“如今還有你二姨父在，不至於就有人虧待了她。可若是……你想想，後母哪裡是那樣好做的！因此你老安人偏著她些，也是有原故的。至於其他人麼，其實除了胡家，王、蔣、田、何這幾家，可都比夏府家大業大的多了……不會有人眼紅那些身外之物的。”嫤娘細細分析道。
其實，鐸郎雖然年幼，卻已經跟著祖翁出入於沙場之上，見慣了生死，也見識過人心，如何不知這些緣故？
只他是為了轉移母親的注意力才會故意這樣說的。
見母親果然說起了家中事，他不禁得意地朝父親投去了得意的眼神。
田驍瞪了兒子一眼。
鐸郎一愣……
正好此時嫤娘抬起頭來，憐愛地看著兒子，問道，“那……後來呢？”
鐸郎這才明白過來，方才父親的意思是讓自己不要得意忘形。
他連忙又正了正身子，繼續說了起來。
——老安人見了眾人一回，又覺得身子乏，最後在跟夏老二爺說話的時候，說著說著，她就睡著了。
眾人雖然擔心，卻也沒法子。
其他的姨母們都是自家府裡的當家夫人，且年節下的，少不得要回去操持家務。只得含淚與夏二夫人等人說了一聲，各自離去。
鐸郎卻不敢離去，索性就在老安人住的院子裡，找了個偏房，與舅母何氏的兒子志郎一塊兒住了下來。
老安人這一睡，就睡到了臘月二十。
鐸郎與志郎和婆子僕婦們一起，每隔一會兒就去看看老安人。
到了臘月二十夜裡，鐸郎與志郎正要去歇息的時候，照例先去看望一番老安人——不曾想，老安人的呼吸竟然停止了！
相信老安人是在夢中去世的吧，老人的面上，甚至還留著安詳的笑容……
老安人逝世，夏府連夜掛起了白幡。
鐸郎自願留在夏府，替母親行孝。
天亮時分，宮使將至，賞賜了幾樣器物下來。緊跟著，夏府請來的道士們開始焚香設壇，替老安人擺起了水陸道場。夜裡，官家攜李妃娘娘微服私訪，給夏老安人上了柱香……
再後來，鐸郎一直呆在夏府裡，替夏老安人守足了七天的水陸道場，最後還親自跟著出殯的隊伍替夏老安人送了葬……
嫤娘聽了這些，又是難過又是欣慰——難過的是，與自己最親近的老安人，究是離了世；欣慰的卻是，鐸郎才小小年紀，於人情節故就已經如此通達……
再想想幼時老安人對自己的好，嫤娘忍不住再一次放聲大哭起來。
