如今，曹夕晚並不住在群房後巷的家裡小院，便不方便她每天大清早罵鄰居。
她沒閒功夫去巷子堵著柳如海，每日在正房暖閣裡，突然想起了這個人。平常她在後巷裡，譏諷幾句，和他吵幾句，便能琢磨出他一語一句裡不尋常的訊息。
她到老姨奶奶院子裡，等了又等，突然發現，柳如海近幾日恐怕不會來這院子。
她不由得暗道：失算。
她盤窩在外間炕上，打瞌睡兒，窗臺上是盆盆黃玉水仙，水靈靈，清香淡淡。
素雲從裡間出來，看到她抱著姨奶奶的大橘貓，和貓一起睡死過去的樣子，又好氣又好笑。
素雲趕走大貓兒，悄悄推她：“發什麼呆，還不回去？”
“怎麼嘛？”她團成一團。
“姨奶奶睡下了。還說你是個善心勤快人。她是沒見你天天在我們這兒偷懶，只知道玩。阿彌陀佛，如今老太太都知道你們太太寬和溫柔，也就你們太太好性兒，不管你。”
她愁著被趕出了院子，她其實想打聽，平南伯府上是不是有唐王爺的訊息。
唐王爺身邊的新供奉楊平粹，他如今刀法如何？
——奸細柳如海一定和柳平粹有來往。
++
“曹姐姐，柳大夫不在蘿院呢。”小廝兒悄悄來報。
“去哪裡了？”
“說是平南伯府上，下貼子請吃席呢。”
她暗暗點頭，果然如此。
++
梅影雪牆間，是蘿院。
院中青蘿藤柳，還未復青，在雪牆間亦有一番古樸枯意。
柳如海如今住在二門外的蘿院，時不時過來拜見侯爺。但他還去了兩回平南伯府，赴伯爺的冬日梅宴。
唐王爺與平南伯交好，柳如海九成九見過了翠媽媽那混帳。
她想。
算著柳如海這一天在府裡，她便攔在了外書房的梅林廊口，皮笑肉不笑：“下雪了，侯爺最喜歡雪裡尋梅。”
算這小子運氣好。侯爺每逢春梅開，心情自然就好了。
柳如海瞅她，他前幾天在槐院，連吃了幾天的馬蹄糕兒，沒察覺到什麼內情暗示，他已經想明白，那張字條兒什麼意思也沒有，她就隨手一寫。
他居然正經當回事，真是犯傻到家了。
他一瞧見她，正沒好氣：“聽說你把四味廳的掌櫃挖到你鋪子裡去了？”
她微驚，板臉：“幹嘛，你想告密嗎？”
