稍作休息後, 安全起見, 需要儘快轉移地點。莫菁按著湖說的路線，一路扶著這個險些奄奄一息的傷員到了琊縣城郊外一間十分偏僻破爛的草屋。
門前圍著竹做的籬笆，她站在外面心有猶豫。湖反而看出她的疑慮，輕咳著虛弱道：“這戶人家是我奶媽子的親戚。我們先到這邊落腳, 到時候是要進城或是去別的地方便另說。我奶媽子曾對他們有恩, 不會害我們的。”
如今能信的也只有他了。
莫菁點頭，單手扶著他剛欲去推那扇木門，這時隨著“吱呀”的開門聲，迎面出來了個瘦瘦巴巴，白髮蒼蒼的老伯。
他肩上正挑著把黃泥斑駁的挖鋤, 先是望著莫菁微愣, 隨後聽見湖對他敬聲稱一句“伯父”後才回過神來將目光轉向身旁，欣喜道：“湖兒？許久沒見你, 又長高了？！我前些日子進城裡看到了張貼抓你的告示。如今看你沒事, 真是謝天謝地。不然俺那表嬸子可要愁斷腸了。”
聞言, 見湖黯然垂下眼眸, 蒼白的面容本就毫無血色, 此時更是蒙上一層揮之不去的陰翳：“我媽子不久前已經病逝了。劉伯父, 小侄最近遇上了些麻煩，想借你處暫避一宿。不知是否方便？”說罷，他眼角餘光望向莫菁, “她……是我的朋友, 與我同行的。”
劉老伯一臉凝重的表情, 點點頭惋惜嘆道：“你奶媽子是我的表嬸子。可憐她半生勞碌，兒子又早逝，你是她奶大的，頂得過她半個兒子，算起來我也是你表伯父。你的事……我也大概聽聞一些，你就先安心在這裡留幾日，這裡偏僻沒人找得過來，你也可以放心。”
此時，門裡頭響起一把蒼老渾濁的聲音朝這邊高喊：“老頭子怎麼還站在門口啊！”
那老伯回身應道：“是湖兒。那是湖兒的朋友，過來借宿幾日。”
屋裡走出個老媼，穿一身泛白又老舊的粗布麻衣，頭上扎著裹了髮髻的褐色布條，滿臉的皺紋堆疊，兩隻透著精明的眼睛深深陷進眼眶裡，聞言後眯成一條線上下仔細打量了兩人一遍。
莫菁忙一笑，“劉伯母安好，我姓莫。”
聞言，劉老媼露了個笑臉，一面往裡頭照呼著道：“別站在這裡，快進屋裡坐坐。”
跟著兩老夫婦到屋裡，見門前犁了一塊地都種了菜，草屋牆壁上掛了這農具還有打獵用的工具，看得出這家農戶靠打獵為生。
屋裡也很是簡陋，進去便是一張年舊褪色的八仙桌並上兩張長凳。往東和北邊各一間房，皆垂著布簾當門。
其中東邊房門簾突然被撩起來，走出個滿臉痴相的黝黑男子，只穿著褻褲，因是身材肥厚顯得四肢格外短小，目光呆滯，手直直指著莫菁，傻笑著走過來，口齒不清地說著話。
看模樣雖知道這男子似智力有所殘缺，可這般放肆且赤.裸裸的眼神直釘在她身上，讓人不寒而慄，莫菁嚇得不輕，低著眉眼忙躲到湖背後。
湖不動聲色地抓過那纖細的素腕，將她擋在身後，唇色依舊蒼白，勉強扯起一絲笑意：“許久不見表兄，表兄安好？”
那男子似乎聽不懂湖在說什麼，只一個勁兒將手指含.在嘴裡傻笑，只盯著莫菁看。
劉老媼賠笑著打斷道：“你們先坐會兒。這孩子方才尿了褲子，我先帶他進房裡料理妥當。”說著，將自己的傻兒子拉著進房，一路低聲罵咧，“讓你自己穿個褲子都穿不好。還出來丟人現眼。學人家整天嘮叨著要媳婦！這樣子還娶什麼媳婦兒？！兒子你已經三十四了！”
這時，劉伯從屋外的灶房裡端著熱騰騰的稀粥和一小碟佐味的醃菜出來，笑呵呵道：“來，你們都沒吃東西吧？粗茶淡飯地，填下肚子。”
聞著嫋嫋的飯香味才覺得已然餓得肚子直響。道了謝，莫菁扶著湖坐下，兩人便狼吞虎嚥地吃了起來。見狀，劉伯又從灶房裡拿出一碗蒸好的風乾臘肉擺桌面上：“看你們一定是餓壞了。這裡荒郊野嶺地，沒什麼好吃，這些肉乾是我去年打獵回來曬乾的。自己都捨不得吃！湖兒，你跟這位莫姐兒不要嫌棄！”
錦上添花的常見，雪中送炭的不多。莫菁跟湖對視一眼，兩人簡直感動得涕泗橫流，忙不迭地點頭。
劉老媼也從房裡出來了，看樣子她已經安置好那個傻兒子。本來笑盈盈的一張臉，瞧見桌上擺放著那碗肉乾後臉色一下子變了變，她橫了老頭子一眼，皺著眉陰陽怪氣地嘴上嚷嚷道：
“老頭子你今天不是要上山去打獵麼？最近雨多，種的菜都淹了，自己都顧不過來，還在別人面前裝闊。今兒個進城給李東家的送些菜乾，明兒給城口的王嫂子家的幫忙捎送東西，正事兒不做淨學人當菩薩是吧？您給誰當好人？！自己家不先顧好，再這樣下去咱們就喝西北風吧！您兒媳婦兒都娶不上了！”說罷，又變色龍似的，轉而十分和氣地對莫菁二人笑道：“您二位慢著吃，把這兒當成自己家，我這邊還有許多農活兒沒幹呢。先跟老頭子出去一下。”之後黑著臉給劉老伯使了個眼色便轉身踏出門檻。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後面精彩內容！
劉伯被嘮叨得面色難堪，站起身來訕訕笑道：“你倆先吃著。我先出去。”
剩下屋裡的兩人默默喝著米粥。湖倒不介意，手裡拿著碗，如今身上有傷，許是喝太急，一下子被嗆得痛苦地捂著胸口咳嗽，稍有好轉後，他眨眨眼望著外頭給莫菁使了個眼色：“看我的。”
走了出去，莫菁遠遠看著，見湖走到站在菜園前正說著話的倆老夫婦跟前，從懷裡掏出了個之前從自己手中順走的玉佩，雙手呈到二人跟前，嘴裡還說了些話。只見那劉老媼又變了臉，一下子笑得象朵花一樣，接過後小心翼翼地藏進自己衣袖子裡。劉伯在一旁看著無可奈何地搖搖頭。
湖走回來，莫菁一面埋頭繼續喝粥，一面給了個讚賞的眼神，毫不吝嗇地伸手比了大拇指。
飽腹後，兩人走進騰出來的空房。劉老媼笑著道：“鄉下地方比較簡陋。只有這間房可以騰出來，只能委屈下你們看今晚誰到廳裡搭把椅子將就著睡。”
莫菁一下坐到床沿上，隨意打量著房間的擺設笑道：“無妨。我倆共睡一房便可。”
湖聞言也不拘小節地點點頭，說沒錯。
劉老媼一聽，臉色幾不可察地滯了一下，隨即勉強笑道：“那你們稍作休息。”
莫菁喊住她，“伯母，我倆只想暫借一宿歇歇腳。能否勞煩您幫我僱輛馬車回來明日好上路？”
