“你又被他騙了。苦竹曾經確實是人，因此也習慣偽裝成人。”少年郎的聲音清脆幹淨，“真羨慕啊，我也想練出這樣的本事。”
另一個聲音傳來：“他善於偽裝，也善於欺騙，每一句話都不是真的。”
低而混雜的聲音嗡嗡地響起，圍坐在此處的每個人都笑了。
“生氣也好，沮喪也好，你分辨不出苦竹的真心。”
“他根本沒有真心。”少年郎的聲音又嘆了一口氣，“真羨慕，苦竹的所有本事我都想要。”
尖銳的嬉笑聲帶著嘲弄，從角落裡傳出：“那你怎麼不吃了他？”
“我也想，可是吃不了。他很戒備我。”少年問，“真的沒有可以讓他憤怒或者混亂的事情嗎？”
“有的。”蟲落倦倦地從水裡鑽出來，把濕透的長發堆在肩膀上，“他特別怕痛。”
混雜的笑聲再次震響，除了能準確分辨出來的人聲之外，還有些野獸的粗魯吼叫。
蟲落爬上岸，獨自坐在石塊上，遠離了正圍坐談笑的其他人。
她清洗了自己的身體和口腔，可是嘴巴裡仍然殘留著令她不適應的血腥氣。
“你又不是第一次吃人，怎麼今天這樣不高興？”隨著話語，有人從她身後靠近，坐在她旁邊。
少年人的聲音溫和稚嫩，蟲落靠在他肩膀上閉上了眼睛：“這是意料之外的事情……我本來不想傷人的。”
“為什麼？”
“有一個古怪的人，他吃了糕糜先生的蠱桃，但什麼事都沒有。”蟲落低聲說，“他後來看到我，以為我要跳河自盡。”
“他阻止你了？”少年低聲笑道，“你對他有興趣？”
“他沒有阻止我，而且指點我應該怎麼去死。”蟲落的手指勾在少年人垂落的黑發上，“我想好好結識他，可我已經傷了他隨從。”
“你看上他了？”
蟲落忍不住笑了：“當然不是。在傷他隨從之前，我聽到他們在討論山神。原來那人認識山神，似乎關系還不錯。我若與他成了朋友，自然就更方便見到山神。可現在都搞砸了，我嘴巴裡全都是我不喜歡的人的血腥味。”
少年帶著懷疑：“真是這樣嗎？”
“……等見了山神，我再吃他。”少年人的黑發在她手指上纏了好幾圈，“慈童，我已經很久很久，沒吃過有意思的男人了。”
沉默片刻後，兩人都因為長期進食不足而造成的饑餓而同病相憐起來。
此時，楊硯池家中的小院子裡，長桑終於推門走了出來。
楊硯池頓時站起，金枝玉葉也齊齊化出人形，看向長桑。
“救不了了。”長桑言簡意賅，“準備後事吧。”
金枝玉葉臉色煞白，跑進了屋子裡。
楊硯池一動不動，攔在了長桑面前：“為什麼？”
“失血太多，而且那東西咬傷他的時候，已經損了心脈。”長桑低聲回答，“對不住，我沒辦法了。”
