還跑麼？霍清怡的心忽一顫, 連連搖頭道：“不跑了……”但若不跑, 從此榮辱歡悲便系一人身，乖乖做一隻籠中金絲雀, 仗著他的寵愛過一生。
一旦他厭倦了, 不再寵溺她……便得枯守深宮，伴窗前明月獨坐, 一生一世困在其間。
“我沒有能力自保, 跑出去了會讓人欺負的。”霍清怡斂去雜思，老老實實回道，“若有個不幸遇險，被賣去山村做生育工具, 或是被賣入青樓任人魚肉, 那便很是悲慘, 還不如死了算了。”
她原想著，一個人自在逍遙, 或是養個娃，但如今想想, 自己孤身在外，沒有那個力量自保。
蕭湛堂皺眉，眼裡有一抹不悅。讓她認清事實, 雖是他的目的, 但經由她口裡說出，卻是格外刺耳，說到底, 她不是真心留在他身邊，全因他能保護她，她只是怕受到傷害罷了。
但若是有人能保護她，為她遮風擋雨，她怕是會毫不猶豫的，又棄他而去。這只討人厭的混賬貓，讓她心甘情願地留下，便如此難麼？
昨日上一刻在和他纏綿，下一刻便棄他而去。果然是妖精，既沒有良心，又沒有人性！
一念至此，蕭湛堂冷哼了一聲，語氣不佳：“你總算明白了啊？不吃點苦，長不了記性。”
霍清怡磨牙，偷偷睨了他一眼，然而自己有錯在先，不便和他爭論，只微微紅著臉，撲閃著一雙眼，按著他的手輕輕揉啊揉，哼哼唧唧著。
在拉扯間，她衣衫半褪下，那白嫩的右肩，展現在他的眼前，軟軟道：“夫君，原諒我一回嘛？你看，我躲在山林裡時，被蚊蟲咬了好幾個包呢！”
在雪白細滑的肌膚上，有幾個明顯的大包，但因已過去兩個多時辰，顏色淡了不少，便似點綴在雪地裡的紅梅，一點也不難看，反添幾分韻味。
蕭湛堂靜默不語，微眯著雙眼，但見她著實媚得可愛，手腕便輕輕一轉，握住那團綿軟，輕攏慢撚抹複挑。
霍清怡輕咬著唇，雙眼水汪汪的，面上羞紅一片，低頭望向自己時，心裡一個抽搐。在幾日前，她還是個頗有節操的小姑娘，較為靦腆害羞，不料幾日後，便學會了勾引。
她胡思亂想著，小心心怦怦跳得急促，全身都在發熱，兩只小手緊攥著被褥，粉面含春情，抬目時雙眼霧濛濛，聲音嬌媚誘人：“夫君～”
“蠢貓。”蕭湛堂低低一句，“一日沒用膳，餓壞了罷？去吃些東西，再去把自己洗幹淨，回來我給你擦藥。”他拿出一個小金盒，裡面有一層膏藥，散發著清香。盛夏蚊蟲多，她又在山林裡久呆，必然會被咬，因而，他早命人備上了藥膏。
霍清怡嗔去一眼，神態頗為嬌媚，紅著臉攏好衣裳，又繫上腰帶，便散著一頭長發，出了門去。讓夜風一吹，她面上紅潮散去，氣息漸複平緩。
忽的，有一道強烈的目光掃來，霍清怡下意識望去，便見玄奇倚著門，正怒目瞪著她。她眨了下眼，便不再理會，徑直走去小廚房。
“你以為自己能獨佔他麼？”玄奇氣鼓鼓道。她一身青色勁裝，幹爽利落，頗有幾分俠女的味道。
“至少，我現在獨佔著他。”霍清怡瞅了瞅，由衷勸道，“玄奇姑娘，與其放低姿態，去苦求一個不喜歡你的男人，不如幹脆放下，獨自去瀟灑。”
聞言，玄奇眼眶一紅，垂首默默不語。她試過，但放不下、捨不得，唯一心盼著他垂憐，容她待在他身邊，她便心滿意足了。
但偏偏，他寧願要一個來歷不明的野丫頭，也不肯要從小仰慕著他的她。她不服、不忿、不甘！
那個大豬蹄子，簡直害苦了女兒家！霍清怡腹誹一句，又為自己默哀兩聲，便疾步入了小廚房。
在小木桌上，已擺好了飯菜，香噴噴的，勾得她肚子咕嚕叫。她快步去坐下，扒拉著飯菜時，便見一白衣人入內，那正是姜瀾。
霍清怡嚥下一口飯，眨巴著眼睛，好奇問道：“你還沒有吃麼？”姜瀾跪了半日，怕也是滴水未進。
仔細盤算下來，蕭湛堂對她倒是很寬容，單單她一回來，僅僅口頭訓斥，便讓她吃飯、洗白白，待會還親自給她抹藥。
姜瀾放下一疊紙，輕語：“在跪著時，我想了幾個時辰，為你定製了一套作戰方案。”當他的面，蕭湛堂已隱晦言道，不允許霍清怡逃離。
既然無法離去，那便得想下一步打算。
“你想要陛下的寵，還是愛？”他正色問道。
霍清怡懵圈，望著他時一臉呆。作戰方案？要寵，還是愛？這武安君，莫不是跪傻了？
“你往後若想過得好，便只能倚仗陛下。”姜瀾無奈道，“但帝王的寵愛，大多隻是一時興起，雖則濃烈，但很難長久，興致沒了，便會拋諸腦後。”
