眾人都忍不住笑了起來。
茜娘也笑，“原來夫人還藏了私！今兒怎麼不賞我們吃湯圓？”
華昌候夫人嗔道，“你又不是壽郎！”
夏氏姐妹嘻嘻哈哈地與華昌候夫人作了別，朝二門走去。
夏碧娘一直拉著嫤孃的手，將她送到了二門處。
“五妹妹，我所虧欠之人，唯有你……大姐姐三妹妹與我都留在京中，以後咱們也都是細水長流的事兒，唯有你……”說著，夏碧孃的眼圈有些隱隱發紅，“我過去……做了很多蠢事，立根就不正，又如何獨秀於林？幸得妹妹不計前嫌……我，我……”
見她快要哭出來了，嫤娘笑著安慰她道，“我曉得二姐姐的意思，我雖要遠行，卻也不是不回來了……過年的時候，我總會回來的不是？”
婠娘與茜娘也上前相勸。
夏碧娘收住了悲聲，說道，“我也不和你說這許多了，反正到了那日，我要去送你的……”
嫤娘笑著點點頭。
婠娘見婆子侍女們隔得遠，連忙向碧娘輕聲授計，“方才咱們出院子的時候，那幾個敢罵你的，除了有子嗣的，一率賣掉！給陳氏和方氏各騰一間院子，再讓氣焰最的那幾個住到陳氏和方氏的偏廂房裡去……”
碧娘眼睛一亮，點點頭。
茜娘也授計道，“庶子女們要和姨娘們分開……年紀大些的兒郎們直接送去前院，由清客相公們和先生們看管，小娘子們就給她們騰單院的院子出來，請了女先生和禮儀嬤嬤們過來好生教導——她們不願意學，那是她們的事；她們肯學，那是她們的造化……你是嫡母，該的體面還是應該要給她們的。”
碧娘連連點頭。
“這麼看來，二姐姐倒成了我們之中最忙的人了！”嫤娘掩嘴笑道。
夏碧娘道，“再忙也大不過你們的事情去！”
婠娘恨鐵不成鋼地戳了戳她光潔的額頭，嗔罵道，“怎麼還是不開竅！你啊，就是一根筋！以前是專聽你孃的，一門心思地直想攀高枝兒……現在，怎麼心裡眼裡又只有我們了？你是華昌候府的少夫人！未來的世子夫人……你有公婆，有夫君，有子女……我們已經是外人了，你在心裡頭，得先想著她們！”
夏碧娘扁了扁嘴兒，說道，“他們假惺惺的，我，我可學不來那一套！”
“也沒讓你學，真把他們當成家人吧……終有一日，他們也會把你當成家人的！”嫤娘笑道。
其實夏碧娘還是有些不以為然，但她已不再像過去那樣，一言不合就出聲譏諷了，且姐妹們都是一心為她好……
於是夏碧娘點了點頭。
“那我不留你們了，快些回去罷……”
眾姐妹作別，各自坐上自家的馬車眼歸去不提。
且說夏碧娘送了眾姐妹出門，正準備轉身回院子的時候，有婆子過來請她，說夫人有請。
碧娘去了華昌候夫人處。
“我說，你屋裡那麼多人，怎麼處置呢？”華昌候夫人直問道，“柴房裡關著幾個，院子裡又跪著幾個……一屋子的妾，竟無一個漏網的！”
碧娘道，“她們也該學一學規矩了！今兒沖撞得是我孃家姐妹，那還不值得什麼……他日若有別人家的夫人來咱們府做客，豈不是丟人現眼？”
“你待怎的？”華昌候夫人問道。
夏碧娘想了想，決定按照姐妹們教的說，“……關柴房裡的那幾個，賣了吧！跪在院子裡的那些，我自去處置她們……只我有兩件事要請孃的示下。”
華昌候夫人一呆。
她並沒有生育，先前胡家大郎二郎，並柳繁繁夏碧娘這兩個兒媳，也只是在面上做做樣子，稱她一聲夫人罷了……從未有人喊過她“娘”。
夏碧娘性子耿直，直白道，“娘，咱們府上的人，也該學一學規矩了！就是我自己，也得從頭再學一遍……今兒我央了我孃家大姐姐，請她替我尋幾個禮儀嬤嬤來……我要學，姨娘們要學，我屋裡的那些孩兒們也要學！”
華昌候夫人有些動容，連連點頭，又加了一句，“還有你先大伯屋裡的那些孩兒們，也得好好學上一學！”
夏碧娘也點頭，“都聽孃的。”
頓了一頓，她又說道，“還有一件事……我想向娘討個人。”
華昌候夫人正在心中盤算著要請幾個禮儀嬤嬤才合適……冷不丁地聽到夏碧孃的話，不由得一怔，問道，“什麼？”
“娘身邊的米嬤嬤很得用，我就想……鬥膽向娘要了米嬤嬤去，也好幫著我，管一管我屋裡那些亂七八糟的事。”夏碧娘答道。
