宋成明這幾天覺得身體不適。他自然不知道，曹夕晚無聲無息，在他的茶水裡下了散功的毒。他尤在勸說道：
“雖然是陛下賜婚我與樓氏。但我們情份並不一樣。你留在府裡。”
“侯爺。”她微笑，搖頭。
宋成明一愕，凝視著眼前的女子。
此時已經是夏末初秋。
窗外淺金桂枝斑駁，落了曹夕晚一身。
她的鵝蛋臉與秀眉水眸也彷彿戴上了銀底金粉的天魔面具。
宋成明知道，前朝蒙元宮中的天魔女，妖嬈嫵媚，面具下暗藏殺機。
他便想歇力看清她的眼瞳，是否還有昔日的舊影？
他也不相信她散功了。
但御醫如此說。
女醫如此說。
窗影下，她的眼神澄淨如琥珀，變幻不定。他看不清。
她進房就選擇了這個隱晦角落，絲毫不露破綻。
這是他十多年心血，栽培出來的人，竟然回內宅做丫頭？他讓她為妾，她卻不答應？
她有怨意？
宋成明一掌擊在了桌面上，怒意上衝：“你——”
她突然掩嘴咳起來。
他皺眉。
若是真病重成了廢人，留在身邊於他又有何益？但突然，他不自禁也咳了幾聲，掩嘴時，手攤開，竟然微有血痕。
連二管事驚恐忙亂，連忙為南康侯請御醫診脈，結果竟然也是散功？
“侯爺非是重病。而是中毒。”
“中毒？”南康侯大怒驚駭。
他一身勳貴子弟的刀馬功夫，與青羅女鬼的絕學密技當然不一樣。他與樓氏聯姻，正有意進邊軍掌兵權，卻居然在這節骨眼上散功？
曹夕晚看著侯爺暴怒的臉色。立在屋角窗前，神色淡淡。任誰也看不出是她下毒。
她想，侯爺想讓她的病拖著，她自然也得讓侯爺嚐嚐這滋味。
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南康侯素來有城府，又已是武官中的權臣，竟然不動聲色，只命人煎藥解毒。也不知連二管事忙亂幾天查了些什麼。一日，侯爺依舊召她到外書房。
她請安過後，他和藹勸她：“不用擔心我。倒是你糊塗了。讓你為妾，我照顧你一生。也是應該。”
“侯爺……”曹夕陽看看宋成明，坦然而笑，他看似給了她三個選擇，上上之選，是給她換個良家女身份過一年接她進府為妾。
她沒應。
她為何要為妾？寧可擇下下之選。去侯夫人跟前為丫頭。南康侯搖頭：
“你如何能做得了下役？”宋成明嘆息看她，“你身子不好，每日藥不離口。不在侯府裡還能去哪裡？”
她想，侯爺給她準備的藥，她已經服了一年，但這藥只怕未必於她有益，她笑道：“外書房這裡，總要有人替侯爺守夜，我是不能住了。我卻是想，侯夫人不喜歡我。何必讓侯爺為難？”
此時，南康侯吃茶的動作一滯，皺眉看她。
“侯爺，我想離府。離開前在侯夫人跟前盡一盡心。也是報答侯爺。”
她神色自若，彷彿這事她只是告知侯爺，也不需侯爺點頭。
