正要開啟新一輪的比試，沉寂了許久的隔壁隱約傳來開門聲和談話聲，沒有遠去的趨勢，似乎就在門口。
柚綺一個激靈，將旁邊的少年拋之腦後，間諜般趴在門上偷聽情報。
紙糊的門格外，錢業長長地舒了口氣，失望的口吻：“紅芙，我以為你明白我的心意，才不時便來看你，你過去怎麼樣我也不在乎，何必這麼絕情，三番五次拒絕我的提議。”
“錢大爺，你多慮了，紅芙不是絕情，是高攀不上，如今殘花敗柳，也不怪任何人，你要是真想為我做點什麼，以後都別來最好。”冷淡至極。
“……紅芙，你就不想我幫你贖身？跟我回家有什麼不好，現在村子好了很多，不會虧待你，總比在這裡……”他越說越激動，怕自己說狠了惹怒美人，聲音又低下來，略帶懇求，“總比在這裡看人眼色要好啊，你多為自己想想，啊？”
“為自己想？我現在這副樣子還有那個資格嗎？！”紅芙低吼道，“你還是一樣，那麼自私，你以為我沒看到那個女孩子是你帶過來的嗎？你口口聲聲知道這裡不好，又要把人往這裡趕，安的什麼心？！”
“村子也是需要錢的，我在做一件大事，離不開這個，再者，我在裡面也說了，她本來就是一個小妾生的，被發賣後剋死了第一家收養的人，後來又剋死了東邊的許家……”
“難道她的不幸也要歸罪於她嗎？！”她再也無法忍受，咬牙切齒地指著這個男人，“就是因為你，我才會變成這樣，你只會逃避，只會犧牲別人來成全自己，現在還敢大義凜然地要替我贖身，你也配？”
“紅芙！這就是你跟我說話的態度？！”錢業斥道，“一點規矩沒有，這裡果然待不得，都學了些什麼！”
“待不得……呵呵，有什麼待不得，我待了好幾年，不也還活著，要是一直跟著你才是生不如死吧？”紅芙悽涼地笑著，苦澀蔓延，“你從沒為我考慮過，一直覺得我丟人，不敢讓我露面，別人怕是都以為我死了……”
“……”錢業靜了片刻，語氣軟下來，大概是自知虧欠，“……就算不跟我回去，我幫你贖了身，找個好男人嫁了，也比在這裡的強。”
“男人？什麼男人可信？他們跟你有哪裡不同？不過貪圖一時的享樂，短暫的新鮮感過了就會冷眼相待，色衰愛弛，還不如在這裡自在。”
“荒唐！這個地方不也是接待男人的，而且來的沒一個是正經人，你就樂意了？！”
“我不樂意怎麼了？我當初就樂意嗎？！”怒吼中一聲清脆的響驚了柚綺一跳，紅芙眼尾發紅，清淚打轉，她咬唇抑制哭腔，“賣了就賣了，這會子裝什麼慈父，滾，別讓我再看見你，再來找我就一起死！”
捱了一巴掌也起不了火，錢業垂眼站了會兒，情緒低迷地嗯了聲，掏出一個錢袋放進她手裡：“留著吧，至少過得好點。”
她一把砸在地上，眼淚奪眶而出：“我讓你滾！！”
聲音太大，樓下的客人紛紛投來不滿的目光，乍一見美人嬌嗔又忍不住咽口水，連身邊的大餐都顧不上享用了。
晚上生意紅火，燈籠滿堂，照亮每一處角落，紙醉金迷。
還在給新客介紹的老鴇忙招呼道：“哎喲，只是一點情趣，只要銀子到位，咱們的姑娘什麼都奉陪！來，繼續，繼續。”
三言兩語敷衍過去，大堂裡再次恢複熱鬧。
錢業苦悶地下樓，路過老鴇時被拉到一邊，後者急道：“怎麼了這是？紅芙怎麼急了？她平時最是聽話，逆來順受的，之前也沒對你這樣，今個兒被刺激到了？”
“……沒什麼，一點口角，別為難她，之前說的一百兩給你打個折，八十兩。”興致不高。
“欸！欸！”老鴇喜笑顏開，一揮帕子咯咯地笑，“我哪能為難她啊，她可是這兒的搖錢樹，有一點不好都不成，喜歡她的爺得撕了我！我記得當初帶她過來的也是你，託你的福，生意起來了！”
“……”錢業擺擺手，接過對方遞來的銀票，悶聲不響地走出光影搖曳的青樓。
老鴇叫住他：“這麼晚了，你也回不去，不如留一晚？”
“我去住客棧。”他走了兩步，回頭道，“幫我安慰一下紅芙，明天我會再來一次——別跟她說。”
低落得似突然失去了精力，不再運籌帷幄，也不再意氣風發，他像每一個普通中年男人那樣心有餘而力不足，悵然若失。
“……成。”老鴇目送他離開，自言自語，“怪事，別人都是如膠似漆，這溫存一下午怎麼還變仇人了……”
旁邊又有客人叫喚，她斷了思考，應聲諂媚地迎了上去。
二樓走廊的人呆滯般站在原地，剛才那通火發洩得毫無徵兆，她自己也沒想到，本以為能控制住，像以往無數次那樣。
