“曹姑娘來了，我們三太太正尋思曹姑娘怎麼不見影呢，明明最要好的姐妹，斷不至於不給這個臉面。”秦婆子歡天喜地接了進去。
“我正和我表妹說，上回，你們三太太成親了回去看老太太，老太太倒捨不得她，說還讓她和以前一樣侍候幾年再說。讓她住原來的屋子。也只有她在老太太跟前能這樣了。我夜裡就和她說了，必要來的。”她笑著，一路進樓，一路和秦媽笑談，“對了，看我這記心——”
她笑著讓了讓，“秦媽媽，這是我表妹汀娘。快，給媽媽見禮——”
秦媽媽連忙擋了，悄聲道：“我們三公子在。請了一位好女脈大夫。”
哪門子女脈大夫？柳小子是個奸細啊！
她暗歎著，笑道：“懷上了？”
“怕就是。”
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曹夕晚心想，這真是喜事，再一看汀娘，這小姑娘居然還能不動聲色。只她的手和曹夕晚牽在一起，不由得就緊了緊。
柳鶯兒懷孕這事。方才，她和汀娘就說過了。
周家三兒媳婦柳鶯兒是老太太跟前的丫頭，從北方來，也是獨個兒賣在侯府裡，她沒孃家人，但自己有主意，想要尋一個本地知根知底，見過婦人生產會照顧小孩子的謹慎娘子。平常就請小娘子陪著說話。
去年，她就託了曹夕晚尋一尋。
當時託她時，柳鶯兒還沒有懷。
秦媽媽算是柳鶯兒的心腹人，引著過了一樓穿廳到了起居廂房，就看到軟胭脂色的簾子一揭，一張雙扇的鑲螺鈿烏漆屏風微斜。
屏風後，柳如海在烏几椅兒上正襟危坐。
她一瞅，柳小子身前擺著一張束腰几案，隔案擺著另一張椅兒，案上幾叢小瓶臘梅如雲似霧，花叢後坐著的婦人，不是週三太太柳鶯還是誰？
她的手腕兒搭在了花邊脈枕上，柳如海垂眸，正在凝神診脈。
房裡陪著的一位藍衫公子，看背影她就認得，是柳鶯的夫君周老三。
雖看不到周大石的臉色，但他脊背繃著，看著就一心緊張凝重，站在了烏漆几案邊。
“……”曹夕晚攔住秦媽不讓通報，心中卻是無語。
柳如海微斜眸，向她微微一笑。
她強忍著，沒衝上去，幾個大耳光子抽他。再撥刀架脖子上拷問這個奸細。
——如今不同以往。
不在其位不謀其事。免得倒叫同僚們嫌她多事。
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她抽著嘴角，用帕子按著太陽穴，也掩蓋神色。
簾子一放，她決定只當未見，不理會這柳書生。
周家，不是別人。周家老二，以往就曾經在錦衣衙門當過差，現在調了。
