“我不是爵士，”她對他說，“但你可以騎馬。注意喂她，刷洗她，給她澆水。”
那男孩臉紅了。“對不起，女士。我想...”
“這是一個常見的錯誤。”布萊恩給了他馬韁，跟著其他人走進了客棧，她的馬鞍跨在肩膀上，她的臥室被埋在一隻胳膊下面。公共休息室的木板地板上滿是鋸末，空氣中瀰漫著啤酒花、煙和肉的味道。烤肉在火上噼啪作響，暫時無人看管。六個當地人圍坐在一張桌子旁，聊著天，但當陌生人進來時，他們就分手了。布萊恩能感覺到他們的眼睛。儘管有電郵、斗篷和笨蛋，她還是覺得自己一絲不掛。當一個人說，“看看那個，”她知道他不是在說德里奇爵士。
客棧出現了，每隻手拿著三個油桶，每走一步都要撒啤酒。
“你有房間嗎，好人？”商人問他。
“我可以。”客棧老闆說，“因為他們有硬幣。”
克頓·隆伯格爵士看起來很生氣。“嘮叨，這是你迎接老朋友的方式嗎？”“是我，作為市長。”
“真的是你。你欠我七塊鹿皮。”“給我拿些銀幣，我給你拿張床。”客棧一個接一個地把酒杯放下，在這個過程中往桌子上倒了更多的麥芽酒。
“我要為自己付一個房間的錢，為我的兩個同伴付一個房間的錢。”布瑞恩指著克萊頓和伊利爵士說。
“我也要租一個房間，”商人說，“為了我和好德里奇爵士。如果你願意的話，我的僕人會睡在你的馬廄裡。”
客棧的人把他們看了一遍。“這讓我不高興，但也許我會允許的。你想吃晚飯嗎？那是個好山羊。”
“我要為自己判斷它的善良，”巴德宣佈。“我的人會滿足於麵包和水滴。”他們就吃了。布萊恩自己也試過山羊，跟著旅店的腳步，往他手裡塞了些硬幣，把她的東西藏在第二個房間裡，他給她看。她還為克里頓和伊利爵士點了山羊，因為他們和她共用褲子。騎士和修女們用麥芽酒把肉衝了下去，但是布萊恩喝了一杯羊奶。她聽了桌上的談話，希望能聽到一些有助於她找到薩的聲音。
一個當地人對希巴德說：“你是從王國的登陸地來的。”“殺人大王被殘廢是真的嗎？”
這隻老鼠只有他小指的一半長，黑眼睛，灰色軟毛。薩知道他應該殺了它。老鼠可能更喜歡麵包和乳酪，但它們也吃紙。他在書架和書堆裡發現了大量的老鼠糞便，書上的一些皮革封面上顯示出被啃過的跡象。
不過，這真是一件小事。飢腸轆轆。他怎麼能不吃點麵包屑呢？不過，它在吃書。
幾小時後，薩坐在椅子上，僵硬得像一塊木板，兩腿半睡著了。他知道他抓老鼠不夠快，但也許他能把老鼠壓扁。在他的手肘旁放著一本皮革裝訂的黑色半人馬的年鑑，這本年鑑是喬昆對伯特·卡韋爾擔任領班九年的詳盡記述。他任期的每一天都有一頁紙，每一頁都似乎是從“勳爵黎明時起床，大便了”開始的，除了最後一頁，上面寫著：“勳爵被發現在夜間死去。”
沒有一隻老鼠比得上。薩慢慢地用左手拿著書。它又厚又重，當他試圖用一隻手舉起它時，它從他豐滿的手指上滑了下來，砰的一聲掉了下來。那隻老鼠一下子就跑了，跑得很快。薩鬆了一口氣。壓扁這個可憐的小東西會讓他做惡夢。“不過，你不應該吃這些書，”他大聲說。也許他下次來這裡的時候應該多帶些乳酪。
“烏爾。”薩羞愧地說。喬作為領主，幾乎做的第一件事就是為整個衛戍部隊，甚至是管家和廚師，每天進行射箭訓練。他曾說過，這塊表過於強調劍，而過於強調弓，這是每十個兄弟中就有一個是騎士，而不是每一百個兄弟中就有一個是騎士的時代遺物。薩從法令中看出了道理，但他討厭長弓練習，就像他討厭爬臺階一樣。當他戴上手套時，他什麼也打不到，但當他摘下手套時，他的手指上起了水泡。那些弓很危險。薩丁在一根弓弦上扯下了半個拇指甲。“我忘了。”
“你為什麼這麼做，夫人？”莢問道。“這是我答應他給我的報酬，因為我找到了那個傻瓜。”他們身後傳來笑聲。她把奧特·凱佩從鞘裡扯了出來，旋轉著，期待著更多的血淋淋的木乃伊。但那只是海莉·亨特在倒塌的牆壁上，雙腿交叉著。“如果地獄裡有，壞蛋會感謝你的，”騎士喊道。“埃爾塞維，那是浪費黃金。”
“我信守承諾。你在這裡幹什麼？”
“蘭爾勳爵叫我跟你走。如果你碰巧碰到薩塔克，他讓我把她帶回梅普爾。別害怕，我被命令不要傷害你。”
“如果你能的話。”
“夫人，你現在該怎麼辦？”
“掩護他。”
