地愛上了這個姑娘。而能否贏得芳心似乎完全仰賴他能不能幫她父親洗清名譽。真的有可能像羅珊娜說的那樣，埃策希爾?科恩的靈魂還在臺伯河岸邊徘徊，等待安息嗎？要是這一天永遠等不來怎麼辦？
當艾爾菲拉夫人說有警局打來找他的電話時，諾亞幾近虔誠地接過了聽筒。
“是我。”他說。
蓬齊亞尼警監言簡意賅地說，“哦，弗裡曼先生，有關馮?格魯博納陸軍少校的事越來越奇怪了。你能來我辦公室一趟嗎，我想你和聊聊。”
在警監辦公室，蓬齊亞尼開門見山道：“那件不愉快的事件確實發生在一九四三年七月十五日，沒錯吧？”
“沒錯。”諾亞回答。
“這些，”警監邊說邊伸出一根手指，輕敲面前的一沓檔案，“是德國當局提供的有關時屬駐羅馬裝甲部隊陸軍少校阿洛伊斯?馮?格魯博納的報告。據這份報告記載，他於一九四三年七月十六日拋下部隊，攜巨額軍餉潛逃，至此銷聲匿跡、人間蒸發。”
警監靠回椅背，沖著諾亞微笑。“有意思，是不是？非常有意思。你怎麼看？”
“他沒有拋下部隊，”諾亞說，“也沒有潛逃。巨額軍餉被埃策希爾?科恩拿到了。”
“我也這麼認為。我強烈懷疑這位軍官被謀殺了——考慮到當時的情況，或許說暗殺更貼切——然後錢被拿走了。”
“可是屍體呢？”諾亞說，“當局沒有以遭到謀殺為由搜尋他的屍體嗎？”
“搜尋了。不過這位馮?格魯博納陸軍上校，似乎有些——”警監伸出一根手指在空中畫圈，尋找著合適的詞語，“——有些不太好的人品問題。有挪用公款和造假的不良記錄，這些歷史足以讓他的上司在他失蹤後首先懷疑他有什麼陰謀。我猜測當時的搜尋只是做做樣子。我想，要是他們注意一下臺伯河底——”
“你覺得他的屍體在河底？”
“河底，或者某個地下室下面，又或者某個黑暗牆角的深坑裡。哦，我知道你在想什麼，弗裡曼先生。像埃策希爾?科恩醫生那樣的人，不太可能單槍匹馬完成暗殺、搶劫和處理屍體。況且在人們的印象中，他並不是個喜歡用暴力解決問題的人。沒錯，但這一切充其量不過是猜測。猜測無法澆熄人們的怒火。我非常擔心你的調查將無疾而終，或者以不太愉快的方式結束。”
諾亞搖了搖頭，說道：“那個裝滿錢的公文箱，我聽說埃策希爾?科恩被遊擊隊員打死，之後屍體一直躺在馬切羅廣場上，但沒人看到那個公文箱。公文箱呢？”
警監聳了聳肩。“被開槍的人拿走了啊，顯而易見。”
“如果有人拿走了它，為什麼後來再沒有人看到了？甚至沒人提起——戰後安全期也沒人提及——那筆原本想用來對付反抗軍卻反而被反抗軍所用的錢。可你不覺得這種事本應是很好的笑談——鄉野趣事，流傳於民間嗎？”
“可能吧。但這些依舊只是猜測。”
“反正我無論如何都會調查到底，我決定就從這一點開始。”
“你真是個執著的人，弗裡曼先生。”警監搖了搖頭，有些勉強地贊美道，“好吧，如果你還需要什麼幫助，直接來找我。真是執著，希望我的手下能有幾個像你一樣的。”
羅珊娜聽完警監辦公室裡發生的一切後，便迫不及待地想把整件事公之於眾。
“這就是證據，不是嗎？”她質詢道，“不管發生了什麼，都和我父親沒有半點兒關系，對不對？”
“只有你和我這麼想。別忘了那件事：有人看到你父親拿著那個公文箱。除非能解釋這件事，否則任何證據都無法證明他是無辜的。”
“可能他撿到了那個箱子。有這個可能，不是嗎？”
“不太可能。”諾亞說，“還有，他幹嗎拿著它往馬切羅廣場跑？馬切羅廣場到底是個什麼地方？”
“你還沒去過嗎？是一處遺址，像羅馬鬥獸場那樣的，不過要小一點兒。
”
“你現在能帶我過去嗎？”
“現在不行。在艾爾菲拉夫人回來之前，我不能離開這張桌子。不過那裡離得不遠，在門廊街，猶太教會堂再過去一點兒。你找三十九號，很好找。”
從家庭旅館裡出來，諾
