外頭，那隨從催促：“主上？”
“你可以留在車上等同伴來接應。”
男人起身，留給她這樣一句話，便下了馬車。
言外之意，是不要再給他惹麻煩。
徐妙宜瑟縮在角落裡，慶幸自己今日撿回一條命，聽見他的隨從語氣驚訝：“主上這衣衫，怎麼還濕了？”
男人淡淡道，“許是被雪打濕了。”
談話聲遠去，凜冽寒意中，徐妙宜擦幹淚，環抱雙膝裹緊氅衣，努力在寒冷中維持體溫，盼望青霜和宋伯能早些回來發現自己。
室外太冷，怕再次遇到追兵，又不敢貿然下車，她在漫長的等待中昏昏沉沉睡了過去。
徐妙宜夢見自己被罰跪在祠堂，整整三日未進水米，饑餓交寒，奄奄一息。
僕婦奉命給她灌下湯藥，見她仍無蘇醒跡象，頓時手腳大亂，將繼母盧氏請了過來。
盧氏帶著雙生子慢慢悠悠趕來看熱鬧，發覺情況不妙，慌忙支使僕婦速去請郎中救治，又命人給她用湯婆子溫暖手腳，免得當真一命嗚呼。
她沒有力氣睜開眼，但清晰聽見了母子幾人對話。
他們迫不及待撕下虛偽面具，毫不掩飾對她的惡毒。
十二歲的繼妹徐妙清問盧氏：“阿孃，大姐不會真的死了吧。”
盧氏怒道：“瞎說什麼，她這是苦肉計，好逼你爹爹迴心轉意拒了這婚事呢。”
與徐妙清一母同胞的徐懷瑾說：“大姐哪裡捨得死，每年顧家給她送那麼多好東西過來，吃的穿的用的，都是我們在家裡沒見過的。”
“大姐要是死了，以後顧家寄過來的東西我就用不著了。”徐妙清著急起來，“阿孃，你快救救她。”
“蠢貨，阿孃當然會救她。”徐懷瑾冷笑，“惦記著那點首飾衣裳做什麼，等她嫁到了英國公府，還能少了你的好東西不成？等到我們與衛家結了姻親，爹爹在朝中就有人幫襯了，我將來入仕為官更不成問題。”
一想到徐妙宜要用自己的血肉為他們母子鋪路，盧氏得意地挺直腰桿：“瞎嚷嚷什麼，快出去！待會兒你們父親回來了看見不好。”
夢境裡畫面一轉，又來到了她後來與父親在祠堂對峙。
她跪在蒲團上委屈哭泣，苦苦哀求父親不要答應這門婚事，不要把她嫁去英國公府，衛三郎品行下作、好色薄情，已經逼死一任發妻了，她嫁過去會沒命的。
父親避重就輕，耐著性子洋洋灑灑講了許多大道理，無外乎是英國公府這樣的門楣能讓他們攀上，已是上天保佑，況且英國公還大度不追究她先前過錯，她應該感恩戴德才是。
她卻一個字也聽不進去，流著淚問父親，可曾記得當初在母親臨終之際發過的誓？他許諾母親，定會照顧好他們唯一的女兒。
整個洛京都知道，衛三郎的發妻是被他磋磨死的，父親為什麼要拿她的性命去賭？她身上也流著徐家的血，她同樣是徐家的女兒，憑什麼呢？
被她當面拆穿多年來的慈父偽裝，父親惱怒，十六年來，第一次掌摑了她。
父親並沒用什麼力氣，但她體弱又生著病，被打得摔在了蒲團上，一抬眸，便望見了母親的靈位。
正是這一記耳光把她打醒了，生出逃婚念頭。
……
舊事紛至沓來，如一柄利刃刺入胸口，將心髒攪得血肉模糊。
徐妙宜幽幽睜開眼，驀地，又吐了好幾口血。
她吃力抬起凍到麻木失去知覺的手，一點點擦去唇邊血漬。
月上中天，夜色已深，青霜和宋伯遲遲未歸，多半是遇到了什麼危險，她不能在這輛車繼續待下去坐以待斃，必須先找個暖和的住所，保住自己這條命。
徐妙宜緩緩爬起來，挑開車簾，望見驛站二樓西南角的那間屋子亮著燈。
此處人煙稀少，先前無人居住，想來是那胡商及其隨從的住處。
她落下車簾，雙掌合十輕聲禱告，“阿孃在天有靈，保佑女兒平安與舅舅見面。”
清寂雪夜，小娘子難受地捂住胸口，踩著齊膝深的大雪裡，一點點往驛館行去。
胡商幫過她一次，興許還會幫她第二次，她想賭一把。
