第 11 章
趙節只讀了幾年書，如果非要形容眼前之景那真只有風景如畫，瀑布高懸著落下，絲絲密密的水汽拂過二人的臉，村子高低錯落，不知道是什麼木頭在這樣潮濕的環境竟半分不朽，家家戶戶掛著紅燈籠看著詭譎美麗。
趙節和王勇本打算跟著運蜀錦的車隊一起回的，誰料來了個大客戶，談好的日期只能往後延，先要結了大客戶的單，趙節心裡不樂意可也沒辦法，跑的是第一趟，金陵人愛不愛穿蜀錦還另說呢。最終只得留個小廝接應，自己回金陵繼續張羅店裡的事，王勇是趙節飯桌上的酒肉朋友，王勇愛吹牛，喝醉了就更沒人拿王勇說的話當回事，誰料那天王勇飯桌上語出驚人：“要我說，金陵的生意早已做盡了，要想賺大錢就得把外面的新鮮玩意倒回金陵”，飯桌上沒人在意王勇的話，只有趙節一人當了真。
“早就聽說蜀錦華服，帶回金陵必能大賣，王大哥有沒有興趣？”趙節找上王勇時，王勇還醉著，“行行行，老弟你看好的一定沒錯。”二人帶了些銀兩便啟程了，出發時一一才兩歲多，走起路搖搖晃晃還要人扶，趙節本想兩人速戰速決不過半年也就回來了，誰曾想這一走就是一年，年也是在路上過的。
返程遇上這樣的美景兩人霎時將一路上的不如意皆忘了，從美景中抽回神來竟聽見好幾個女子的哭聲，兩人當下害怕了，進不得退不得，連喜慶的紅燈籠也變了味道。趙節大著膽子繼續往前走，看見一個紅衣女子，女子穿著和金陵很不同。金陵講究繁複之美，裡三層外三層地套著衣服，這衣服如紗，套這麼多也不覺得厚重反而層層樣樣的好看；這女子穿得簡單，不過短衣短褲，湘西苗族與世隔絕村裡為了幹活方便都是一樣的打扮，等到了結婚才會穿上挑花的藏色衣服佩些銀飾。
看見女子兩人皆被嚇了一跳，王勇登時坐在了地上，女子瞧著兩人膽小也不想嚇他們，“外地人？”
趙節點點頭，女子又問，“你來我們這兒幹什麼？”
“只是路過，不會叨擾姑娘，我們這就走。”趙節拉起地上的王勇轉身就走，女子卻說：“天黑前你們恐怕走不出去，我倒是可以收留你們。”
趙節和王勇看著四周，要是執意出山恐怕沒等出去就先餵了野獸又或是跌下懸崖，“那就多謝了。”
女子笑笑沒說話，二人跟在女子身後走了不多時就到了一處院子，一座高腳樓，面積不大，收拾得倒是幹淨，“阿爸，我回來了。”
“你就知道亂跑”，一個老漢走了出來，面板黑黝黝的，看來是常年勞作，看著兩個生面孔，“這是？”
“兩個外地人，迷了路”，村裡時不時有外地人，或是路過或是迷路，老漢咧開嘴笑了，“這孩子不懂事要是冒犯兩位了還請多多擔待，兩位快進屋吧。”
趙節聽著老漢的話覺得有幾分官話味，那女子說話倒有些口音，“老人家是從外面遷來村子的嗎？”
“不是，老漢年紀大了，土生土長的村裡人。”
“我沒別的意思，聽老人家的口音，倒有官話味兒。”
老漢哈哈笑了，“當上了村長，難免去外面，跟著學了幾句。”
“家裡簡陋，兩位就住一間吧。”老漢領著兩人進了一間小屋，沒什麼陳設只有個竹板床。
“多謝”，趙節客氣了一下，“謝啥，飯好了我再來叫兩位。”
湘西的飯很有特色，就地取材，桌上擺著竹筒飯、臘肉，還有不知菜名的時蔬，“山間野味，二位不要見怪”。
“哪裡，好吃”，趙節和王勇說的不是客氣話，驢車壞在半路，驢也跑了，二人徒步走了這些路程，此時又累又餓，吃了不少飯。
“不知道二位到哪裡去，明天給你們指個路”，吃飽喝足幾人在餐桌上聊天。
“我們從蜀地來，回金陵去”，王勇嘴快先一步說。
“那走我們這裡可是繞了路啊”，老漢眯著眼抽一根不知道什麼捲起來的煙棒。
“是啊，本來走在直道上，半路丟了驢，走了一兩天才走到這兒。”趙節把兩人的遭遇挑揀著說給桌上的人聽，家裡幾個女眷都沒出過村子，聽了趙節的話對外面又添幾分好奇。
第二日，兩人又被一陣哭聲吵醒，這哭聲離得極近，左右不過兩三米二人便穿了衣服去尋哭聲。看到村長一家除了村長和昨天領著他們來的那個阿芸不在，小白、阿倩和女主人都在哭，三個人哭得眼淚汪汪，趙節和王勇對視一眼：這是怎麼了？
