曹爽那名使者故作鎮定的道：“如今的魏國可沒有曹孟德這樣的人物，唯一一個與諸葛亮能想提並論的人物也已逃到蜀中，魏國即便是有百萬的軍力，沒有一個合適的將領，也不過是一群烏合之眾，
恐怕還比不上我教久經訓練的信徒吧，畢竟我教的信徒可都是可以為了教主毫不猶豫的獻出自己生命的，
有這樣一群不畏死的勇士在，天下沒有人會不忌憚我教，若是丞相不相信，便大可來蜀中試試！”
曹爽笑著道：“使者這樣說，我倒是想見識一番五斗米教的勢力了，若是貴教也想這樣的話。”曹爽心道五斗米教實力的水分多半也很大，
與漢末號稱百萬的黃巾軍一般，若是下定決心，那怕是先敗後勝，也必能如當初曹孟德一般將其擊潰，甚至將其收歸己用。
曹爽個人以為：鮑信，實是漢末亂世早期最傑出的智者之一！
劉岱沒有聽鮑信的，率軍出戰，掛了。
而後就輪到曹操了，對曹操來說，他既要吸取鮑信方略的精華，又不能照搬之。
就總體形勢而言，此時的曹操實力，比當時的劉岱更弱，更加難以正面直接擊垮青州黃巾，同時，青州黃巾也依然存在無後方作戰，補給依賴抄掠的致命弱點。
因此，不急於求勝，先穩而後戰仍是明智的。
但同時，曹操又不能只是“固守”。
曹操不是劉岱，他是被當地大族臨時請進來驅逐黃巾的。
曹操“示弱於敵”沒有問題，但“示弱於己”會在政治上受到難以承受的壓力和質疑。
而且，劉岱戰死後，黃巾已經深入東平，正有繼續西進之像。
再往西，可就是曹操的東郡啦！
我們知道，曹操在東郡期間，一直在與黑山軍作戰。儘管黑山軍遭到連續打擊，但此時仍然擁有強大實力，而且，黑山軍與青徐黃巾此前有過聯合的歷史！
因此，如果青州黃巾繼續西進，與黑山軍呼應，則曹操不但入主兗州成空，就連唯一的根據地東郡也會再次陷入麻煩！
所以，曹操不能固守，只能主動出擊，但因實力懸殊，曹操又不可能像公孫瓚一樣一戰破敵，需要以少擊眾，以弱擊強，也就是奇妙進攻！
刻不容緩，曹操迅速在東平作戰。
能否將青州黃巾限制於東平，是具有決定性意義的。
青州黃巾，以掠奪為主要補給手段。掠奪，關鍵是要“走”起來，搶完了這裡搶那裡。
漢時的兗州東郡多湖泊、溼地，有大野澤、雷澤之類的大澤，此時，黃巾要繼續運動，基本上都不太方便，唯西進到兗州中西部地區最有利。
出東平後，地勢開闊，無論是掠東郡，還是濟陰、陳留都極為便捷。
你即便那個固守住城池，但無法阻擋青州黃巾掠奪農戶呀！如此，則青州黃巾更勢大，曹公就更被動了！
要避免這一災難性可能，就要將青州黃巾限制於大野澤、東平湖以東。
此時，東平大部已為賊所破，所幸：黃巾西進，沿汶水而西是主要通道。
因此，進入東平，在汶水阻其西進，是勢在必行的。
阻敵於東平，使兗州中西部，尤其東郡、陳留的安寧，可使曹操獲得足夠的糧草物資支援，而被限制於一地的青州黃巾則無法久持！這種情況下，時間才對曹操有利！
同時，東平地區，既有窪地，又有丘陵、平原，還有河流、湖泊，地形比較複雜放在中原來說），利於曹操出奇。
那還有什麼說的？沒有什麼上任儀式、歡迎儀式，更沒有什麼考察考察適應適應，曹操受任當月，立刻直撲東平。
曹操決心乘青州黃巾屢勝而驕，“欲設奇兵挑之於壽張”。
曹操與鮑信率步騎千餘人，“卒抵賊營”，引誘敵軍，且戰且走。
然而，後方的步兵卻沒有如期抵達！自己做誘餌去誘敵，結果敵人被誘過來後又沒有伏兵···本來是假裝把自己送到對方嘴邊，現在是真的送到對方嘴邊了！
