村人一邊哭一邊說，結結巴巴的，程鳴羽聽了半天才聽明白。
長桑自從上次發了脾氣之後就天天呆在二曲亭，或者領阿泰四處巡邏，不肯好好履行自己的職責了。說起來他雖然是治病救人的神靈，可要不要救人，實則還是他自己的選擇。他在鳳凰嶺盤桓許久，也著實是一直在為鳳凰嶺百姓做事。
程鳴羽心想，他只是偶爾脾氣躁，其實並沒有很糟糕。
但正是由於長桑最近懈怠了，鳳凰嶺山腳下的幾個村子，漸漸出現了惡疾。
惡疾來得很快，卻不知如何患上，村人只是見到有村民忽然倒在山道旁，渾身抽搐，四肢發黑，昏迷不醒。他們將人送至各自家中，安置一夜之後也仍不見有任何好轉。
長桑本來天天巡山，但他們始終也沒有等到長桑到來。
染病的人呼吸漸漸弱了，手腳卻不斷抽搐。有的人眼皮合不上，便圓瞪著眼珠子，呆望天花板，模樣十分可怖。
這位來找鬼師的農夫，他妻子便是莫名罹患惡疾的其中一位。他萬般無奈，想到以前曾聽人說此處有巫者名為鬼師，可以以生換死，便想來求鬼師作法，以自己性命來救人。
“鬼師用的都是邪法……況且他早就不在了。”程鳴羽沒了練弓的心思，把春山行背上，凜然道，“莫急，我去為你找長桑。今夜一定請他巡山救人。”
農人半信半疑：“你個小姑娘……你也認識長桑公子？”
“當然認識。”程鳴羽已經走出了院子，“我是鳳凰嶺的新山神。”
她一邊說一邊已經跑遠了，身姿輕盈，只有背上的春山行在濃濃夜色裡，留下一道漸漸消逝的光線。
農人遲疑片刻，只得轉身離開。
他沿著來路走回去，半個時辰之後才拐上山道，慢慢朝著山下走。
一面行路，一面唉聲嘆氣，他沒有注意到山道旁立著的人影，直到人影出聲招呼。
農人嚇了一跳，驚惶地退了兩步。那人從樹蔭下走出來，竟是個白淨臉龐狹長眼睛的姑娘。
她穿得古怪，農人打量片刻，總覺得她與鳳凰嶺上其餘人不大一樣。
農人不敢搭理，想繞開她走，誰料那姑娘像被風吹起來的紙片一樣，輕盈地一步跨到他面前。
“你家人病了是麼？”她溫聲詢問，音調又軟又柔。
農人不知為何，被她聲音牽動心中憂慮，不由得將妻子患上惡疾之事一五一十說了出來。
那姑娘皺起眉頭，滿臉憐憫：“可憐……長桑這廝，怎麼就不管！”
農人聽她說話，竟似與長桑十分熟稔，不由得驚奇：“你認識長桑公子？”
“我是長桑的師妹。”姑娘仍舊溫柔說話，“我還有另一位師兄，叫糕糜先生，不知你是否聽說過？”
農人一把抓住她的手，立刻就要跪下來：“那你、你應當也懂得如何救人吧？求仙子大發慈悲，救救我妻……”
姑娘立刻露出為難表情：“我還未出師……不過我師兄糕糜先生已經來到鳳凰嶺了。你可知鳳凰嶺木家村的位置？”
農人連連點頭。
木家村是鳳凰嶺上一個已經荒置的村子，平時並無人煙。
“木家村村頭有個廟，我師兄就在廟裡呢。”姑娘笑著說，“大哥，你要不，去找他試試？”
木家村有些難找，因長年荒置，進村的路已經被枯枝敗葉覆蓋了。
