村長爺爺到底是有閱歷的人，絲毫不為胖子掌櫃的不敬所動，只是冷靜說道：“你把人給放了。”
胖子掌櫃裝迷糊，“放人？我聽不懂。放什麼人？”
村長說：“多少錢？我們把錢給你，你放人。”
“錢？你以為我稀罕那玩意？不放人是因為我在替你教育孩子，你不會教育，那就我來，我要告訴他什麼該做什麼不該做，小小年紀就只會做些手腳不乾淨的事。”胖子掌櫃對身後的夥計擺手。
很快，兩個夥計架著大虎出來了，大家不由驚心震動，倒吸一口涼氣。
大虎滿頭滿臉是血，鼻青臉腫，衣服上到處是鞭笞的血痕，爛出一道道長長的大血口子。
“大虎！”梅花姨慘痛喚了聲，無力地跪在地上。
大虎似是聽到熟悉的聲音，腫脹瘀紫的眼睛轉了轉，開了一點眼縫，氣息微弱地說了聲：“娘……”
林青和馬杆氣得肝腸寸斷，林青跳起來：“大虎，我帶你走！”
結果人還沒蹦上臺階，就被夥計丟了下去，“就你這瘦猴還想翻出花？也不撒泡尿看看自己幾斤幾兩。”
林青不憤還想再上前，村長爺爺面不改色，沉沉一句：“林青，你退下。”
村長閉了閉眼，說道：“你要教訓，就衝我來吧，不要為難一個孩子。”
胖子掌櫃饒有興趣，揹著手在藥鋪門口來回走，“行啊。子不教父之過，要受教訓也是應當。唔……你給我跪下自掌嘴三十下！”
聽到這大家不由一愕，一個瘸腿的大叔撐著枯木枝上前：“村長，使不得啊……”
村長止住他，搖搖頭，毅然決然地跪下，左手右手輪著刮自己耳光，“啪、啪、啪……”響亮而有力的巴掌一聲一聲打在臉上，也擊在村子人的心上。
幾個小孩被這場景嚇得哭了，嗚嗚咽咽喊著：“村長爺爺……”
大人們不忍看著自家村長這般低三下四地作賤自己，但是大虎現在那個樣子……人在屋簷下不得不低頭，不照做又能怎麼辦，他們不過是社會底層的螻蟻，連溫飽都無法保障。
心裡頓時五味陳雜，默默喊：混蛋！
楊昭七眼睜睜見村長被人凌辱，拳頭漸漸攥起。玉兒也淚眼汪汪的。
“啪……”最後一巴掌終於落下，村長兩邊臉頰已然通紅，嘴角有些血絲滲出，這巴掌打醒了在場圍觀的人們。
人群中有人小聲議論。
“恆隆藥鋪這次真的太過分了，雖然乞兒村的人不對，但也不能這樣對人啊。”
“恆隆掌櫃的歷來是仗勢欺人，你看他養的那幫夥計哪像是一般藥鋪的人，看著明明是江湖中人。”
“聽說上次還打死過一個偷藥的，今天怕是又要鬧出人命了。”
“打死一兩個人算什麼，恆隆背後大有人在呢，聽說還是朝廷要員。”
“能放人了嗎？”村長問道。
