這不是自信的問題！霍清怡胸口一噎, 氣鼓鼓地瞪著, 抱怨道：“姐姐，你不知道自己的條件多誘人？那個大豬蹄子, 說不準一狠心便同意了！”
霍翎不在意地笑道：“若是如此, 便說明他是一位好皇帝。”
“皇姐，你這不是誠心拆散我們麼？”霍清怡嘀嘀咕咕, 摸了摸圓滾滾的肚子, 察覺到寶寶在踢她，臉上不自覺浮現笑容，“也罷，若他要了江山, 我就和你搞禁斷百合, 誰讓你利誘他的！”
霍翎一怔, 疑惑道：“禁斷百合？”
“你就等著罷。”霍清怡耷拉著耳朵道。
在她憂心忡忡間，使臣化作百姓, 參軍入伍，用盡辦法覲見蕭湛堂。他五官端正, 容色不怒自威，不卑不亢拜道：“稟鸞皇，外臣乃錦國密使, 今日求見鸞皇, 只為傳達吾皇旨意。”
“請說。”蕭湛堂平靜道。
使臣低眉恭謹道：“吾皇有旨，請問鸞皇要江山，還是要美人？”
“貴國搶了我的皇後, 如今讓我用帝鸞國換她？”蕭湛堂似笑非笑道，端坐在上首，眉目淡然從容。諸事，大多在他意料裡，不曾脫離掌控。
使臣正色道：“諸侯列國間，今以鸞皇為首，若有鸞皇相助，與吾皇裡應外合，列國合盟必敗，吾皇一統天下之時指日可待。鸞皇雖今後為臣屬，但可抱得美人歸，豈不樂哉？”
“錦皇好算計。”蕭湛堂笑了笑，不置可否，依舊冷靜道，“先除西陵，後滅中山、布穀三個大國，為我掃平障礙，知我有武安君，必能成為列國之首，再用貓貓來威脅我，讓我為貓貓棄江山，助錦國一統天下，如此既能得天下，又能減少傷亡。”
“不知鸞皇意下如何？”使臣拱了拱手，面色肅穆鄭重，“吾皇有旨，若鸞皇願稱臣納貢，吾皇便會還君明珠，讓您一家團圓。”
蕭湛堂面色不變，看不出心中所思，反問道：“否則呢？我若不願呢？”
“若是鸞皇不願，那倒也不難，吾皇另有明令，鸞皇既要江山，那她便要美人。”使臣緩緩道，在蕭湛堂驚愕的目光下，一臉怪異，似是難以理解，“吾皇有旨，若您要江山，則錦國給您，天下也給您，她只要您的小貓後。”
蕭湛堂瞳孔緊縮，沉聲問道：“所言當真？”
“君無戲言！”使臣一字一頓，莊嚴而鄭重，又拜了拜道：“要江山，還是要美人，不知鸞皇作何選擇？吾皇明令，只給您一炷香時間考慮。時間到，便由她替您做決定。”
“那倒不必，我現在便可給你答案。”蕭湛堂輕聲道，斂去心裡的驚訝，容色真誠不摻絲毫假意，直白回應道，“我要江山……”
彼時，在錦國皇宮，霍清怡坐立難安，寶寶又在肚裡亂動，更擾得她心神不寧，時不時眺望向遠方，悶悶不樂。實則在她心裡，並不大抱希望。
以往，單單只有帝鸞國江山，且勝負尚未可知，也許博一場也會敗，那個大豬蹄子便會掂量一二，選擇她而棄帝鸞國，但如今錦國江山乃至天下唾手可得，他只需放棄她便好，一個女人，哪裡沒有？怎及得上萬裡山河？
和帝王夢寐以求的錦繡山河相比，橫看豎看，她都沒有一絲勝算，難不成寄望於蕭湛堂的寵愛？
“至於麼？”霍翎嘆息，手裡拿著魚食，正往水池裡撒著，斜來一眼時，見她憂思難耐，眉目間便染上絲絲戲謔，“我連錦國都拿來陪你賭，我都不愁，你愁什麼，愁寶寶們沒有父親，還是你沒了夫君？笑笑啊，有孕在身不宜傷神。”
霍清怡叨叨咕咕，幽怨地望去，長長地吐出一口氣，憂心忡忡道：“姐姐，若是，我是指‘假如’，假如他選了江山，你真給他錦國乃至天下萬裡山河？”
