“你怎麼知道她是你娘親？”
“後來才知道的……我……我罵了她。”程鳴羽捂住了臉，聲音在顫抖，“那是我最後一次見她。”
女人帶來過多少朵山茶，程鳴羽根本數不清。
但因為有了這些山茶的庇護，她病過許多次都沒有死，反而越來越健壯了。眼看她能拿起鋤頭鏟子，爺爺便開始帶著她下地幹活。山裡的日子簡單，程鳴羽根本不知道外頭發生什麼事，又換了什麼樣的天下，她不識字，也沒有讀過書，反倒在農活上把自己鍛煉成了一把好手。
十歲那年，她在地裡幹活的時候遇到了野豬。
那是多雨的木魚村開始見不著雨的第一年。山裡也旱得厲害，各種各樣的野獸開始跑到村裡找吃的。那頭野豬吃過一次人，這回也是專門沖著村人來的。
程鳴羽跑得不夠快，被它傷得很嚴重。雖然後來野豬被打死了，但她也半死不活地被扛回了程家。
她當時以為爺爺奶奶應該還是不會理自己的，但沒想到老人竟把當時在村子裡化緣的一個老和尚請到家中，為她治傷。
老和尚看了她的傷勢，嘴上連聲說“難”，能不能熬過這一晚上都難說。
程鳴羽昏昏沉沉中，聽見爺爺說了句“救救她吧高僧，我沒了兒子，家裡只有她能幹活”。
她有些傷心，但不知道是為誰傷心。
老和尚心生憐憫，當夜便守在程鳴羽身邊，一時念經，一時灌藥續命。
那女人便是這時候走進來的。
誰都沒注意她怎麼就穿過了院子，老和尚還在驚嘆程鳴羽的傷好得快，轉頭便見屋子裡站著個臉色蒼白的女人。
“讓我看看她吧，大師。”女人哀求道，“我是她娘親。”
老和尚一時沒看出女人的來歷，便讓出了位置，隨口問道：“你不在這兒住？”
“他們……不喜歡我。”女人半跪在程鳴羽床邊，低聲說，“我也帶不走她，要不然……不會讓她吃這些苦頭。”
程鳴羽張了張嘴，但喉間幹澀，發不出聲音。
她最後扁著嘴巴，一聲不響地哭了。
女人也流著淚，但臉上還帶著寬慰的笑：“別怕，乖。娘來救你，你會好的。”
她從懷中掏出一個布袋，小心開啟。從布袋中竄出幾團青色的火，只有小嬰兒的拳頭大小，在程鳴羽面前飄動。
女人抓住了一團火，就要往程鳴羽胸口按下。
然而身邊的老和尚一聲怒喝，佛珠脫手打出，恰好擊在女人的肩膀上。
女人痛呼一聲，不由得鬆了手，那團火便立時竄到空中，繼續飄動。
她咬著牙又伸手去抓，老和尚再次亮出手中佛珠，這回恰擊中了她的額頭。
“何方邪物！”老和尚又氣又怒，聲如洪鐘，“這是生人的魂，你從何處奪來！”
女人一下便跪在了地上：“大師，你讓我救她！”
程鳴羽的眼淚沒了，她目瞪口呆地看著這個自稱她母親的女人，額頭上裂開一道縫隙，卻不見有血流出。
“這雖然是生魂，可我只取了一點，每人身上我只敢取一點點，不過一兩年……這不算害人，你讓我救她。”
老和尚怒氣沖沖，將手中佛珠摳下一顆，揚手往門外扔去。
原本還在屋內飄動的幾團火隨著佛珠去了，離開這兒之後立刻朝著各個方向四散，回到了原處。
老和尚回頭正要懲治那邪物，忽見邪物又往床上的小孩撲了過去。
程鳴羽嚇得尖叫起來：她看到女人的手探入胸口，正從裡面往外拉扯著什麼東西。
“娘親能救你……”她一句話還未說完，老和尚的枯手便當頭抓下，一掌拍在她頭頂上。
女人尖叫一聲，滾倒在地。她急急爬起來，想抓住程鳴羽的手，但程鳴羽卻縮了回去。
“妖怪！別碰我！”十歲的小姑娘因為怕，因為恐懼，失聲大喊，“不許碰我！”
老和尚的佛珠再次打了過來。女人愣愣看著程鳴羽，沒有躲開這一回。她的眼神還兀自殘留著急切的疼惜，但卻被程鳴羽的兩句話震住了，一時間沒有任何反應。
佛珠穿過她的身體落地了。一團濛昧不清的霧氣從她跪坐的地方散去，飄出了門外。
