“小夥子是外地人吧？
是第一次到這兒來吧？
是訪親還是遊玩？”
陽榮禮貌地回答老闆娘:
“我是學生，對東川好奇，從春城來看看。
你能給我介紹一下這裡的情況嗎？”
聽年輕人這麼說，老闆娘笑得響響的，顯出東川人的直爽與好談。順便，她想調侃這位年輕人。於是，她半認真半玩笑地說:
“你們大城市裡的人，是該到這鬼地方來看看，來幫幫。
你看看，這兒窮啊，
大家都窮，
大山大河，光禿禿的山，
遍地的亂石……
不過，小夥子，這兒的姑娘呀，可長得俏了，你帶個去做媳婦吧！
哈哈，還是你們春城好啊，
大城市，省城。
來到東川，
你可不要去落雪，拖布卡，因遠……
那些大山裡，你去了會嚇倒你的。”
說到這裡，老闆娘沒了笑聲，一臉的黯然。
陽榮更好奇了，當地人都這麼說，可想那些山區裡是怎樣的情況啊！
陽榮喝口水，抽出十元錢遞給老闆娘，輕聲說:
“不用找了，
謝謝您的涼粉，
我會再來吃酸涼粉的。”
老闆娘衣袋裡翻了半天，拿著大把零鈔追著陽榮叫:
“小夥子，小夥子，
補錢給你，找錢給你……”
陽榮已經走出一大段路，他踏著陳舊的石板路，走在上坡的街道上。
陽榮一邊走，一邊四處觀望，他要繞小城走一圈，他要走遍東川城的每一條長長短短的街道。
路過縣府，他望了望，注視片刻。這是小城裡最好的建築，三層磚房，清幽庭園。陽榮沒跨進，他繼續走，繼續看。
大山之城夜晚來得很早，高聳的牯牛山頂還有霞光照射，西邊的落日已經被西方的大山隱藏。
陽榮來到一處小小的車站旁，走進東川唯一的一處縣招待所。此時，他帶來的秘書小姜早在208號房間等候。
“陽榮書記，
