“我甚至有一種悲觀的想法..非常悲觀..我們缺少必要的情報支援，沒有完全摸透「鮮血」途徑。除了序列9的能力以外，我們可以說是對這條途徑一無所知。
“但是，蒂妮，阿爾傑夫知道。
“不然他也不會在反噬異教徒神官的時候，說出與鮮血途徑序列8、序列7有關的事情。
“我感覺，在他與異教徒神官融合的時候，他已經陷入了神志不清的狀態了。也正是這種意識模糊，思維混亂的精神狀態，才促使他說出了那些本該隱藏在心裡，不能讓我們知道的秘密..”
“你是說..”蒂妮停下腳步，驚愕失措地看向同伴。
“我不想這麼說，蒂妮，但從我掌握的線索來看，我不得不在「度量專員」提供的審慎又理性的思考狀態中得出一個明確的結論..”
霍爾曼停頓半秒，神色黯淡，但話語裡仍舊保持著邏輯性：
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“阿爾傑夫有預謀地背叛了我們。
“多日前，他在追捕異教徒的過程中，感染了難以治癒的「鮮血詛咒」，卻仍然堅持親自前來伐木場。
“如果換一位健康的資深護衛帶隊執行今晚的任務，我想我們的處境不會這麼難堪。
“而我聽說…在永恆烈焰籌備這次活動的時候，阿爾傑夫的態度很強硬，直接以血債血償為藉口，從甘達夫手裡搶過了護衛隊長的職位…”
兩人駐足交談的時候，一圈黑影從二人周圍的樹叢裡圍了上來。
陰暗又沙啞的聲音在林間響起：
“你說的沒錯，霍爾曼。”
蒂妮二人瞬間汗毛聳立，如臨大敵般拿起了武器。
霍爾曼把揹包推到背後，展開了短管步槍的槍托，端著槍掃視迫近的尋血獵犬。
蒂妮則從左臂手抖落藤蔓，用左手捏住藤蔓的尾端，隨時準備用藤蔓抽打敵人。
好訊息是，墮落為「血棺」的阿爾傑夫沒有出現在二人面前。
他的聲音是從一隻頭頂長出嘴巴的尋血獵犬身上飄出來的。
壞訊息是，這隻頭頂長著人嘴的尋血獵犬十分健壯，身高與霍爾曼的肩部持平，身上的肌肉線條硬朗又清晰，充滿了驚人的爆發力。
在這隻尋血獵犬的帶領下，其它的尋血獵犬剋制住了嗜血的慾望，沒有一窩蜂地衝上來。
“自永恆烈焰的太陽宮殿降落到地表，我就一直在籌劃更加光明的未來。”
頭頂長著人嘴的尋血獵犬走到二人面前，它微微低下頭，用人嘴對準蒂妮二人：
“我完整地見證了永恆烈焰的衰弱，而你們只是在太陽宮殿落到地表之後出生的年輕晚輩。
“在我眼裡，你們懵懂、無知，對這個世界缺乏應有的認識。我承認，我利用你們的天真來達成自己的目的，好讓你們知道，這個世界並非書本上描述的那麼和平。”
包圍圈越收越近，足足30多隻尋血獵犬從樹叢裡走了出來。
它們齜牙咧嘴，從喉嚨裡發出低吼般的咆哮，拖著長絲的口水從齒縫裡滴落。
蒂妮二人背靠著被站在一塊，心頭的壓力沉重無比，握住武器的手在微微顫抖。
“我給你們一次活命的機會。”
尋血獵犬頭頂的人嘴加重語氣：
“把行動式通訊器放下，你們就可以離開。不用擔心我會食言。對我來說，有永恆烈焰作為敵人已經夠頭疼的了，我不想再惹上你們所屬的勢力。”
蒂妮似乎要被包圍圈擊潰了，白皙的臉上浮現膽顫的蠟黃顏色。
她用左臂胳膊肘悄悄頂了頂霍爾曼的腰窩，其中的意圖不言而喻。
“我不會就這麼輕易地相信你。”
霍爾曼的右手握著短管步槍，左手則再次把揹包拉到身前，用行動式通訊器護住自己的要害部位：
“你先讓出一條路。等我們抵達十字路口的村落附近，我就會把通訊器放下，否則..”
霍爾曼右手一抖，調轉槍口，原本指著敵人的短管步槍，轉而指向揹包的某個部位：
“別以為我不知道你想做什麼。你無非想得到通訊器裡的訊號發射模組，竊聽加密頻道，掌握永恆烈焰的動向。”
