隨著斯科特拍下按鈕，六隻機械臂同時發力，厚實的新玻璃將薄脆的老玻璃徹底壓碎，將虛無煙塵再次密閉在新的容器裡。
這種未知的物質擁有極強的“腐蝕性”，它會以一定的緩慢速度，吞噬接觸它的所有存在，並表現出類似煙塵般的擴散屬性。
而正是因為它擴散與吞噬的速率較為緩慢，才給了蒸汽教會收容及利用的機會。
由於虛無煙塵的侵蝕性，密閉它的玻璃容器會被慢慢侵蝕，而逐漸變薄的玻璃可能會因為內外的氣壓差而破碎，因此及時更換虛無煙塵的容器，是泵機火花的頭等大事。
一隻小瓶抵在玻璃容器的接縫處，企圖收集到一些散逸的虛無煙塵的。但整個容器的更換速度很快，還未等煙塵散逸出控制區域，新的容器已經完成了密封。
這一次也沒能收集分離出虛無煙塵的小樣。
對虛無煙塵的控制與使用，一直是斯科特的頭等難題。
一方面，雖然虛無煙塵現在看上去反應緩慢，若將它直接釋放到空氣裡，便會劇烈地翻騰。接觸的東西越多，吞噬與擴散的速度也越快。另一方面，這種煙塵需要不斷吞噬其他存在來維持自身的存在，但它在自由狀態下往往得不到能維持它存在的質量——斯科特曾猜測也許它能吞噬靈性，但這無法被證實，因為沒有靈性物品能在泵機火花的範圍記憶體在……
這就導致，在曾經釋放虛無煙塵的嘗試中，被釋放的一小部分立刻像普通的煙一樣，帶走小儀器並拉低室內氣壓的同時，翻滾著在空氣中消失了……
因此，泵機火花仍然沒有找到能夠更加高效利用虛無煙塵的手段。它十分不穩定，極難控制，難以分離，只要脫開掌控就無法再次回收。目前封閉它的高密度玻璃容器也是特製的，手掌那麼厚的玻璃足以令這些煙塵飽腹到下一次容器更換。
曾經斯科特以為，這種緩慢的速率是虛無煙塵的特性。而當他看到那吞噬那紅色光輝時如風暴般的黑色煙塵時，那瘋囂的黑雲與癲狂的速度，給斯科特留下了極其震撼的印象。那種似乎要將一切都拖入虛無的存在，才配稱為【虛無煙塵】，而泵機火花手中的那一團，就像是一瓶黑色的。
他突然覺得，對於被困在泵機火花中的虛無煙塵來說，它吞噬、消失與擴散的速率，是否有點……恰到好處？
就像是……正好能維持這種存在一樣……
於是有一個令他戰慄的猜想從他心頭升起。
此時手上溫順的虛無煙塵，會不會是被有意調整過的產物？
那麼有能力驅使這種物質的……那會是何種偉大的存在……
這種猜想太過驚世駭俗，他並沒有上報給博諾瓦。事實上，斯科特一直覺得自己對於虛無煙塵完全沒有任何瞭解，連這個名字都是博諾瓦給他的。
“今天失敗了。”
站在身後的博諾瓦靜靜地監視了全程。
“是啊，今天也是和往常一樣失敗了，看來這個想法也不可行。”斯科特甩一甩空蕩蕩的玻璃瓶，“反正我們這三百多年來也沒成功過。”
“你成功過嗎？”博諾瓦又盯著斯科特問了一句。
“明知故問，當然沒有啊！”斯科特聳聳肩，“每次更換容器你都在場，你也看到了，我每一次收集煙塵小樣的方案都失敗了。”
“你這句話是錯誤的，我有78次虛無煙塵煙塵試驗並不在場監督。”
“你在不在場又有什麼區別？反正都是失敗。”
整理好東西的斯科特轉身就走。
“看來我們對‘天譴’計劃的重開還是不要太樂觀比較好。”
當年泵機火花成立之初，“天譴”計劃宣告破產的最大原因，便是泵機火花對虛無煙塵無法進一步利用。
博諾瓦並沒有更多的評價，將亞伯拉罕前哨空間站的資料交給斯科特後，便轉身離開了。
前哨空間站是亞伯拉罕家族所運營的空間站，它承擔著技術實驗、衛星維修、環境監測、廢物回收等多項職能。而它與其他空間站不同的是，它位於人類星空表層安全區的最外沿，因此，它被命名為【前哨】。
至今為止，越過前哨站軌道的生命，沒有一個能安然無恙的回來。而根據協定，凡是越過前哨站軌道的漫遊器，包括人造衛星與載人艙，都一律視為帶有威脅的星空垃圾，切斷任何通訊與補給，被劃為【不可接觸之物】。
在有一些漫遊任務中，科技公司會在任務指南中白字黑字地寫下【凡越線之物盡皆抹殺】的要求。
