婉兮吐了口氣，“皇上是故意的！”
皇帝滿面赧色，輕輕又咳嗽了聲兒，“是。爺知道她的心意，也明白你對她的情誼，故此爺若是白白利用了她，白白虛耗了她的青春去，你心下不自在，爺心下也不穩當。”
“故此爺……咳咳，玉蕤酒醉，情不自禁，撲上來抱住爺的時候兒，爺就沒推開她……”
婉兮怔住，不知該用什麼神色。
皇帝舉袖按了按額角，“爺犧牲了半邊面頰，叫她給親了一口去……從此她便心下有愧，便是留在宮裡陪著你，也會心甘情願了。”
婉兮啞然失笑，“……原來那馬車裡的動靜兒，只是玉蕤親了皇上臉蛋兒一口去？”
皇帝皺眉，“真是滿人家的格格，一喝醉了，那當真是有勁兒。爺也好歹得橫打豎扒，才攔住了她去。”
婉兮真是不知該笑，還是該嘆氣。
“玉蕤酒醉了，終於有機會與皇上獨處，情不自禁之時，皇上竟然還是推開了她？爺，你——不憐香惜玉。”
皇帝輕哼了聲兒，“我倒不怕別的，就怕有人給我吃黃連水泡過的草去。”
婉兮“撲哧兒”一聲笑了，卻也緊跟著，淚珠兒滾落下來。
“可是玉蕤她，就為了這一下兒，就要賠上一輩子留在宮裡去……這個傻丫頭，我都替她不值。”
“虧她那天早上還一臉蒼白地在我面前兒不自在，就那麼一下兒，她卻擔了那麼大的名聲去，她當真虧死了。”
皇帝伸手握住婉兮，“你們倆情分深，她酒醉了，以為是在夢裡；是夜裡在圍房裡醒過來，才回想起來是真的。她那會子已是要痛悔死了。”
“故此都沒用我多說什麼，她已是明白了我的用意——她是聰明的丫頭，知道我若沒別的安排，必定不會叫她上我的馬車。”
窗外，配殿裡，玉蕤嚼著皇上賞下的番果子。
嘴裡甜，眼裡卻酸出了淚。
她回想著六月十二的早上，皇上依舊天不亮就要起身辦理國務。她一片惶急地從圍房裡奔進皇上寢殿明間兒，給皇上磕頭請罪。
皇帝淡淡凝視著她，“玉蕤，睡得好麼？昨夜那一場夢，可徹底醒了？”
她含淚點頭，“奴才醒了。”
皇帝點頭，“醒來就好。你在你主子身邊兒十幾年，朕若喜歡你，不會等到今日。可既等到今日，你心下便該明白——朕對你，本無男女情意。”
“事到如今，朕也不怕與你說句明白的話兒：你要出宮的請旨奏本，去年已經報到朕眼前兒來了，是朕扣住沒發。”
“永壽宮離不開你，可是宮裡有宮裡的規矩，官女子二十五歲便可出宮。再晚，也只能留到三十歲左右。便是內廷主位與女子們情分深了，再不願撒手，也不敢忍心將你們強留下來。故此你今年不走，明年、後年，遲早都要走。”
皇帝眸光在那未明的天色裡，幽幽而轉。
“除非……是官女子們自願留在宮裡，一輩子再不出去。”
那一刻，玉蕤知道自己笑了，如釋重負。
她在“夢裡”，終於鬥膽抱住皇上親了一口；而皇上顧著她爛醉如泥，竟親自抱著她回了九洲清晏……她的未來，其實便已經劃定了。
外人永遠不會知道，她在馬車裡只在皇上臉上啄了那麼一下兒；那晚宿在九洲清晏島上，也只是在圍房裡獨自一夢。
夢醒來，一切依舊還是原來的模樣兒。
不過，她也已經知足了。畢竟曾經在皇上的寢宮裡睡過一晚，畢竟曾經與皇上同乘過一程馬車，畢竟……盡管是當成在夢裡，卻也還是在皇上面上，偷了一個香去。
這於她，今生，已是最圓滿的夢。
一生能得這般夢一場，已是惜福。
故此她雖說眼角有些濕，卻還是心澄意篤地向皇帝跪倒下去，“……奴才求皇上恩典，奴才願一輩子留在宮裡，一輩子伺候令主子。”
皇帝笑了，上前一步，向她伸出手來，親自拉起了她。
“……你既肯留下，朕也不會委屈了你。朕會給你位分，不會再叫你當官女子。”
“況且你伯父此時為禮部尚書，你阿瑪是工部侍郎，朕進封了你，也方不委屈了你的家人。”
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