管家滿意地看到奴隸們都抱頭痛哭, 都已經虧了, 至少這些蠢豬得露出些感激的樣子吧？
別說管家不滿, 連僕人們都有那麼點羨慕，他們居住的地方也不過是把通道隔起來罷了, 下等人是不可能擁有自己的房間的。
那些奴隸別說有房間了，還有自己的茅草屋，雖然不是在城堡裡面, 雖然只是老爺給他們住的……但無論怎麼想，還很值得嫉妒啊！
奴隸們知道這是自己住的地方後，更加用心了。這不是城堡裡隔出來的住處, 不睡覺時可能就被人踩來踩去，滿是贓物, 也沒有任何私密。而有一個單獨的空間, 意義就不同了。
他們奴隸把這茅草屋休整得更加舒適, 將泥牆糊得密密的，不叫寒風透進來, 將泥地踩得更實, 並從林子裡採來大量的燈芯草混進去，用來吸濕。
充滿暴曬後陽光氣息的幹燥稻草堆放在一起, 是大家還算舒適的床, 所有人擠在一張床上, 無論坐、躺、吃東西還是聊天，這算是唯一的“傢俱”了。
無疑，同住茅草屋的遭遇令同屋的奴隸相比其他人更親近, 有人的地方就有江湖，奴隸們也開始在城堡裡有小團夥了。後來崔棲潮還有所耳聞，不過盡是些什麼撿牛糞、拌肥之類的事，這種中世紀“宅鬥”，或者叫堡鬥，讓崔棲潮非常提不起興趣關心。
好的方面就是，奴隸們愛護茅草屋就像自己真實的家，住在這裡好像就能做夢，沒準哪一天，他們也能獲得自由，住在真正屬於自己的屋子裡。可能不是茅草屋，而是木屋了。
從前諾森伯蘭堡的奴隸們沒有夢，現在他們有了，因為從前也做夢都想不到能有現在的遭遇呀。
而對於莊園裡的人來說，奴隸們其他的待遇還遠在城堡中，那些屋子，可是老遠都能隱約看到，瞞不了人。
這事兒成了冬天的大談資，農民們窩在某人家裡，一起挨擠著取暖，議論那些屋子。
“還記得老麥克麼？那個該死的小偷，一家人都成了奴隸，現在也住茅屋裡！”
“到底是走了什麼狗屎運，一個小偷，一個奴隸，也能獲得如此寬容的獎賞。”
“我的屋子，修建的時候為了獲得老爺的允許，到林地去砍木頭，交了多少糧食。”
“就是，也不知道他們屋子裡有什麼，用的是什麼木頭搭梁。”
階級觀念如此嚴重的時候，貴族和平民涇渭分明，而這些農奴與奴隸之間，也存在鄙視鏈，奴隸是比農奴更卑賤的。
所以即使只是茅草屋，也引發了大家的嫉妒。
可惜也正因為階級觀念，他們不敢對這出自老爺的手筆提出更多不滿，只能私下唸叨唸叨那些走運的奴隸。總之就是，他們可以得到老爺的羊毛衣，奴隸們不能住上老爺的茅草屋。
……
諾森伯蘭貿易隊帶著糧食一路跋涉，抵達阿布魯茲領，阿布魯茲同樣只是個男爵領，領地還沒有諾森伯蘭大，騎士也沒有阿布魯茲多。
今年阿布魯茲的糧食也減産了，連貴族們都沒有足夠的麵包吃，騎士們得不到好的供奉也不願意出力，混過自己的值守期就是了。
在發現諾森伯蘭貿易隊時，所有人都以為是其他城堡的入侵者，他們躲在窗洞裡，也不打算出去，反正，城堡的作用不就是供人龜縮麼。
等入侵者在外面耗得等不下去了，就會自己撤退，當然，也有可能是他們的糧食耗光，開啟門投降或者餓死。
貿易隊把莊園裡的警役抓來了，讓他上去傳話，他們不是來入侵的，而是來交換種子。
說著，雷蒙德還把一批糧食給警役看，證明他們的話。
就這個數量，這個質量，真的不像是帶出來的幹糧，有這麼多顆粒飽滿的糧食，也不需要上外頭搶劫吧？
警役跑到城堡外頭，仰著頭對窗洞裡的人說了自己看到的，阿布魯茲領的領主將信將疑，詢問有沒有人願意去和雷蒙德交涉。
騎士們全都裝起死來。
領主無可奈何，只能說：“那就讓那個警役繼續和他們交談吧，叫他們到壕溝前來。”
吊橋不放下來，警役也沒法進城堡躲避，只能原路返回，彙報領主的意思。
雷蒙德率隊到了城堡外，為了防止弓箭手，他們把盾牌舉在頭頂，身上也穿著盔甲，如此全副武裝地大聲道：“閣下，我們來自諾森伯蘭堡，聽聞這裡種植了蕎麥，我們的領主大人十分中意蕎麥的味道，所以命令我們帶上一批麥子來和您交換種子。”
雷蒙德把麥子露出來給他們看，眼裡好的話，從城堡往下頭看也是能分辨清楚的。雷蒙德還翻了幾下，證明並不是只有表面麥子，“如果您願意，咱們好商量。”
如果領主沒看錯，那些還是珍貴的小麥，拿來和蕎麥換，真是他們佔便宜了，即便蕎麥數量多也一樣。小麥的種植條件比較苛刻，做麵包最好，但一年只有一季，他們的産量哪有諾森伯蘭堡多。
領主怦然心動，讓人從倉庫裡把蕎麥種子拿出來，又叫雷蒙德他們退到下頭去，叫所有騎士壓著種子和雷蒙德交易。
雖然大家人數相當，但雷蒙德他們平時的夥食如何，阿布魯茲平時的夥食又如何，根本沒有可比性，要不是雷蒙德在崔棲潮吩咐下，真的沒有壞心，就這樣也能把蕎麥搶走了。
就這麼被屢屢誤會，但幾乎每個領主都抵抗不了麥子的魅力，還不乏想黑了他們的麥子的人，只是都敗於陣下。
諾森伯蘭貿易隊就這麼途經數個領地，在阿布魯茲，他們換到了蕎麥，在靠海邊的領地，他們換到了甜菜，等等，因為大家都想要小麥，在約瑟透露的資訊之外，還有人想用新鮮作物和他們交換。
最讓人驚喜的是，在靠北部的領地，他們換到了羊毛樹的種子，雖然領主沒有提過需要，但雷蒙德可以確信，領主大人一定會喜歡的！
……
