阿棗收到回信，愁眉苦臉地嘆了口氣。
不過很快她發愁的事又多了一件，皇上送來的美人開始幾日倒相安無事，被冷待了幾天就有些坐不住了，以給她撥的院落有問題的由頭來尋阿棗。
阿棗有薛見的叮囑，對這妹子一向是避著走的，但對皇上送來的女子也不好無禮，而且人家理由充分，硬著頭皮道：“南姑娘，那處屋子漏水堂屋我下午就派人去修，堂屋你暫時也用不上，勞煩稍待幾天。”
她說完暗生惱怒，怎麼那該死的屋子早不漏晚不漏，偏偏這時候漏，害她被人拿住了話柄。
南姑娘的父親最愛莊朝的絲竹管絃，便給她取了個名字叫南弦，南弦身後還跟了個貼身丫頭，向她福身行禮，柔聲道：“我特地前來就是想向沈長史提一句，不必那般麻煩幫我修屋，府裡空著那麼些屋，不拘哪間隨便讓我住都行。”
薛見府上外院沒了空屋，有空院子的只有內院，內院是薛見日常起居的地方，她這般說含義再明顯不過，阿棗才不會沒事給人添堵，她還在心裡默默祈禱這位南姑娘是個省事的，現在看來願望是落空了
她皮笑肉不笑：“姑娘這就是為難我了，府裡的房子都各有用處，恐怕南姑娘暫時挪動不得。”南弦不能進內院還是薛見吩咐的。
她正要走人，南弦又出聲幽幽一嘆，也沒在住房的事上糾纏，只是道：“沈長史當知道，我這樣的女子，實在是身不由己，被送給誰就是誰的人，這些天殿下都沒拿正眼瞧我，我也不知道自己做了什麼犯了殿下的忌諱，沈長史教教我怎麼討殿下歡心呀？我以後定會厚報長史。”
“瞧姑娘說的，殿下的心思我們這些底下人不好揣測。”阿棗假裝沒聽懂，又叫了路過的兩個小丫頭：“湖邊風大，南姑娘身子弱，別吹著了南姑娘，還不把姑娘扶回去，仔細別病著。”
反正在薛見的地盤，要打發一個南姑娘還不是輕而易舉？她這般說就是告到皇上那裡也挑不出毛病來，小丫頭自然是聽她的話的，硬是把南弦半扶半拉地送了回去，阿棗等她走遠了才擦了擦汗，皇上送這麼個人過來，打不得罵不得，渾似多了雙眼睛。
阿棗又等了幾天，終於等到和河神約見的日子，她心裡有些忐忑又有些雀躍，她收拾了李氏做的一些小點心帶過去，今兒河神約見的地方是處小小的園子，在其中擺了石桌石椅，就擱置在各色奇花異草中間，百花迤地，旁邊還引了活水，流水潺潺落紅點點，消解了盛夏的暑氣。
河神坐在池邊賞景，他今兒又換了一副銀質鍍金的蘭陵王面具，難得把那身廣袖黑衣脫了，換上清爽的湖青直綴，阿棗把點心遞給他，在他對面坐了，笑著打趣道：“每回見你的地方都不帶重樣的，你到底是在京裡置了多少宅子？”
薛見見她高興，也忍不住在面具底下勾唇一笑，想到她在自己跟前從不見這般快活大膽，嘴角又垂了下去，低頭用左手寫道：“見不同的人，換不同的地方。”
阿棗若有所思地點了點頭，跟他隨口聊著鋪子上的事：“書局託你的福，現在已經做起來了，不少高門小姐夫人都愛買咱們書局的書，還有不少公子哥兒買了包裝好的一套書，要討心儀的女子歡心，我最近又有新書構思，打算趁著生意火熱開始動筆出手。”
薛見繼續寫：你辦事我自然無有不信的，不過我也是沾了殿下的光。
阿棗心裡存著事，敷衍地點了點頭：“是啊，也多虧了殿下。”
薛見在思量如何不冒失的開口探問，畢竟這是私事，他現在又是河神的身份，第二層身份的人設不能崩啊！
他在思量的時候，阿棗也在考慮怎麼張嘴，想了想才發現自己叫他出來有點冒失了，怎麼才能不著痕跡地試探自己對河神還喜不喜歡？總不能撲過去把河神強吻了吧？河神對她無意的話，她貿然張嘴豈不是叫人家誤會？
兩人各懷心事的對視半晌，還是薛見先寫到：“你年紀也不小，為何不開始籌辦親事？”
阿棗沒想到話頭起的這麼順利，忙道：“就是沒有合意的啊。”
薛見也不知她竟然還有這樣配合的時候，順著道：“我走南闖北這麼些年，也遇到過不少人，你不妨跟我說說喜歡什麼樣的？”
他一邊探問一邊琢磨等會問出來，是把那個姦夫上刀山砍了還是下油鍋炸了。
阿棗痛定思痛，決定把話說開：“確實有一人曾經是我心之所向，我原來聽過這人的不少傳聞，早已生出崇敬佩服之心，後來與那人接觸之後，更覺高山流水得遇知音，遂對他傾慕不已。”
她抬頭飛快瞧了眼河神：“河神知道我說的是誰了吧？不過你放心，我雖曾傾心於你，但絕對沒有給你添煩惱的意思，你...”
薛見：“！！！”
