話說陳明遠殺了王三，卻遭人發現，自知勢頭不好，忙奔回家中，先燒了書信，又轉去張知縣府上，迎著知縣便跪拜道：“蒙知縣相公抬愛，做了本縣都頭，如今做出傷人性命事來，自覺萬分愧對大人。”張知縣大驚，忙道：“都頭怎的鬧出人命，速速道來。”陳明遠便道：“今日巡查完畢，自去吃了幾杯酒，方欲回家，卻遇著那潑皮王三。那廝吃醉了酒，先將小人羞辱一般，又因前事，定要小人給他二百兩黃金，小人本不欲理他，哪知這廝竟死死纏住，又來動拳腳，小人一時性起，就把這廝殺了。”
張知縣叫苦道：“偏偏是這個潑皮三，他家中親戚在京師地面有些關系，因此前番你捉他來，只在牢中待了幾日便放了出來。如今殺了此人，若被他親戚知了，你必要丟性命。”陳明遠沉默不言。張知縣卻是思量了片刻，道：“現倒有一個法兒可保你，只是要受些苦。”陳明遠拜道：“還請大人詳說。”知縣就道：“本縣即刻升堂，你可速來自首，我再教將文案做的輕些，使人解你去淮陽軍。淮陽軍知軍與本縣倒也有些交情，就打點一番，將你尋個好地方發配去了。如此速度，方可保你，他家也尋不著理。”陳明遠再拜謝道：“相公大恩，小人牢記心頭，待活了性命，熬過些時日，再回縣中報答！”知縣笑道：“非是本縣有意保你，便是這全縣百姓知了，亦會來為你開脫求情，皆是你自身造化所得。”
當下升廳，陳明遠自去自首，述了經過，知縣教免枷散禁在牢裡，又教做了文案，寫了封書信，次日著兩個公人解去淮陽軍。全縣百姓知陳明遠殺了王三自首，今日要去淮陽軍聽斷，都來送行，又將錢與那兩個押解公人使用，公人道：“眾位父老鄉鄰莫要如此，便是無錢財打點，我二人於路上亦會伏侍都頭。”陳明遠又一一拜謝。當日便到淮陽軍，知軍看了書信文案，亦念陳明遠是條好漢，就擬定罪名，輕杖二十，刺配蘇州牢城。當廳帶上行枷，押了牒文，差兩個公人解二、楊四。三人上路，陳明遠道：“我們可尋小路出淮陽軍境內，因怕那馬陵泊上的好漢知我遭罪，下山來奪我，那時枉了你二人性命。”兩個公人連聲道是。
卻說三個人往蘇州前去，行了三日，已是到了江寧府境內，途經紫金山下，時值天色已晚，陳明遠與二人道：“想我有個兄弟在江寧府任兵馬統制，人稱‘金刀’沈冉，有萬夫不當之勇。如今路過他這裡，待明日入城相見。”兩個公人道：“都頭想見，我二人必不阻攔，只是天色已晚，忙於趕路，卻錯過了客棧，且正值仲冬天氣，若在這林中度過一夜豈不壞了身子？”話未完，忽的颳起一陣狂風，陳明遠道：“都說雲生從龍，風生從虎。”公人又道：“都頭真會說笑，哪得如此巧。”那時間，只聽得兩聲虎嘯，就見兩只吊睛白額大蟲從林中跳出，這兩個公人離那林子又近，登時就被大蟲撲倒在地，話還未叫出，就被咬斷喉嚨。陳明遠吃了一驚，不敢亂動，往腰間去摸那匕首。原來自打到了江寧府境界，這兩個公人與陳明遠下了枷，只教他活動下筋骨。那兩只大蟲咬死公人，卻也不吃，直瞪瞪的望著陳明遠，又是兩聲咆哮，就欲撲向陳明遠。
說時遲那時快，大蟲身後冒出一條漢子，伸出雙手，發力握住兩只大蟲的尾巴，大喝一聲：“兀地那畜生莫要猖狂！”就將兩只大蟲拽倒在地。大蟲吃痛吼叫，便拋下陳明遠，轉身去迎那漢子，漢子見大蟲撲來，只一躲，躲在一邊。卻是先撲來的是隻公的，那母的見它沒撲中，亦來撲這漢子，漢子又是一躲，恰好被這兩只大蟲背對著夾在中間。兩只大蟲吼上一聲，將鐵棒一般的尾巴剪來，漢子覷的清切，騰空跳起，又躲了過去，待落地就趁機將那母大蟲的尾巴一把抓住，一發勁拽了過來，壯膽就騎在虎背上，雙腿用力一夾，疼的大蟲伏在地上，將爪子亂扒，漢子趁勢提起拳頭，只顧打。那公大蟲見狀，嘶吼一聲就撲來，漢子將母大蟲揪起，正撞個滿懷。漢子又忙翻身，一條臂膀勒住一隻大蟲的脖子，叫道：“死罷！”使出渾身力氣，這兩只大蟲只顧嘶吼掙紮，卻逃脫不得，不一時就沒了動靜。那漢子見大蟲不動了，鬆了臂膀，身子一軟，倒在地上。
陳明遠在一旁早看的呆了，見漢子倒地，忙去攙扶，又聽得一聲鼓響，從山上下來一隊人馬，為首的望著二人，又見那大蟲屍首，遂下馬道：“你二人若非吃了熊心豹膽獅子腿？不然怎生殺死這兩只大蟲？”陳明遠道：“這兩只大蟲皆是這壯漢用雙臂勒死。”那漢子醒來道：“這兩只大蟲甚是兇猛，若不是俺捨出性命用盡力氣，恐怕也奈何它不得。”那人就道：“但請山上一坐。”令人牽過馬與二人相乘，又命將大蟲屍首抬回山上。
山寨中，那人又喚出三人來，望陳明遠二人拜道：“敢問兩位好漢尊姓大名。”漢子道：“俺姓楊，名乙堯，河北冀州人氏。因我兩臂力氣大，當地人都稱俺作‘賽存孝’。只因本地狗官欺壓百姓，被俺一怒之下打死在路邊，逃亡路過此地，沒曾想倒真似打虎李存孝一般，殺死這兩只大蟲。”有詩為證：
八尺身軀含精膘，千斤鼎負蓄雄豪。
曾為鄉民斬狐黨，又助好漢除兇虓。
託身紫金盼金紫，心中孝存賽存孝。
冀土滋養淩雲客，江湖交稱楊乙堯。
陳明遠也道：“小可陳明遠，淮陽軍下邳縣人氏。”楊乙堯與那四人驚問道：“莫不是人稱義鉅子的陳都頭？”答道：“正是小可。”五人立刻起身，納頭便拜，慌得陳明遠忙起身還禮，扶起五人道：“想我何德何能，使五位好漢這般如此。”只聽為首的道：“俺這一生最敬佩四個人，一是山東及時雨宋公明，二是滄州小旋風柴進大官人，三便是都頭，四是江陵府逍遙子陳然坤大官人。小弟名喚王凱，人稱酆都閻羅，這三位都是俺兄弟，人稱陰曹無常的石糧誠，斑斕虎徐寶，花斑彪李傑。尤其是俺這徐寶、李傑二位兄弟，背上紋的好刺青。我等四人皆是京東西曹州人氏，莊稼漢出身，幾年前卻也遇著梁山於曹州對抗官軍。只因逢上大旱，禾稼無收，本處財主前來催逼租米，打傷百姓數人，俺們四個忍不住，帶頭殺了財主一家，奪了家資，聚集二三百饑民窮漢，來此間落草，專搶大戶。這朝廷官員卻放狗屁稱甚麼天下太平，著實可笑！近日不知何處來了兩只大蟲，害的俺們不能下山，正巧遇著楊壯士，殺了大蟲，更有幸遇著兄長。”有詩贊這四人道：
善攀強弩沖頭陣，王凱酆都稱閻王。
好漢名喚石糧誠，陰曹無常最猖狂。
刺青威煞斑斕虎，徐寶闊斧碎板鋼。
英雄還一花斑彪，李傑杵到命須亡。
陳明遠就將放仁義莊，殺王三之事說與五人聽，五人皆叫好。石糧誠道：“如今公人死了，兄長便是去了蘇州也說不清，不如就留在山上，我等推兄長為山寨之主如何？”陳明遠回道：“你等兄弟好意我已心領，雖公人已死，但我欲往江寧縣去尋我那沈冉兄弟，實無落草之想，還望眾兄弟見諒。”徐寶道：“既是兄長不願，俺們也不便強留。”陳明遠又道：“我有一言，還請眾兄弟細聽。”正是：
罡煞緣得聚會，鐘吾寨中再添些許豪傑。
不知陳明遠要說出哪些話語來，且聽下回分解。
