王甫膽戰心驚，哪還聽得見皇上說些什麼，就覺得心臟異位般跳得奇怪，回憶當日隨費夫人歸於大宋，只想自己不過是個小小的畫師，無外乎描描畫畫，在此或者在彼又有什麼關係呢？這宮廷中的美人千千萬，皇帝命自己畫誰便畫誰，不命自己畫便不畫，再簡單不過了，豈料到後事會如此？
現如今，那幅關係自己生死的畫像依舊掛在梧桐苑，像一把懸在脖子上的劍不知何時便會落下，今日這個美人，這個像極了費夫人的姑娘可是皇上投石問路用來試探自己的？心中惴惴不安，目光閃爍，不敢再向上看。
趙匡胤只道他見著自己害怕，也不計較，命他重作一幅單單僅有梅花的畫，他諾諾答應下，唯盼著早下殿去，不然，久了自己怕是要暈在這大殿之上了。
念香倒是看出他有些站不穩，左右搖晃，汗珠沿髮際線滴落，不知他心中另有隱情，只當他懼怕君王，又想今日之事本因自己而起，若不是自己對此畫一番評論，皇上怎會宣他？
雖皇上並無責怪之意，然而在他們這些臣子眼中皇上就是權威，在他們這些臣子心裡不合皇上的意就是有罪，他又怎會不害怕呢？皇上的一句話就代表了升遷，代表了降貶，甚至代表了生與死，而這些自己本應是最最清楚不過了，伴君如伴虎，看來自己以後言語也更當謹慎，免得惹出禍端，害了自己還猶可，若殃及無辜豈不是罪過？
想插言替他說幾句話，又怕太過唐突，只看著皇上，那話卻是問王甫，“皇上，奴婢不才想問王大人幾句······”
趙匡胤點頭示意她繼續說，念香才大膽轉過臉，微微一笑道：“大人，奴婢想請教這畫梅可有要領？”
王甫見她面含笑意，態度溫和，心裡也頓時安定了幾分，俯身答：“畫梅梅乾務求蒼勁有力，形如蒼龍；畫枝行筆有曲有直，線條挺拔；點苔疏密有致，用筆要有骨力；點蕊不用多，六七根即可。用墨也要分濃淡乾溼，如用水墨，只拿粗筆淡墨草草勾出輪廓，後用細筆輕畫，在有意無意之間，才見生動；如果著色，便用細筆勾出花瓣，拿淡花青四周暈它，不用著粉，兼有水花月色的妙處。”
“大人果是畫中高人！皇上，剛剛奴婢拙見不足當真，王大人之作是鬧中取靜，用的乃是對比之法，若不在繁華深處怎顯梅之孤傲不遜？大人立意深遠，奴婢才疏學淺，知之不深就妄加評判，倒辜負了大人的苦心之作。”
趙匡胤聽她句句稱讚，語語維護，又見她目光和善對王甫含笑點頭，知她是在安撫於他，恐他被自己突如其來的召見嚇著，念香，只是這些過多的善意在這深宮內院之中好嗎？會不會反而成為你的要害？
“陛下，趙普趙大人求見。”方達小聲稟報。
趙匡胤回過神來，看了看念香、王甫二人，點頭道：“你二人先行退下吧。”
二人叩拜後向外退去，剛至殿外，王甫忙恭敬俯身一拜，念香未料他若此，一愣，連忙還禮。
“謝姑娘剛剛為微臣美言。”
“大人多禮，剛剛只是平心而論。”
“平心而論？這平心二字，在這皇宮中就是難上萬分之事，自古至今，在宮廷之中，有心便有那無盡的苦難，沒有了心，才不會傷心。”
無心便不會傷心，無心便不會傷心，念香聽他所言頃刻間倒像是一語中的，仔細忖度，素往之事俱一時想起，合在了一起，不覺心痛神馳，眼中帶淚。
那王甫見此，卻不便過分關心，也不言語告辭只深深一恭轉身就走，暗地裡想：這女子倒真有幾分費夫人的神韻，只是清遠孤傲較之更甚，勾鬥心計卻是不足，不適合出現在這深宮中的，搖頭苦笑，自己尚且不知活到幾許，反為他人擔心，真真可笑，可嘆！
卻說方達奉命追將出來，見王甫已是走遠，那念香卻是一人立於樹蔭之下，他素來侍奉主子是極會察言觀色之人，見念香眼中朦朧又不好直言，只伸手將手帕一遞，“姑娘可是迷了眼？”
一句話倒是替念香遮掩過去了，念香忙接帕略拭了拭，問：“公公可還有事？”
“皇上命奴才送姑娘回去。”
念香剛欲說不必，就聽他早於自己道：“想方才西跨院的情形，若不送姑娘回去，還不知是何結局呢！”
念香知他所言有理，也不再推辭，默默隨他前行，心裡還盤旋著那句：無心便不會傷心。
剛進得西跨院，便見自己房門大開，衣服傢什散落一地，念香大驚，方達也是萬萬沒有料到，二人趕忙進屋，見杯子瓷器碎了滿地，衣服被褥也被撕得七零八落不成樣子，念香蒙在那裡。
只聽方達提醒：“姑娘快看看貴重物品可有損失？”
貴重物品？念香搖頭，自己現如今不過是個漂泊之人，哪還有什麼貴重物品啊？
只有······念香心中一驚，忙於鏡臺下翻出一個黃楊木雕的小匣子，開啟······念香的心隨之碎成了幾瓣，這是哥哥留給她僅有的唯一的東西了，現在卻是······
方達看她呆住不動，上前一瞧，見匣內一支精緻玉簪斷成幾截，悄悄瞅念香，見她兩行淚簌簌而下，便知此乃她心愛重要之物，忙說：“姑娘交與我吧，定給姑娘一個交代！”心內卻說：姑娘啊，這便是宮廷，爭鬥永不停息，你現而今不過是個宮女，即便他日你成了妃，成了嬪，成了主子，這明爭暗鬥只會升級不會消失，至死不會，因為這宮中便是個見不得別人好的地方，要想自保便要時時刻刻、永永遠遠強於別人，不可有一日落於他人腳下。
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