教母把餐盤的蓋子揭開，露出裡邊的馬來短劍。
“你把耳朵割下來，留在我的畫廊裡。我們再來談談女人的事情。”
伯明翰公爵傻了眼，一時沒聽懂教母的話，連忙解釋道。
“我沒有冒犯教母您的意思！”
熊彼得女士敲著桌。
“那你是什麼意思？你搞得我好亂啊！從你嘴裡蹦出來的東西，換不到你的一隻耳朵？”
伯明翰公爵紅了眼。
“這不是一回事！我的耳朵是無價之寶！”
熊彼得女士大聲呵斥：“我的女人也是無價之寶！它不能換嗎？！你的要求我都聽到了！我的要求你做不到？！”
這場談判，原本是北約與森萊斯外交辭令上的口頭交接，對北伐戰事本身再次確認共識。
但現在看來，熊彼得女士單方面拒絕了亞米特蘭的任何條件。
伯明翰公爵連忙把交易籌碼擺上桌，把事情都攤明白了。
“教母大人，作為交換條件，亞米特蘭會繼續支援你在以勒城國的亞蒙神恩教宗的絕對地位。”
熊彼得：“那是我自己掙來的東西。”
伯明翰公爵又說：“我們會把森萊斯的軍火交易稅下調，會為奴隸交易的安防工作增員徵兵。”
熊彼得：“別他媽把你的髒手伸到我的口袋裡！也別想往我的港口送軍隊！”
伯明翰公爵最後說：“我們還會給你一筆錢，大約四十萬個銀幣，用來購買森萊斯為北伐做的戰爭設施，包括之前提到的……”
熊彼得：“把你一文不值的銀錢收回去，我要實實在在的東西。”
伯明翰不耐煩了。
“你難道想背叛北約？”
熊彼得拔出刀子，插在飯桌上：“你現在提出的條件，是要我背叛森萊斯呀！你要我在森萊斯往月牙關的路上給你準備軍費物資，讓我的僱工和森萊斯的民眾參戰。就為了你的銀子？我拿銀子回家幹什麼？拿它壘房子？拿它造棺材？打起仗來，它能買到什麼東西？誰知道亞米特蘭會不會坐地起價！誰又知道你們這幫白眼狼，會不會趁著戰火再把這筆錢搶回去？”
伯明翰攤手，用手絹擦著冷汗。
“您要什麼呢？教母？”
熊彼得女士說：“我就要你的耳朵。”
談判破裂了。
原因只在一隻耳朵裡。
陳小伍聽明白了——熊彼得女士壓根就沒打算和亞米特蘭合作。
小伍在一旁幫腔作勢煽風點火。
“她只是想要您的耳朵呀！伯明翰大公爵，難道您的耳朵，能比得上亞米特蘭和森萊斯兩國之間的深厚友誼嗎？”
伯明翰沒說話，他感到壓力倍增。
坐在他面前的，是整個西大陸最大的奴隸販子。
他只是個小小的外交官，哪兒有什麼話語權呢？
熊彼得女士想做軍火生意，當騎牆派，想看熱鬧不嫌事大。符合每個穿越者的逐利心理，再正常不過。
伯明翰公爵為了達成目的，開始不擇手段。
“教母，不為你自己想，你也得為兒女想。你今年八十六歲了，我們都聽過您的故事，您賺那麼多錢……能花光嗎？”
熊彼得為伯明翰鼓掌。
“你終於說到了點子上！”
這老奶奶的眼神突變，像是看待貨品，看向陳小伍和伯明翰的大千金。
“你的女兒很蠢。”
