柳如海又不是沒見過她怎麼脅迫烏老檔和黃老檔，知道她老奸巨猾，便不鹹不淡附和幾句。二人躲在一邊再一商量，都對牛太監之死有疑問。頓時一拍即合。
曹夕晚覺得，牛太監是被胡琴師出賣的。
胡琴師是一個被奸細收買的眼線。
“可以問問段娘子？”柳如海出主意。
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“胡琴師，平常做阮琴？”她問，順手拿起團扇兒扇風。
閨房中，一段金倒了茶，連忙應著：“做，他做琴的手藝在京城裡是有名的。”
“太監們也是？”
“是。”回答的卻是柳如海，他站在牆角，側對著視窗院中，觀察是否有人，倒也夜風清涼，徐徐撲面。原來他這幾天在老檔家裡進出，打聽出，宮裡好幾位老檔府中樂伎都認得清涼坊胡琴師，她們用的阮琴都是胡琴師所制。
他突傳死訊，柳如海更生了疑心。
“這是他的賬目本子。”柳如海坐下，從袖中取出賬本，他潛入胡琴師房中，竊出了這兩年做琴的帳目，曹夕晚湊過去翻看，原來去年十二月，赫然有牛祿的名字在上面。時間離他被殺不過幾天。
段娘子亦是吃驚。
曹夕晚沉吟，這就是說，牛祿從西安回京城，沒有直接回宮。
他先來胡家訂了一架琴給送給秀雲。作為生辰禮物。
“胡琴師是個眼線，發現牛太監突然回京城了，就報了上去。牛太監在宮牆夾道里，就被殺了。”
隔壁胡家還是燈火通明，衙門的差役、里正問過了小偷之事，因為沒有丟失多少財物，便也吃了喪飯，燒了柱香就走了。
一段金帶著曹夕晚返回胡宅，柳如海輕車熟路，到了後院一間琴房前，他方才就是想在這裡偷東西。他推推門，門是鎖的。
不一會兒，曹夕晚和一段金就走了過來。一段金得了鑰匙開了門。
“這裡面都是沒做完的琴。”
“……這一架，似乎不一樣。”
掌上燈，柳如海指著桌角下面一隻孤零零的琴盒。顯然不一般。曹夕晚毫不客氣拖出來，開啟一看，曹夕晚看到盒子裡面是一架沒做完的阮琴，曹夕晚一眼就認出應該是送給陸秀雲的。
“秀雲喜歡琴面這樣花花綠綠的用色。好土。”
柳如海不知道陸秀雲的喜好，但他翻過琴盒，又指給曹夕晚看，背面果然有陰文雕刻一行字，為陸氏賀芳辰。
一段金點著火摺子，看著柳如海與曹夕晚，不知這二人是什麼關係？過於熟悉了些？
青娘子是番子，柳先生聽說是周王府還是趙王府客卿？青娘子投靠趙王府了？一段金胡思亂想，曹夕晚突然說：“少了一樣東西。”
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阮琴手一段金瞄過，脫口而出：“琴撥子。”
“沒錯。”曹夕晚摸著琴，突然低頭從自己懷裡取出一隻小琴撥子，撥子已經上了色彩，在燈光下看著居然是花花綠綠。柳如海一怔。一段金已經小聲輕呼：“是一套。”
