第 22 章
元通三年，聖上登基三年社稷不穩，北戎趁此機會大兵壓境。
“陛下，扈爾格自繼承大統以來朝堂動蕩，其弟巴準一黨一直鼓吹扈爾格弒父篡位之名，軍心不齊，且北戎連年旱災並無糧草，依臣看此兵不足為懼，大可由安護府出兵剿滅。”
兵部尚書似是覺得戎狄不足為據，“諸位愛卿可還有其他意見？”皇帝用大拇指摩挲衣袖，看不明情緒。
“陛下，依臣看，北戎勢力雖弱，但今日不剿待扈爾格民心既定捲土重來，豈不會煩擾我邊境，今日擾得我北境百姓已是民不聊生，來日若有機會再犯，置百姓於何地啊！臣懇請陛下下旨剿寇，以絕後患。”文相說罷，誠懇至極竟跪下請旨。
“哈哈哈哈哈這才是我大晉之臣，忠肝義膽，英勇非凡啊”，皇帝大喜，眾臣皆跪，“陛下聖明。”
皇帝微微俯身向前，“只是李相依你之見該派誰去啊？”李相跪著直起身，“周將軍一向是無往不利，此戰必能大殺北戎使其對我大晉俯首稱臣。”
“不知周相何意啊？”皇帝揣著明白裝糊塗，若是聖心不願，又怎會問周徵的意思。
“為大晉徵戰是臣之幸，臣定當不辱使命”，周相深深弓下腰去。
“父親，聽聞今日聖上要你出征北境，為何如此突然？”周頤清逛完市集，在府門碰到周林愁眉不展追問之下得知聖上要派父親出兵的事，便連忙跑到書房問個究竟。
“你怎麼知道，朝堂之事豈是容你們私底下議論的？”周父不願女兒和夫人擔心但肯定是瞞不住的，“父親，非出兵不可嗎？打起來不知道又有多少百姓流離失所。”周頤清是不願讓父親冒險的，再者她也同情戰爭中無辜的百姓。
統治者或是為開疆擴土，或是為一己私慾，金口一開便是將士前赴後繼出生入死，將士尚不能在戰爭中自保，城門中的百姓又如何？佔得，燒殺搶掠，佔不得，便日日憂心何時再有人攻進這邊陲小鎮。如此便是隻能丟棄祖業，漂泊流離。
“清兒，聖上剛剛坐穩皇位，想要一展天子威嚴，這戰怕是不得不開啊。”周父捋捋鬍子，“所幸北戎也是新帝登基不久，朝內勢力錯綜複雜，連年幹旱後方供給難以支撐，這一戰應該不會拖太久。”
周頤清稍稍放下心來，“好，父親，那你們何時啟程？”周徵略作思考，“聖上今日並未下旨，若是下了旨恐怕只有四五日罷。”
說來也巧，二人話音剛落，王公公便帶著聖旨到了，“聖旨到，周相接旨吧”，周家父女二人聞言相看一眼便恭恭敬敬地跪了。
“奉天承運，皇帝詔曰，戎狄擾我北境多時，燒殺搶掠，朕感民生多艱，特封周相為永威大將軍代朕出征，點兵受命，保家安邦，著五日後啟程。”
王公公瞟一眼還跪在地上的二人，“永威大將軍接旨吧”。
“臣領旨。”這旨算是接下了，“好了，咱家的旨意也帶到了，將軍還請快些整頓啟程”，王公公理理拂塵轉身，周徵忙說，“清兒，送送王公公”。
“王公公”，周頤清作請的手勢引著王公公出門去。“小姐不必憂心，周將軍百戰百勝，此戰也定能平安歸來。”
王公公言語間似有指點之意，“是，多謝王公公。”周頤清作揖行禮送別。
另一邊，葉萱興沖沖地質問周徵，“旨都宣進家門了，我竟半點不知道。”
周徵滿臉堆著笑，“夫人莫急，聖上今日上朝才說的，這不是剛剛下朝沒來得及給你說嘛。”
“哼，怕是早忘了我這個夫人吧。”葉夫人有些憂心，以往徵戰並未覺得是生死之別，今日繡帕時被針刺破了手，心裡便隱隱覺得不對勁，聽見吳媽媽來報頓時心慌意亂不已。
“北戎勢力尚小，陛下許我點兵，我自是會挑些精兵強將，夫人不必太過憂慮。”周徵分析不無道理，葉萱稍稍放下心來，“何時啟程？”
“五日後”，周徵握住葉萱的手，“好，我為夫君準備冬衣，北境苦寒，莫要委屈了自己”，“夫人辛苦了，夫人真是這世間最好的娘子。”逗趣話讓葉萱稍稍寬下心。
月下無聊，周頤清突發奇想，“蕙兒，我們辦個歡送宴歡送父親如何？”
“小姐，好是好，可這籌備時日太短了些，況且老夫人一向不喜張揚，我覺得我們還是不要拋頭露面的好”，蕙兒平時看著是個膽大的主，願意為周頤清挺身但骨子卻是個謹慎的。
周頤清早有了主意，“不是有春滿樓的姐姐們嗎？她們個個琴藝高超、舞藝超群，我去求應該不會不賣給我這個面子。”
“可這歡送宴總不能在青樓辦吧，到時候該怎麼把各位姑娘接出來呢？”蕙兒又不免有了疑問。
“你且看吧，明日我們去春滿樓一趟。”周頤清樂呵呵地躺下了。
“蕙兒你先上去，我去找老鴇說幾句話。”蕙兒找了包間坐下，就見瑟瑟進來，“怎麼不見你家公子啊”，瑟瑟平日散漫，妖嬈地拂了拂袖子，蕙兒還未獨自一人和姑娘們相處過，深怕身份被識破，粗著個嗓子答：“公子，他去找人了。”
瑟瑟可著了急，“找誰去了？”“沒誰，你們這裡的老…媽媽。”
