不死山莊的夜色，在謐靜中充著森幽。一絲絲“嘩嘩”聲，在此時，卻如悠泣的靈魂。
莊園內外，一片漆黑，死寂中的那些幢幢黑影。看上去，令人毛骨悚然。
半夜十分。一個黑影，從隱蔽處。如蝙蝠般的的飛身而上。又如蝙蝠般地貼在房頂。
莊園內，沒有一絲兒燈火。靜得出奇。宛如一座超大的古墓。
不多時，從窗外閃進一個黑影。滿身裹著黑布，如無頭之鬼。
那“無頭鬼”過了大廳，來到西面的隔房。用手撫摸一下牆壁，從一道裂縫中跳了下去。
房頂上的“黑蝙蝠”飛身而下，緊隨其後。
裂縫下的通道中，點亮了燈火。過了通道，“黑蝙蝠”的眼前出現了一個呈圓形的廳。裡面站著和坐著正是那些在不死山莊死而復活的屍體。
一位領頭模樣的人坐在上方，紅衣紅袍，頭戴黑帽，腳蹬一雙錦鞋。
進去的“無頭鬼”向前一跪，對上方的領頭說道：“大人！灰狼在陽春谷已經服毒自盡。”
領頭咬牙切齒地道：“楊歡鼠兒，接連殺死我兩條兇狼。我定要將他五馬分屍，剁頭剃骨方解我心頭之恨！”
領頭說完，來年到“無頭鬼”的身邊，靠近他的耳朵道了些言語。之後，從紅袍中摸出一個物件塞進“無頭鬼”的手中。領頭喜形於色。向所有人又道：“楊歡小兒私通牧民，企圖私竊寶藏，滅我大明之朝。本次，我受九千歲之令追回藏寶圖。只能成功不許失敗，否則爾等剝皮填坑。”
“無頭鬼”道：“楊歡那廝對這裡已經有了疑心。不過，具他所言。並未發現機關暗道。”
領頭剛要言語。‘無頭鬼’又道：“接下來，他可能會追查這家人。”
“讓他去問那些狗吧，或許它們會吐出來些碎末！”領頭的回道。
“黑蝙蝠”正要離去，那位老僕人卻在廳內冒了出來。所有的人對他的出現都獻恭敬之禮，領頭更是一副巴結。隨後，老僕人便與領頭入了一處暗道敘事。
……
次日晌午，豔陽高掛。風雪已逃無蹤影。在洶湧而來的刺光中，大地上的冰雪融化成了一灘灘散水。匯成一體後，向低處的河流滾去。
應安府。楊歡正在一家客棧“呼呼”入睡。窗外的嘈雜是乎吵不醒這位剛剛入睡的爛命。
齊齊格兒推門進來，手裡抱著從僱衣鋪換來的衣服。她瞅了一眼，像是心疼一個沒有孃的孩子那般。輕輕地推了他一把，柔聲道：“楊公子！早飯未食，難道午飯你也不進？”
楊歡未醒，齊齊格兒又退了出去。帶上們，下樓無息無聲。
見她離去。楊歡眼皮一撐，翻身下床，尾隨其後。
齊齊格兒來到城西的一家藥鋪，左右瞅瞅，邁步而進。霎時，轉城東而去。她格外小心，瞬間消失於人群之中。
楊歡返回藥鋪，朝長身瘦臉的老掌櫃笑道：“先生可否記著剛才那位小巧玲瓏的姑娘抓著什麼藥？我兒服下吐洩不止。”
“她是你家何人？”掌櫃問道。
“乃我家丫環。”
“噢！”掌櫃若有所思，之後回道，“肝病之藥。”
“來過幾次？”
掌櫃回道：“今日頭次！”
楊歡裝著悶悶不樂，又轉身出去，臨走之時，記下了藥鋪的店名——診命堂
齊齊格兒下午回來，手裡提著糕餅，喚醒了楊歡。
楊歡睡眼惺忪，問道：“格兒小姐，現在是何時辰？”
“臨近黃昏。”格兒回道。
楊歡下次床拾起桌子的一塊糕餅送進嘴裡，覺得太甜膩，又飲了一杯茶。對格兒道：“過幾日我要去千山拜訪劍南劍北，你可與我一同前往？”
格兒突然用手揉著額頭，柔聲回道：“近幾日身子不太舒服，頭昏腦脹。千山路程遙遠，一路氣候惡劣。我怕是吃不消。再拖些日子前往甚好。”
楊歡道：“劍北前輩的公子患了肝疾，我答應捎帶些藥材，延誤不得啊！”
“如此緊事，怕是耽誤不得。你自個兒去吧！”格兒回道。
兩日以後，楊歡備好了衣物乾糧，與齊齊格兒告別之後，往千山而去。
一路過橋淌水，來到一片枯林口。馬兒放慢了腳步，蹄聲如輕敲著的木魚。楊歡嗅到了一股殺氣。進入林中，幾隻寒鴉騰空而起。枯枝搖曳，枯葉悠旋。楊歡止住了馬，環視四周。
“何方高人在此？楊歡借道路過，還望通融通融。”楊歡提高了聲調，抱拳行禮。
