嫤娘卻已經哽咽得完全說不出話來。
鐸郎……
他真是長大了，除去滿頭滿面的風塵僕僕，他的眉宇間像足了少年時的田驍，瓜子臉、肌膚微黝，且生得劍眉星目，只有高挺秀氣的鼻樑極似了嫤娘。
再看看這孩子的衣著……
他倒是還穿著嫤娘替他打點的衣裳、袍子和靴子。只是袖口、袍子邊磨得有些脫了絲兒，靴子上沾滿了泥點子，且鞋跟處磨損得厲害……
嫤娘用帕子捂著臉，嗚嗚地哭了起來。
屋裡的婦人，小娘子以及侍女們都忍不住紅了眼圈。
鐸郎心裡也有些難受，只是拽住了他孃的衣角，頭垂得低低的。
眾人感懷了一陣子，夏大夫人率先用帕子壓了壓眼角，勸道，“鐸郎回來了，這是天大的喜事啊，咱們哭哭啼啼地做什麼？你又懷著身子，嚇壞了肚裡的那一個，今兒夜裡又來鬧你，何必呢？”
眾侍女們慌忙來勸，嫤娘才漸漸收住了哭聲。
夏大夫人害怕女兒的情緒太激動，便安排鐸郎先去洗漱換衣裳；跟著又急命人去收拾鐸郎的屋子……等到鐸郎沐浴過，換好了衣裳再來重新叩見夏大夫人和嫤娘時，嫤娘已經完全平複了下來。
春紅等人已經去廚房，整治了些鐸郎愛吃的飯菜，娘仨就坐在炕床上，一邊用飯一邊聊天。
嫤娘就問，“既然要來，怎麼不早些？你早一日趕到，也好在這邊過年……”
鐸郎解釋道，“我在汴京時，因那邊府裡的堂舅母新生了個小表弟，少不得在那邊吃了彌月酒，又看望了太安人才過來的……”
——鐸郎口中的太安人，正是嫤孃的祖母，夏老安人。
嫤娘與夏大夫人對視了一眼，連忙問道，“你表弟怎樣？你舅母又怎樣？太安人身子可好？”
鐸郎略一遲疑，說道，“小表弟……壯了些，生出來足有九斤四兩重，舅母很是吃了些苦頭……好在小表弟的身子骨極壯實。”
“九斤多重的孩兒！”夏大夫人驚呼了一聲，又問，“那你舅母……”
“叔祖母夏二夫人）求到了姨祖母王審琦夫人）那兒，後來姨祖母請了董太醫過去替堂舅母診脈，如今就在夏府裡住著，便是為了替表舅母調理身子。不過，到我離開汴京為止，表舅母還下不了床，可看著精神還不錯。董太醫說，表舅母性命無憂，最多也就是將來子嗣會艱難些。”鐸郎老老實實地說道。
夏大夫人頌了一聲佛號。
“這要生個九斤多重的孩兒……難怪蕙娘要吃苦頭呢！”夏大夫人嘆道，“好在蕙娘也替大郎生養了兩個兒郎啦，唉！”
說著，夏大夫人又對嫤娘說道，“你還有兩個月就要臨盆，可要好好注意……這吃多了不成，吃少了也不成，平日裡還得多走幾步，但累了也不成……”
“娘懷個弟弟，這樣麻煩？”鐸郎驚呼道。
夏大夫人用手指點了點鐸郎的額頭，寵溺地笑罵道，“當年你在你娘肚裡的時候，你靠什麼活的命？還不是靠吸食你孃的骨血精元為生？這婦人懷孩子啊，就是一腳踏進了鬼門……呃，咳，咳咳！”
想著年節下的，說那不吉利的話，可不是好兆頭，夏大夫人連忙咳嗽了兩聲，掩飾了過去，“總之啊，你得感念你孃的生養之恩！她是以命相博，才平安生下了你！”
鐸郎立刻點頭，撕了一隻燒雞腿放進他孃的碗裡，“娘辛苦了，吃雞腿！”跟著又將另一條雞腿放進夏大夫人的碗裡，“老安人也辛苦了，吃雞腿！”
嫤娘與夏大夫人對視了一眼，笑出了聲音。
