公蠣這才覺得有些餓了，悶悶道：“隨便。”
婦人麻利地盛了一碗茶湯端了過來，笑眯眯道：“您嘗嘗我胡大嫂的手藝。”
公蠣正要伸手去接，一個人忽然從後面沖出，剛好撞上婦人的手臂，一碗茶湯瞬間跌落，要不是公蠣躲得快，只怕灑個滿身滿臉。
公蠣怒道：“你長沒長眼睛！”
卻是那個駝背豁牙的小販，收攤時南瓜從菜攤上滾落，他跟著追過來，剛好撞在一起。小販誠惶誠恐道：“對不住對不住！打碎的碗我來賠！”苦著臉摸出兩文錢給婦人，點頭哈腰地繼續收攤去了。
公蠣不好再說什麼，悻悻地走到一邊，正想尋些其他食物來吃，只聽有人叫道：“這裡！”
原來是那個瘸腿乞丐，一手拎著一壺酒，面前擺著個大大的油紙包，香氣四溢，坐在慣常的位置上沖他招手。
瘸腿乞丐每日午後便會出現在土地廟的松林中。而公蠣這些天來，因為等阿意，天天在此晃蕩，時間久了，偶爾便搭訕一兩句。瘸腿乞丐神態寡淡，沉默寡言，平時沒事便靠著松樹曬太陽，閉目養神。公蠣有時苦悶得很了，自言自語發幾句牢騷，瘸腿乞丐便一言不發地聽著，偶爾回應一聲，指點一二；若是公蠣不想說話，顧影自憐，兩人便各自悶頭想心事，他決不多嘴發問，算是個可靠的傾聽者。一來二去，公蠣心裡便將他當成了朋友，只要一來土地廟，第一個尋找阿意，第二個便是看他在不在，像是多年的老朋友一樣。
不過公蠣懷疑，這人並非乞丐，因為他雖衣衫襤褸，頭發淩亂，但身上卻沒什麼異味，不像其他乞丐滿身蝨子跳蚤。所以公蠣晚上等阿意時，也願意同他擠在一起。
瘸腿乞丐往旁邊挪了挪，給公蠣騰出點位置來，仰脖咕咚咕咚喝了好幾大口酒，將酒壺遞給公蠣。
公蠣悶頭接過，一口喝下，嗆得一陣劇烈咳嗽，眼淚鼻涕都流了下來。
瘸腿乞丐將油紙包開啟，裡面竟然是半隻肥碩的紅燒肘子，他往公蠣面前一推，懶懶地瞥了一眼，道：“等的人還沒來？”
似乎出現了幻覺，濃鬱的肉香之中，竟然有一絲淡淡的丁香花香味。公蠣只覺得心中堵得厲害，悶悶道：“吃不下。”但肚子偏偏不爭氣地咕咕叫了起來。
瘸腿乞丐不知從哪裡抽出兩根細樹枝來，丟給公蠣，道：“趁熱。”
公蠣先還矜持，吃了一口之後便胃口大開，以樹枝做筷，大快朵頤。瘸腿乞丐拉過一片大桐樹葉蓋在臉上，道：“女人約會，不會來這種地方的。”
公蠣臉紅了一下，酸澀道：“是歸還東西。”忍不住摸了摸腰間的木赤霄，嘆了口氣，接過他遞過來的酒壺，往嘴巴裡灌。
烈酒刺激著公蠣的鼻腔、喉嚨以及腸胃，公蠣竟然止不住地流淚。他尷尬地笑了笑，對瘸腿乞丐道：“在下不勝酒力……可不是傷心。”
瘸腿乞丐將腳交叉疊在一起，平躺在青石板上，似乎睡著了。
公蠣一小口一小口喝著酒水，想著胖頭漸行漸遠，阿意久候不見，忘塵閣撲朔迷離，江源不辭而別，周圍危機四伏，當初來洛陽明明很開心，怎麼越過越不如意了呢？
天色已暗，賣弓箭的啞巴和周圍的攤販已經收攤回家，寄居於此的乞丐們陸陸續續返回。
瘸腿乞丐忽然翻了個身，閉目道：“有祖屋地契嗎？”
反正沒人看到，公蠣索性任淚水滴落：“沒有。”
瘸腿乞丐道：“有金銀錢財嗎？”
公蠣摸著腰裡的荷包，傻笑起來：“還有十八……十九文。”
瘸腿乞丐道：“能吟詩作對、考取功名嗎？”
公蠣大著舌頭道：“我堂堂一個得道的……修道之人……吟詩作對，要下工夫才行……”
瘸腿乞丐一把將臉上的梧桐葉子甩在地上，鄙夷道：“既無才貌，又無資本，我若是個女子，也敬而遠之。”
一股熱血往公蠣腦門上沖：“我……我……怎麼了？”
瘸腿乞丐晃動著二郎腿，漫不經心道：“一無所長，一無是處，漫無目標，得過且過，遇事兒只會做縮頭烏龜。”
被汪三財等罵了也便罵了，沒想到一個瘸腿的乞丐都敢如此羞辱自己。
夜幕太重，掩蓋了公蠣暴虐的眼神，煙霧藍色，帶著暗紅的底暈。酒似乎在公蠣的心裡燃燒起來了，燒得他渾身燥熱，衣服下面的鱗甲不聽使喚地聳起，發出細細的摩擦聲。
