小石橋一岸, 村夫們拿柳條鞭著泥牛打春，一旁或有童稚小孩玩鬧。
夏意跟小滿坐在石橋闌杆上，懷裡抱著的是隻白橘交加的小奶貓兒，才一月大點的貓兒站起來時腿腳還是顫顫巍巍的。
她又微彎了彎腰揉揉蹭著她腿的另一隻小貓兒, 仰頭商量：“十枚銅板太多了些, 八個罷……”
小橋頭的富貴叔痛苦搖頭：“少一個也不賣。”
“可若我們不買, 這兒再沒別人要貓了。”這話是景深說的, 他才不信若榴會有人肯花十個銅板兒買只貓回去，這話說出來分明就是教他們趕著買的。
“沒人要我就抱去白頭賣, 白頭沒人要我就去含玉, 總有人家裡跟田裡有耗子的。”富貴叔越說越氣慪，賭氣道，“要是沒人要我就把它們丟在外頭村子裡。”
語畢夏意膝上的小貓兒就跌倒來，肚皮白淨一片, 她撓撓小貓肚皮，軟乎乎的, 哪兒捨得讓人丟了這般可愛的貓兒——雖她也不信富貴叔會捨得，但末了還是妥協在十個銅板底下與他買了膝上這只毛茸茸的小橘貓。
不過出門時急匆匆的，才沒想到要帶著錢袋兒來, 富貴叔又拒不賒賬，要回家取時就教易寔攔住：“不若先去我家, 借你們幾枚銅板，也不用急著還。”
“是呀，我回去問奶奶要不要貓兒, 也要只來。”小滿膝上同樣也躺著一隻貓兒，這些日子她時常去看望大橘貓，對它們自然也有了感情。
自是應了，往易家去的路上小滿挑眉說：“今兒富貴叔脾氣不好是因為過年時還是將他家的牛給人做嫁妝了，難過到打牛都不去。”
這對富貴叔來說是件比什麼都傷心的事了，夏意努力體諒他時還是免不了哼哼幾聲：“沒有牛就拿貓兒撒氣麼？”
“他哪兒是拿貓兒撒氣了，分明是拿你撒氣。”易寔輕笑聲打趣她，“他曉得你們稀罕貓兒，這才一早到我家院前陰陽怪氣地說要賣貓兒，可不就是招你們來買。”
夏意癟嘴，落在易寔眼裡微微一笑。
抱頭走在後頭景深聽易寔笑夏意，覺得自己也連帶著被嘲笑了，出言道：“只十個銅板就能買只貓兒來，你不是稀罕得很麼？”
夏意想了想方才的貓兒，再度妥協，換了別的話問易寔：“可是二月裡就要考試了？”
“嗯。”
“你考上了可是要去府上裡念書？”
易寔垂眼看她，搖頭：“考過了才省得，不過我想在縣裡念，離家近些……”
說話間幾人進了易家院子裡，易寔回屋拿了十個銅板給她時小滿也屋裡有隻貓兒也好，春日裡一暖和不定會有耗子。”
這時富貴叔已抱著一窩貓守在家門外了，沒再到小橋頭上吆喝，不過他賣給裡正家的貓只須六個銅板……
原話是說裡正家買的那隻不如她跟景深選的那隻好看。
正如易寔說的那樣，富貴叔是拿她和景深撒氣了。緣著這個，夏意回去路上都還鼓著氣，可另一個被撒氣的人絲毫不見氣悶，也沒留意到她在氣，只雙手捧著貓不住地逗。
奶貓兒叫聲還是甜膩膩的，比大橘故作甜膩討魚吃時細潤好聽得多，景深稀罕得不得了，自打買回它後成日餵它喝水吃東西，到哪兒都抱著舉高。
說好只有和叫夏意的小姑娘在一起時才開心的景深，從此有福寶就夠了。
夏意垂眼盯著一人一貓，眼皮一垮，莫名拈酸委屈起來，跟一隻叫福寶的貓兒。
福寶這個聽著比阿來還像小狗名兒的名兒也是景深取的，他說貓兒的顏色就像福橘一樣，福橘是他最愛吃的橘子，可惜今冬沒吃著。
說來說去，離不了一個橘字。
東風解凍，散而為春雨，若榴鄉外幾處矮陂上杏花含苞，田野間菜花亦待開，除去料峭春寒外隨處都是一派生機。
今年的元宵恰遇了雨水，也正好是先生的生辰日。
清早起來時天還飄著細雨，摻在斜風裡多少有些冷，月事方才去的夏意卻覺得神清氣爽許多，在廊下撐了個長長的懶腰才去跟先生與景深問好。
而今景深比秋日裡才來時起得早，聽夏意與他說好時只頭也沒轉的應了聲繼而晃福寶，夏意便沖著他身後皺了皺鼻子，見先生取了幾包菜種到屋前院後撒時才往廚裡備長壽面。
春日潮，柴禾都燃得慢，夏意一邊聽著淅淅瀝瀝的雨聲，一邊聽堂屋裡景深哄福寶的話。早在他和大橘玩時就知曉他愛貓的，不過沒想到他這麼粘貓，不若待他生辰時繡幅貓兒送給他？
景深的生辰……她添了跟柴禾進灶裡，邊回想著當初問他年紀的事。
她是永寧二年夏至日生，生辰在五月十八，屬兔，景深則大她整一歲，永寧元年夏至生，生辰在五月十六，屬虎。
倏地靈光一閃，若是繡個雙面繡給他呢？一面是貓兒，一面是老虎。
她只想想便覺可愛，拿定主意時火也好了，她便著手備些小菜做長壽面，念及爹爹今日生辰明日就得回學堂教書一事胡謅了句：“今日吃了長壽面，明日清早學堂見。”
哪知才唸完景深就一頭鑽進來，邊還笑：“先生就在堂屋裡，你聲音太大了些。”
騙人也不會，爹爹分明去屋後撒菜種了。不過想到方才他沒理會她的事，她就輕飄飄睇他眼沒睬這話，只微揚了揚下巴有些刻意地問：“你怎不抱著你的福寶了？”
“我找些吃食逗它。”景深哪聽得明白話裡的刻意，過來案邊巡視，“那可是我們各出了五個銅板買的，是我們的福寶。”
她氣弱地哼上聲，由著他找了圈兒東西又出去，只他前腳出去她後腳便發現水缸見了底，只好又出去打些水。
