鬥獸
隊伍逐漸深入，房屋漸少，取而代之的是一望無垠的枯樹，柚綺暗自打量周圍的環境，可惜火光照不遠，目之所及只有大旱後的荒蕪。
“停。”錢業抬手，轉身吩咐道，“就這兒，吳氏，過來。”
阿氏應聲跑去，按指示站到一個木樁上，緊接著幾個人拎著木桶，用一根綁著布的棍子在地上圈畫著圖案。
夜晚總會降低人們的視力，柚綺幾次試圖看清都失敗了，但一番操作下來，也沒見錢業對阿氏做什麼，如果只是一些鬼畫符應該不至於有什麼危險。
但系統不會無緣無故地讓她來救人。
錢業在她的注視下慈愛地摸了摸阿氏的頭，低聲向身旁的人說了句什麼，那人轉身進屋拖出一個蒙著布的籠子，聲聲低吼隱約飄進眾人耳中。
柚綺突然想起——劉嫂呢？
她立馬四處張望，周圍的人均是身材高大的漢子，別說劉嫂和劉哥，連趙祭都沒來。
嘩——
布被人猛地掀開，一隻近乎成人大小、餓得瘦骨嶙峋的惡犬垂著涎趴在籠子裡，缺了一隻眼睛的面上疤痕貫臉，一直延續到背部，看不出黃黑的毛皮禿一塊髒一塊。
突然出現的光線刺激了它，惡犬搖搖晃晃地站起身，獨眼半睜，盯著錢業和阿氏的方向，目露兇光，涎水滴在了汙穢一片的籠板上。
“錢伯伯……”阿氏嚇得藏在錢業身後，抓著他的衣擺不放。
“忘了我怎麼說的了？”錢業拍拍他的背，將他推到前面來，“這是大喇嘛留下來的神犬，只要被它認可了，你就是大家的救世主，劉姨也會為你驕傲。”
阿氏攥緊拳頭，仰起小小的腦袋，倔強的模樣和顫抖的聲音完全不符，巨大的割裂感讓柚綺眼前發花。
“只需要堅持一刻鐘對嗎？”
“沒錯，我相信你能做到。”錢業離開中心區域，早已準備好的一幹人立馬撐起一圈堅不可摧的厚木圍欄，用各種工具固定好。
“一刻鐘”三個字入耳，柚綺瞬間起了一身雞皮疙瘩，十五分鐘……
阿氏還那麼小，面對這種餓昏了頭的惡犬，一分鐘都不一定能堅持下來。
她以為所謂的“獻祭”是指以血畫符，把他殺了作為祭品送給上天，沒想到是比殺生更殘忍的虐生！
這跟鬥獸場有什麼區別？！
哐！
鐵鎖被一人用樹枝挑開，大門緩緩開啟，此時“鬥獸場”內只剩阿氏和他的對手。
被困多年的惡犬面對突如其來的自由愣了愣，隨後狂喜，低吼著沖出籠子，停在了離阿氏一米外的血圈外。
那是剛才這些人用畜牲的血畫的安全圈，但唯一的作用只有激發獸性。
與那隻只剩興奮和食慾的眼睛對視上時，阿氏抖著身體退了一步，下意識看向柚綺的方向。
看出了他退卻的想法，錢業大聲喊道：“阿氏！你不想賺錢給你劉姨看病了嗎？！”
這句話像定心丸，阿氏睜大眼睛，回頭看著蠢蠢欲動的惡犬，嚥了口唾沫，眼神堅定起來，低伏身體做出隨時準備戰鬥的姿勢。
他是大自然的孩子，靠山活，靠河生，大旱來臨時他只有八歲，但在這之前，他早已學會跟著趙祭上山打獵，也曾在搏鬥中受傷，只是有趙祭在，他從不擔心自己會死。
可這次只有他一個人。
阿氏深吸口氣，眼睛不爭氣地花了，模糊的視線成了累贅，他一把抹掉，當野獸終於突破血線，急促的喘氣聲大過周遭一切，分不清是誰的。
他暗暗蓄力。
“阿氏！！！”突然爆開的吼叫在人群中炸開，連狗都唬退了兩步，阿氏一驚，來不及回頭，圍欄啪地被破開一個洞。
柚綺踹得腳麻，但她顧不了那麼多，再不出手真要出事。
她沖向阿氏：“跟我走！劉嫂不會同意你這麼做的！！”
阿氏驚訝地看著她，有一瞬的動搖，然而就在柚綺馬上抓住他的時候，身後的罪魁禍首們也反應了過來，一個箭步沖上去按住她，一把扯了出去。
惡犬被這變故激怒，狂吠著撲向柚綺，猛然撞上迅速重新立起來的木板，怒吼著拼命吠叫撓板，刺耳的刮蹭聲不絕於耳。
“放肆！！！”錢業震怒，當即命人端來一盆洗完衣服還未再次利用的髒水，死摁住掙紮的柚綺，“按下去！到她認錯為止！”
