慘白的冬月下，呼蘭瑾帶著幾名隨從縱馬疾行，冬日的寒風幾乎要冰住了她的眼睛。
人類帝國西北地廣人稀，城鎮極為分散。約莫行了兩百裡左右，終於進入了一處小鎮。這處小鎮距離塔木城頗為遙遠，並沒有受到戰火牽連。但是對於死靈的恐懼還是讓這處小鎮變得極為蕭條，但凡有出路的，不是前往狼城，就是向南進入帝國內陸避難。
呼蘭瑾跳下馬匹，活動了一下幾乎僵住的身體。她打量了一下這個一眼就能看到盡頭的小鎮，只見鎮子邊上還張羅著一個小小的面攤，豎著一塊破破爛爛的招牌，攤子上也沒有一個客人。
呼蘭瑾多瞧了兩眼那招牌，當即帶著隨從走了過去。
這時，靠著爐子打瞌睡的老闆聽到馬蹄聲，立即抬起頭，擦了擦眼角，笑呵呵地迎了上來。
呼蘭瑾對著面攤老闆吩咐了幾句，對方立即擺上了的方桌，隨從們圍坐下來。不多時，老闆便上了幾碗熱湯面，幾人便呼啦啦地吃將了起來。
呼蘭瑾走到老闆身邊，問道：“可還有剛送來的面？”
面攤老闆看了一眼呼蘭瑾垂在陰影中的右手，指如蘭花！
他立即面露緊張，低聲道：“閣下是巴赫長老的特使？！可有令牌？”
呼蘭瑾手掌一翻，一塊黑牌在掌心一閃而沒。
面攤老闆眼神一亮，馬上從懷中掏出了一封信函，輕聲道：“大人，這是黃昏時候剛到的。”
呼蘭瑾接在手中，檢查了一下蠟印依然完好。
等面攤老闆離開，她立即取出信紙，上面空白一片。她手輕輕一抹，紙上便浮現出了熒光，字字分明。
不多時，外面的隨從放下碗筷，已經吃飽喝足，休息妥當。
呼蘭瑾立即道：“老闆，結賬！”
面攤老闆收拾著碗筷，道：“二十錢！”
呼蘭瑾丟出一個金幣：“不必找了！”。
面攤老闆接過金幣，卻又嘆了一口氣。
呼蘭瑾看著他欲言又止的模樣，道：“還有什麼事情嗎？”
面攤老闆低聲道：“屬下人微言輕，原不該多話，但好不容易遇到貴使，有幾句話還請貴使能夠代為轉告巴赫長老……”
呼蘭瑾點點頭：“請說！”
面攤老闆嘴唇動了幾下，似還有些猶豫，終於咬牙道：“請貴使轉告巴赫長老，希望長老能夠約束無面黑寡婦。再這麼下去，奧多夫大人留下基業遲早要被她敗光了。”
無面黑寡婦幾個字一出來，面攤方圓數丈立即被冰寒的空氣凝結。
呼蘭瑾冷冷道：“你想死嗎？敢對瑾大人不敬！”
隨從們立即封住了所有可能逃走的方位。
面攤老闆卻冷笑著抬頭道：“無面黑寡婦算得了什麼大人？我是一個半隻腳踏進了棺材的孤寡老頭子，四十五年前遷居西北，雖然沒有做過什麼了不起的大事情，但也沒想過能夠善終。可是，如果最後死在自己人的手裡，我真的不甘心！”
呼蘭瑾道：“看來你也是心向共和的分裂者之一了！”
面攤老闆卻搖頭道：“我心向共和沒錯，但是我絕不是分裂者！”
呼蘭瑾道：“你難道不知共和已經亡了？”
面攤老闆道：“只要我們還在，共和就不會亡！”
呼蘭瑾冷笑道：“肯守著神賜共和這塊朽木的也只有你們這些人了！”
面攤老闆面色一變道：“貴使所言何意？難道這也是巴赫長老的想法？看來我還是找錯人了！你們貪圖富貴，不想著為奧多夫大人報仇，不想著光複共和，怎配做我們的大人？言盡於此，若是要殺我，請動手吧！”說完，他閉上了眼睛，竟是準備束手就死！
