那位被另行安排的人，不是我們眼前的陌生人，正是柯海。他一路翻山越嶺，幾乎是流亡到了盛京，袍子也破荊棘枝條劃破了，帽子也掉了，腳上的一雙鞋早已被磨開了花。所有的腳趾頭往外露著，鬍子上像染了一層硬邦邦的膠泥，往上面翹著，像張開的鴨嘴。總的來說眼下是汙髒滿身，狼狽不堪。
然而，他揣著絕密的資訊，躊躇滿志地到了這兒，阿濟格府上的下人卻不待見他。被那位門子安排在一間堆放雜物的小房裡。這裡沒有炭火，身板冷的瑟縮成了一團。像只從淤泥裡爬出來的烏龜，窩在門旁的牆角里。
突然，門外有了響動，仔細聆聽應該是走路的聲音。接著，一抹殷紅的光芒布射了進來。抬頭一望，眼前的這人認識，正是剛才領他到這兒來的那位門子。
他像是望見了一顆救星似的，立起身來，強打起精神去迎接那人。
“小哥，”他說，“請問殿下有空召見卑職嗎？我可是從遙遠的地方，從斯金鎮而來，有重要的訊息呈報。”說話間，他老盯著那人嘴上的一層亮晃晃的油。
這位門子剛從廚房出來，偷吃了幾塊肥肉後順道經過這裡，一時記起來，剛才自己領了一個人進來。看那副打扮的寒噤樣子，門子有點懷疑這人，不是江湖流子便是一個騙子。他所有的證件沒有，只有一張誇得天花亂墜的嘴。
門子沒有搭理他，提著燈籠開始在雜物間，這兒翻翻，那兒查查。弄得丁零當郎的，讓人煩躁不安。
“我說那位客人，”門子道，“你得出去，去外面的大街上，找家客棧住宿一晚。明兒在來恭候，殿下正同一位尊客說緊要事。這是殿下府，凡不認識的可得要證件。”
柯海聽那人的話意像是現在要趕他出去，怎麼辦？自己身上一個銅仔也沒有。即便出去，不僅不能住店，或許會被查夜的軍校們逮起來。押往一些遙遠的，荒寒的大牢裡去。盛京城裡四處是積雪，根本不能容身隱藏起來。那寒冷度，到了後半夜時，吐出的唾沫剛出口便會凍成一坨冰塊子。
他想再解釋，那位門子故意在這兒那兒弄得叮噹響。即便自己言些什麼也裝著沒聽見，正要靠近時，那人卻又故意躲著繞。更何況，門子的那張臉色也越來越沉了。
這兒他惹不起，深知一個道理，宰相府的家丁像是都比斯金鎮的官大，何況，眼下還是殿下府。
柯海給那位門子一躬身，只有拖著一身爛袍，恰出門檻，往大街上走。
外面正冷得出奇，雪風正緊，濃雪撲面。他像一個收風人，任憑撩割，任憑厚雪去堆積。漸漸地成了一個雪人，在一些不知名，不知方向的大街上亂串。
他又冷又餓，小命幾乎已經不能挺過去了。
在繞過幾條街後，他來到了一條積雪很薄的大街上。這裡的一切比其他地方都漂亮，一排排燈籠均是保持一個樣子。高高地掛在那些一般高的樹上，有的還掛著同一個顏色的門楣上。
又往前走了一段路，像是到了大街的中央。那兒有一道超大的紅門，兩排刀兵對面而立。同一色的袍子，左邊的豎著長槍，右邊的抱著大刀。威風凜凜又寒森駭人。
門楣上方有幾個大字，因距離較遠入目不清，見那陣勢，自己又不敢靠近一點去瞅。
柯海隱藏在一堆雪後，躊躇著，把眼前的生命和勇氣去比較。最終，想去那兒碰碰運氣。即使抓去坐牢，還能有一個黑暗的窩，也比凍死在白色的雪裡好。
從雪堆裡冒了出來，再一次強撐起精神，抖了抖身上的雪後，一徑朝那走去。
一位守兵老遠就瞧見了他，喚上兩個人，一同迎面走來，同時也亮出了傢伙。
“何人在此遊蕩？”一人道，兇巴巴的，把手裡的大刀一晃。
柯海被那大刀晃出來的寒光，差點因此被嚇得暈了過去。身子軟軟的，順勢朝地下栽倒。當然，這幅模樣是裝出來的。不管後來會怎樣，裡面總比外面好。自己熬不過今夜，根本等不到明兒去見阿濟格殿下。
“這，這是何處？”柯海問道，聲音像是斷氣一般。
“此處乃是盛京的王宮，我家聖主的正坐之地。你是何處往來的盜賊，若不想死，趁早滾了去。”那人又繼續道，一面說，一面示意把他拉了起來。
“金礦……楊歡……皇太極……”柯海斷斷續續的，順勢裝著暈了過去。
“八阿哥殿下！”那人嚷了起來，同另外的人說，“你們聽見了嗎？他剛才言八阿哥殿下。”
他們把柯海扶了起來，又抬著往大門走。
“我說，我得去稟報聖主，這人像是快要死了，你們幾個得想辦法從他嘴裡掏出話，其他的皆不稀罕，只要八阿哥的訊息。”那人一面說，一面丟了手朝寢宮跑去。
努爾哈赤根本睡不著，跟一位妃子愉悅一陣後，現在，在那妃子走後又翻開了書卷，以此來消散心中的愁悶。
燈火調得極為柔亮，他幾乎是靠燈而讀。又因年老昏花，那張老臉已經浸在了書卷裡。沉沉靜靜地，讀一頁翻一頁。
