後方飄來樂聲，西經無缺不禁回頭，定定聆聽了片刻：“……絃歌劍姬，意料之外的答案。”
“招至極限，不拘於所用招式。”神蠱溫皇對上西經無缺的目光，“先生之劍法，無招無式，乃至無窮無盡。”
“無招無式，便是一無所有。”
“一無所有，無所不有。”神蠱溫皇頗有感觸道，“一味尋求自身的極限，反而會被極限所限。她說得不錯，我應該多出去走走。”
“這便是先生來時散出劍意的原因？”
“這嘛……”神蠱溫皇倏爾轉移話題，“除了引薦先生，好友還有一言：血月孤紅心路已明，多謝琴劍提點之恩。”
西經無缺一怔，低頭輕笑一聲：“看來殺戮之劍已經找到答案了。”
一曲奏罷，長琴無焰與明淵凰視線相交：“為了守護，無悔殺戮。這便是你的答案？”
“守護無關殺戮，但我已有覺悟。”明淵凰握緊天人笛，“吾以性命周全的修羅國度，不能葬送在元邪皇的手中。”
“你，決定了？”
“在吾離開地門時便已決定。”明淵凰收起天人笛，語氣堅定地說道，“我要殺元邪皇。”
竹林外圍，西經無缺說明應龍師根據地的位置，另外告知劍無極在闇盟作客的訊息。
“嗯？”神蠱溫皇略感意外，“還未死嗎？”
溫皇漠不關心，甚至表露遺憾。若劍無極死在魔世，鳳蝶也能擺脫麻煩。可惜啊。
熟悉的洞穴，劍無極順著繩子艱難上爬，嘴裡不斷罵著“臭老頭”三字。忽來一個噴嚏，劍無極不留神手鬆，又一次摔了回去。
“啊！我的腳……可惡啊——”
“此人非但不是吾徒，還是仇人。”
西經無缺心如明鏡，眼神透徹：“也就是說，可以任老夫擺佈了。”
“請先生自便。”神蠱溫皇愉快地點頭施禮。
竹林之中氣氛肅然，長琴無焰沉吟不決。西經無缺此時迴歸，換上一杯新茶。
“新茶，新局。”明淵凰掃視琴劍二人，“換了一個棋盤，這茶是否燙手？”
長琴無焰執起茶杯，望著水面的波瀾：“燭龍之焰燒炙，怎會不燙手。”
“熱度已損，要飲便趁現在。”
“這是賭注。”
“殺應龍，天下圍攻。”明淵凰注視著長琴無焰，“但是元邪皇一定不會坐視，因此誰來牽制元邪皇？與其說這是賭注，不如說這是必須邁出的第一步。”
長琴無焰沉默了半晌，懷疑道：“元邪皇真的受傷了？”
“重要嗎？”明淵凰反問道，“如果承受龍涎口集中攻擊還能無損，那九界還有反抗的必要嗎？另外提醒你，元邪皇未必看不出你們的算計。他為什麼放任？簡單的戰損計算不用我教。”
長琴無焰依舊不言，卻是掀起面紗，喝了一口杯中的茶。
沉淪海上，燭龍焰起。這燙手的江湖，濁浪滾滾，如飲黃泉。
“無焰——”
長琴無焰沒有回應西經無缺的擔憂。她手握茶杯，慎重地詢問明淵凰：“疆主是魔中之龍，豈會輕易入甕。要釣應龍，這餌食必須足夠誘惑。”
明淵凰低頭隱晦一笑：“魔世通道如何？”
煙硝淡去。人走茶涼。竹林內再度沉寂，靜謐得好似聽見風之嘆息。
西經無缺不勝唏噓：“多年過去，故人如昔。這江湖，因她不再平靜。”
長琴無焰垂下眼眸，面紗下神情複雜：“掀瀾定波，是福是禍。”
