黑夜又至，比往日的夜色稍輕，稍亮了些。一輪圓月似鏡般地掛在空中，蒼色從鏡中正傾瀉而下。遠遠望去，不死山莊如淡墨暈染的畫。飛水依墜於碧譚，如樂聲在此長悠悠。
莊內無燈無火，一片寂靜黑茫。琉璃瓦下的大廳小房，在蒼色下，如一條由淡至濃的穴道。
一個黑影在莊園外冒了出來，如無頭之鬼，令人深恐。雙腳離地，雙手展開似翅。如空中移動的黑色幕布。它進了莊園，悄然隱蔽於窗下。霎時，像一隻靈貓般地躍過窗戶。到了大廳，剛要抬腿朝裡走，卻被一個黑影提著飛了出去。
來到莊外，黑影傳來蒼老的聲音：“裝神弄鬼的孽徒，還不快脫衣丟帽？”
“哈哈哈哈～”突然，又響起另外一種聲音，“在師父面前還不行跪拜之禮？”
“楊歡？”‘無頭鬼’驚嚷了一聲。
蒼老的聲音現了形。是一位身材微胖的老者。‘無頭鬼’一瞅，連忙跪下：“為師在上，請受徒兒一拜！”
“我來問你，”老者問道，“劍南現在何方？”
楊歡走過來也道：“昭北又在何處？”
“劍南在土窯煉丹。昭北孩兒近幾日沒有瞧著，已不知去向？”無頭鬼悲泣的回道。說完脫下了黑衣。轉身向老者蒙羞地問道：“師父，您老人家可是雲遊到了此地？”
老者深沉地回道：“讓楊公子同你說吧！”
“此處不是久留之地，先回客棧再敘。”楊歡道。
三人來到另外一家客棧，分別落座。
楊歡道：“我跟蹤你到地廳之中，聽你說起，‘楊歡那廝對這裡起了疑心，不過他說沒有發現機關暗道。’曾記得嗎？在陽春谷敘這句話，只有我們四人在場。在地廳敘話是男音。首先要排除齊齊格兒。為了證實，我去了千山，你們二位卻被冒名頂替。兩點歸納，不用推敲，也能想到你是劍北或是劍南。他們以昭北為人質，你是深受其害。抓你時恐傷你性命。於是，請出了梅林老祖前輩。”
見劍北未吭聲，楊歡又問：“土窯是何人看管？你們為何成了熹宗的煉丹之人？”
劍北迴道：“金狼和銀狼管著土窯。我們在林中被蒼狼和赤狼逮著。姓魏的讓我和劍南與其他幾狼來殺你。幸甚，中途變了卦，讓我們去煉丹。”說到這裡，泣不成聲，“眼下，我逃了命，年幼的昭北可逃不了！”
楊歡寬慰道：“前輩不必焦悲，我們不莽然動作，昭北不會生禍！”
劍北陡轉茫然，心中不解。眼巴巴地把楊歡望著。剛要吐話，卻被梅林老祖搶了過去。
“眼下，我們如何行事？如何救出昭兒？”梅林老祖突然問道。
楊歡略思片刻，抬頭對劍北道：“恐患打草驚蛇，你繼續做那無頭之鬼。回到土窯再聯合劍南。”
劍北迴道：“我這就轉去，時間一長，恐生變故。”
“如此甚好！”
劍北走後，梅林老祖對楊歡道：“楊公子，我倆如何行事？”
楊歡沉思了很久，在房間踱著碎步，面色陰沉。望了一眼窗外的夜空，皺著眉，眼睛像一顆怒星。他儘管力持鎮定，心中卻是一片絮亂。
看他的模樣，梅林老祖跟著焦急，鬢邊的動脈起伏著。睜圓了眼睛，蒼老的臉色如矇住一層薄霜。
“楊公子！”梅林老祖深沉地喚了一聲。
“唔，”楊歡從沉思中醒悟了過來，止住了腳步。柔聲道：“他們控制劍南劍北是壯大自生的力量。昭兒是讓我獻出藏寶圖的人質。然而，獻圖之時，昭兒便是丟命之時。”
話剛落口，一下又陷入沉思之中。楊歡又喃喃低語：“令我迷糊，他們同為朝廷所派。為何殺我又為何救我？”
突然，楊歡眼睛一亮，對梅林老祖道：“是不是這般？東廠和錦衣衛雖然合併，派出的執事可能是兩位。另一位執事可能比姓魏的官職優越些？”
梅林老祖答不上來。伸長了脖子，望著楊歡，像是瞅著霧中的蒙影。
