。桂老頭在“蠶繭”中瘋狂扭動，極盡惡毒地咒罵上天不公。
公蠣揮了一團鬼火過去，燒得桂老頭尖聲嚎哭。
冉老爺卻不管不顧地爬起，朝公蠣撲了過來，他的臉已經變成黑灰色，一臉焦急朝公蠣嚷嚷著。公蠣一把扣住了他的脖子，咬牙切齒道：“阿意在哪裡？”
冉老爺的嘴巴突然裂開，額頭變寬，臉上的鱗片清晰可見，化成一條蛇的模樣。
他身上不知哪裡傳來的香味，讓公蠣頓生親切之感。公蠣一愣，松開了手。
六）
城北一角亭臺之上，江源白衣如雪，席地而坐，正專心地撫弄琴絃，對午夜的天氣異變熟視無睹。
旁邊一個男子有些坐臥不安，不時起身往土地廟方向張望，竟然是幫江源打理花草的小花匠。他今日一副儒生打扮，氣質模樣較往日大為不同。
一連串強健的音符從指尖流出，高昂激越，氣勢磅礴，似兩軍對壘，駿馬嘶鳴，劍、鼓、人聲此起彼伏，同天空的閃電雷聲相輔相成，渾然一體。
一曲終了，餘音嫋嫋。小花匠強壓著眉頭的焦慮，道：“少主好琴技！倒顯得這些閃電雷聲像是上天為配合少主的琴聲而刻意安排的呢。”
江源笑道：“你安心看你的戲罷，少來恭維我。如此驚駭景象，百年難得一見。”
小花匠嘿嘿一笑，當下不再客氣，站到亭臺一角翹首觀看。忽然驚叫道：“皂角樹被雷劈了！”
江源手指飛快撥動琴絃，道：“那棵樹有些年頭了，前面便是土地廟，常年接受香火供奉，有些靈氣，不作惡的話，想要修成個正果也有可能，可惜卻被攰和利用，成了個樹魁。”
小花匠道：“我對巫術不太瞭解。樹魁是什麼東西？”
江源道：“巫術修煉，乃是以一定物品為介質，或控制他人，或製造幻象，以達到魅惑甚至殘害他人的功效。但這些東西，對使用者來說，一旦被破，反噬厲害。所以便有了這種修煉方式，謂之雙修。即巫師將介質物品視為平等的夥伴，兩者一體，共生共滅。”頓了一頓，又道：“雙修融合道家部分技能進去，若是修煉成功，非同一般。”
小花匠吃驚道：“修煉成功會怎麼樣？”
“這個麼，人樹同體，人生樹相，同樹木一樣長壽。”江源不無遺憾道：“若不是攰和急於求成，獵殺一些流浪者為老皂角樹補充精氣，壞了老樹的根本，憑著土地廟的香火，再過十年，這棵老樹便能修成個人形了。可惜，可惜。”
小花匠道：“白白浪費了幾百年的修為。”又道：“這個桂老頭看起來面相和善，對小孫子疼愛有加，怎會如此行事？”
江源手下不停，笑道：“你我看起來會是害人的人麼？壞人二字，是不會寫在臉上的。桂老頭能力有限，又心比天高，長期覬覦攰氏族長一位，對攰安、攰平多有嫉恨，不思如何振興家族，而一心內鬥。攰安若是不死，攰氏還有些希望；攰平呢，過於悲觀，看似超脫，實際上又經不住言語激勵，終究不夠大氣。兩人一死，攰氏一族便算徹底完了。”
小花匠咂舌道：“一個不肖子孫，禍害了整個家族。”忽然疑惑道：“我剛才似乎看到冉老爺折返回來。難道眼花了？”
音符停滯了一下，江源抬起頭來，道：“今晚是冉老爺的渡劫之夜，他不去躲著，還敢出來？”
小花匠緊張道：“要是他今晚躲過天眼雷電，功力再進一步，只怕我們更不容易得手了，怎麼辦？”
江源皺眉道：“再說吧。冉虯做藥，也不是特別合適。”
小花匠懊惱道：“那晚竟然給他逃了，早知道應該守著，先挖了蛇婆牙再說。我看巫教的陣法和那個什麼烏金蚺囚，稀鬆得緊。”
江源笑道：“人家稀鬆平常，那陣法還不是困住了你？要不是常叔叔去得及時，這陣兒你只怕還在沼澤裡打轉兒呢。”
小花匠有些不好意思，道：“也是我低估了姓冉的家夥。”江源道：“巫教這些日子消停了些，偶爾利用一次他們的陣法就算了，下次遇到跟巫教有關的，可要謹慎些。我們找我們的藥材，不要裹進他們之間的恩怨糾紛。”
小花匠忙點頭道：“是，下次再也不敢貿然行事了。”又疑惑道：“但這個沼澤，之前確實有靈蛇出沒，它守護的靈蛇草，植株還在呢，只是果子沒了。可它去哪兒了？”
