件事現在還來得及做，他對自己說。隔壁那個瘋子並不知道有他這個證人存在，那麼就可以當場逮捕他。打電話報警，五分鐘後……
但還沒等羅伯特從緊張中反應過來，隔壁房間又傳來窸窸窣窣的動靜，好像在進行什麼不可告人的秘密活動。有什麼東西被挪開了，接著，清楚地傳來人的身體被拖動的聲音，然後一扇吱嘎作響的門被人小心翼翼地開啟了。最後這陣動靜把羅伯特嚇傻了，同時讓他終於明白隔壁到底發生了什麼。
兇手慘無人道，但絕不愚蠢。只要能在天亮前的這幾個小時內，無論用什麼辦法把屍體安全處理掉，那麼他犯下的罪就可以一筆勾銷了！
羅伯特在房門前駐足。從門外走廊傳來沉重卻有規律的腳步聲，那個男人準備拖著屍體下樓。他剛殺了人，明顯慌了，甚至冒著被人撞見的風險帶著屍體一起出門。要是這時候碰到誰，他會怎麼做呢？
羅伯特背靠在門上，緊緊地閉上雙眼，他覺得呼吸困難，彷彿那個男人已經把手掐在了他的脖子上。他是個懦夫，毫無疑問。真正需要拿出勇氣的時刻，他才發現自己是個無可救藥的懦夫。他看到姑娘的臉浮現在眼前，神情中不再有恐懼，而是蔑視。
不過——這想法讓他看到了短暫的勝利場景——他還是可以報警啊。他彷彿看到自己真那麼做了，卻看不到勝利的場景。他聽到一些動靜，來自剛剛發生了殺人案的房間。屍體呢？沒有。殺人犯呢？不存在。只有一個因為吵架被老婆拋棄了的男人。報案人呢？一個想象力豐富的年輕男人，徹頭徹尾的傻子，換句話說，就是羅伯特自己。
樓下大門傳來咔嗒一聲，羅伯特急忙走出家門，穿過走廊，一步一步小心地下了樓。下到一半，他看到一塊手絹，皺成很小的一團，有一塊醜陋的汙漬。他小心地撿起手絹，舉起來對著昏黃的燈光展開來。那塊汙漬黏糊糊濕漉漉，是紅色的，幾乎蓋住了繡在手帕邊緣的“艾米”兩個字。血，她的血。這算證據嗎？
當然算，他都能聽到警察嘲弄地回答，當然可以算作流鼻血的證據。他感到心中一陣絕望。
汽車發動的聲音喚醒了他，他趕忙沖下樓梯，但太晚了。當他貼著大門的簾子往外看時，車已經呼嘯著從路邊開走了。閃亮的後車燈猶如一雙惡毒的眼睛，黑暗中看不清車牌號碼。他為自己感到憤怒，要是反應能再快一點，而且種種跡象都明確地表明兇手肯定會藉助汽車，這一點簡直是顯而易見的。現在，機會溜走了，一切都錯過了。
他回到自己的房間，氣勢洶洶地在屋裡繞圈。半小時後，他聽到兇手偷偷摸摸地回來了。這說明什麼？羅伯特思考著，說明他已經把她處理掉了，他安全了，可以假裝什麼都沒發生，繼續生活。
如果我能闖進他家，逼他說出真相……各種念頭在他腦中翻滾，或者我把他告發給一個有權有勢的大人物，說話有分量……
但這些都和他曾經投入到姑娘身上的熱情一樣，只是空想。哪支複仇之劍會聽命於他呢？他不過是個無名的小職員……
突然，靈感如浪潮般席捲羅伯特的全身。他眯起眼睛盯著牆壁，彷彿有一隻無形的手正一字一字地寫下絕妙的點子。
沒有人的過去是清清白白的——同部門的老員工是這麼說的吧？任何人都有嫌疑，隔壁的那個男人更是如此。他有暴力傾向，隔著牆說起一萬美元時，語調讓人非常不舒服。這樣的人一定有很多不光彩的記錄，只不過被警方忽略了，一旦揭開一角，就可以順藤摸瓜，發現真相。要是來個善於調查的人，重翻那男人的過去，一定能伸張正義。這就是有力的武器：多年積攢的黑暗記錄，就等這一次點燃！
羅伯特一邊深思一邊慢慢地將女子那皺巴巴的手帕塞進信封，並封好。接著，他絞盡腦汁回憶，將事件發生時被害人與兇手之間可怕的對話一字不落地寫在了一張紙上。之後信封和紙都被他放到了衣櫥的抽屜裡，第一步完成。
這時，羅伯特開始問自己，對那個男人瞭解多少？知道他叫文斯，僅此而已。這點兒資訊可不夠掀開一個人
