剛下朝議，鄧昭就拉過鄧暄跑到角落說悄悄話：“三弟，你胡鬧什麼！前線多危險你知道嗎！”
鄧暄看著鄧昭神情焦急，正色道：“哥！我不是胡鬧，前線如何，我再清楚不過，西夏人何其兇狠，我在平城已領教過。”
鄧昭斥道：“那你還去！”
“我的結拜兄弟在那，我必須去。”
“你要結拜兄弟，就不要孤這個親大哥了。”鄧昭嘆氣道。
鄧暄有些無措，半晌囁嚅道：“哥，對不起，五年前我便沒有顧及你與母後。”鄧昭擺手：“你小時候就總捉弄孤，一天不欺負孤就不得勁。是該說句對不起，只是三弟，此行艱險，務必保重！”
鄧暄看著自己這大哥嘴硬心軟，不由笑了笑，一把抱住了鄧昭。鄧昭被鄧暄抱的有些懵，鄧暄拍了拍他的背，道：“太子哥哥放心！你三弟我已是難逢敵手，就連那西夏太子也差點敗在我手裡！”
鄧昭只當鄧暄在吹牛，又有些感慨：“三弟跟孤長的一般高了，五年前你抱孤還要跳起來呢。”
鄧暄松開了鄧昭，佯裝怒道：“哪有那麼矮！”
鄧昭被逗笑了：“真就是那麼矮，你別忘了，你那時候都沒有弓高！”
二人又笑鬧了一陣，鄧曉從旁邊經過，不屑的哼了聲，覺得這二人著實煩人，只當沒看見直接走了過去。
太和殿。鄧曉直接來了駱貴妃居所，向駱貴妃講述了今天明光殿上鄧暄如何大出風頭。
駱貴妃有些氣惱：“五年前那鄧暄走了也就走了，怎地五年後還回來了！曉兒不用擔心，你那表哥駱軒也在軍中，定教那鄧暄好看，再說戰場何等危險，他今日封了遊擊將軍，有沒有命回來還是兩說！”
駱貴妃緩口氣繼續說：“你真正的對手還是太子鄧昭，鄧暄不足為懼！”
鄧曉替母妃倒了杯水，道：“兒臣這大哥軟弱無能，朝堂之上別人說什麼他都應是，武藝更是差勁。兒臣必能勝之！”
駱貴妃欣慰的看著兒子：“不錯，怪就怪母妃生的晚，讓鄧昭佔了先機！不然太子之位還有他什麼事。”
宮人稟告說忠勇侯駱如請見，母子二人停下了交談，等駱如進來，鄧曉道了聲：“舅舅。”行了個禮便退下了。
駱如坐到駱貴妃身旁，駱貴妃開始倒苦水，直把鄧暄說的如何如何可惡，要駱如一定要叫駱軒在軍中整治整治他。
駱如聽的直皺眉，自己這妹子心眼太小，五年前靜妃之事他是事後才知，想阻攔也是無法。
其實對於皇位，駱如覺得鄧昭寬厚溫和確實更為合適，鄧曉本來也是個不錯的孩子，卻被這妹妹帶的一樣眼高手低，狂妄自大。但到底是一家人，駱如也不能不管他們。
駱如只得表面應了，回去後對駱軒寫通道：“三皇子鄧暄不日前往軍中，平常待之便可。”
三日後，皇帝點了一萬精兵，由鄧暄統率，帶著由江南調撥來的糧草，前往木城。
鄧暄騎著匹鄧昭送的日行千裡的良駒，穿著身武氏送的黑色輕甲，腰上配一把削鐵如泥的黑色利刃。
偏偏鄧昭送的馬也是黑的，真是從頭黑到尾。但鄧昭穿著卻意氣風發，少年人的身體並不單薄，將輕甲撐起，漏出肌肉的輪廓，英武不凡。
昌平帝率著文物百官和皇後一起站在城樓上替鄧暄送行。
大軍出征，鄧暄回頭看了一眼城樓，沖樓上的人一拱手，也不知道是對誰。
鄧昭想八成是給自己的，便想回應，卻被武氏瞪了一眼，訕訕縮手。武氏對皇帝道：“陛下，暄兒在跟你道別。”
皇帝哼了一聲：“蓉兒莫要騙朕了。”
鄧曉瞧著這一切，翻了個白眼。
鄧暄雖然心下著急，想要前往木城打探唐豆和劉平安的情況，卻帶著糧草輜重，不能急行軍。
一隊人馬，拖拖拉拉，行了半月，才到了木城。
馬育揚早就聽到京城訊息，這鄧暄竟然開口就要取代自己，不知好歹！
馬育揚有心教鄧暄好看。鄧暄帶著糧草輜重進城，前來拜訪自己，馬育揚端起架子，讓鄧暄坐在廳中等了一個時辰，鄧暄問下人：“驃騎將軍怎麼還不來？”
下人賠笑道：“將軍許是在忙公務。”
鄧暄眼珠一轉，暗想看來是自己得罪了馬育揚，他這是在下馬威。幹脆也不再浪費時間，直接告辭：“末將改日再來拜訪。”
