某種尖刺的種子隨著盧娜的到來而埋進拉德的天真的土壤。他們相處地越久,這個種子越是銳利。它的根如同細長而扭曲的針,在這片土壤之下密密麻麻地延伸。
逐漸下降的氣溫讓拉德混亂的思緒漸漸平靜,他發現自己並沒有和自己想象一樣在向上走,而是腳步一轉,向地下城深處走去。剛剛升起的期待與其他情緒立刻消失,只剩下淡淡的失落與逐漸上升的憂慮甚至是恐懼。
終於地道的盡頭亮起了一盞燈,另一位穿紅袍的流放者在門口守著。即使是再裝置落後的地下城,居民手中都會有一盞電燈與一塊大容量的電池。除非必要地下城的居民都不會貿然使用明火,跳動的火焰會消耗掉本來就為數不多的氧氣,給破爛的空氣調節系統雪上加霜。
與拉德想象中的不太一樣,這竟然是一個不大洞口,似乎如榕樹街一般也是某種古代設施的遺蹟,但只有三四百平米大小,遠不足以作為一個地下城使用。遺留下來的設施也儲存得很差,目前起到支撐和環境調節的裝置都是新按上去的,簡陋但能用。
不如說,這裡更像一個“廣場”。
廣場上坐著許多衣服破爛的人,他們大多坐在單薄的被子上,墊著一條毯子。簡單的帳篷也在人群之中搭了起來,布條掩映之間,可以看到有人躺在裡面。
身上的破爛衣服,身下的老舊毯子,身邊的簡單帳篷,在昏黃的燈光下,所有的布匹都被苦澀染成了同一種絕望,緊緊地裹著廣場上的人,令人窒息。
這個時候,那些在廣場穿梭的紅袍人,就成了唯一鮮紅跳動的色彩。
一抹血紅小跑著躍至拉德身前。
“你好,你就是拉德·羅卡嗎?”
來者像是一個這裡隨處可見的流放者。他裹著一條和大家一樣簡陋的紅袍,黑髮褐眸,有著深邃的眼窩與立體的鼻子,似乎有著很濃厚的黑眼圈,是一個看上去十分和藹慈祥的精瘦中年男人,讓人忍不住去信任他。
拉德不由自主地握住他伸出的手,有些膽怯地點了點頭。
“導師,您要的人帶來了,這是昨天測驗最後一個合格者。”
這位就是流放者的導師!
還沒等拉德從震驚中緩過來,流放者們就開始跑動了起來。
“艾倫·弗裡德曼,大家都叫我‘導師’,不過我更希望孩子們能叫我‘老艾倫’。”
艾倫笑了笑,一手握住拉德,一手提起自己的紅袍子。
“謝謝你,基爾,去忙自己的事吧。”艾倫匆匆地向那位引路的流放者告別,又轉頭有些欣慰地對拉德說,“你來的正好,這裡實在忙不過來,剛剛又有一位災民情況惡化了,醫院裡人手缺得很,我正好需要一個小幫手,和我一起把那個大塊頭抬起來。
“現在,小拉德,讓我們跑起來吧!”
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