有些安靜。
婉兮抬眸瞟玉蕤一眼，玉蕤強顏歡笑，“……今兒，他們都玩兒得可開心了。到瑞應宮、舍衛城，不光給城隍爺爺磕了頭，還舉凡神佛、帝君的，都行了禮。個個兒規規矩矩的，沒半點行差踏錯了去。”
“便是買這些物件兒，統共也只花了二三兩散碎銀子，並未浪費。”
婉兮便也點了點頭，只是目光並未遠離開。
楊氏便舉高了手裡的小玩意兒，含笑招呼著孩子們回自己的配殿裡玩兒去。
待得孩子們一窩蜂地都走出去了，婉兮眼前的燭影隨著夜風微微一閃。
已是九月了，園子裡秋涼已生。
婉兮深吸口氣，“……說說吧，出什麼事兒了？”
