“穆澤！”穆凝湘高聲喊道。
“嚷什麼，我又不會傷害表妹半根頭發。”楚奕鈞後退一步，“這天下已不是季元湛的了，你還不知道？”
她正揚起雞毛撣子要趕他走，聞訊吃驚地握緊，“你說什麼？！”
“那個身披龍袍、恬不知恥的家夥根本不是季元湛。大家都不知道，可我知道。季元湛自幼體弱，早就死了！”
楚奕鈞的聲音裡有著快意，“表哥早就懷疑了，這是千真萬確的，不信你可以問太後......哦，他登基後根本不接太後來京城，美其名曰讓她養好身體再接，實際上我看是做賊心虛。”
太後自從慶怡王爺遇刺就病了，一直都沒怎麼好。大家都不知道的是，她常常做噩夢，夢見有女子在她耳邊嚶嚶哭泣，跟她索要孩子。她嚇得重金找道士作法，結果道士告訴她不宜北行，尤其不能在京城安佑帝的後宮，那裡怨氣太重。所以她就一直留在梅州老宅，和溪芸長公主住在一起，放話要皇帝為她重建新的宮殿。
“你都在胡扯什麼？”穆凝湘氣憤，“那是她自己不肯來！國庫沒那麼多錢建新殿！皇上把所有能省出來的銀子都用到民生和軍治上去了，她老人家倒會獅子大開口，怎麼不自己掏錢？”
“表妹就不要替他辯護了。”楚奕鈞雙目因嫉妒而發紅，“現在說什麼都沒用了，這個號稱季元湛的家夥，已經被囚禁起來了！”
“姑娘！”
穆澤和杜鵑臘梅都趕了過來，十七十八也沖進堂屋，將楚奕鈞反剪雙手。
穆凝湘感到一陣眩暈，唇色變得煞白。杜鵑臘梅一左一右地攙扶住她，她用力一咬舌尖，不讓自己再次昏倒。
她不再是那個身陷藩籬的孤女了，更不會聽了只言片語就信以為真。重拾忘卻的記憶後她反複想過，也許楚奕鈞嘴裡那個被他殺害的人，並非楚尉霆。沒有落實之前，什麼傳言都不可信。
“把他趕出去，”穆凝湘喘息著道，“以後，永遠都別讓他靠近門外三丈以內！”
“表妹還在執迷不悟。”楚奕鈞掙紮著，“你不知道姑父每日過得有多艱難？那個偽帝把他害慘了，把穆家也害慘了！九王爺十王爺被偽帝害死，惹怒了幾位藩王，旻金挑釁，怎奈藩王拒不出兵，我朝僅剩那點子散兵遊勇，你覺得穆老將軍能撐多久？倘若你的祖父戰敗，等著穆家的會是什麼，滅門！即使你已做了皇後，也救不了穆家！”
“住口。”穆凝湘顫抖著走過去，“啪”地扇了楚奕鈞一耳光，大喝一聲：“滾！”
“表妹怎麼就不懂我的苦心......”
穆澤捂住楚奕鈞的嘴，三個人一起將他拖了出去。
穆凝湘慢慢坐下，發現自己早就淚流滿面。她掏出帕子，狠狠地擦幹。
她知道楚奕鈞的來意了。他說的十有八.九是真的。
季元湛沒來看她的真實原因，是他遇到了很大的麻煩——這是她猜想的，卻始終不敢相信。可楚奕鈞，為什麼又是楚奕鈞，告訴了她！
“姑娘，別哭了，才將養好了七八分吶。”杜鵑臘梅又驚又痛地勸著。穆凝湘淚如雨下，絲帕很快就濕透。
不用問了，現在宮裡掌權的換成了毓王或昭王，也就是太後一脈。他們與太皇太妃及藩王勾結在一起，說服藩王們出兵，擊退旻金......
這彷彿在重寫季瀟綸當年被逼退位的歷史啊！而季元湛還提前被他們禁錮了。
楚奕鈞對她還不死心，此行是想說服她委身於他。呵，他現在以當權派自居了。
可她實在不願相信！她的愛人和親人，都這樣岌岌可危麼？
“姑娘，洗洗臉吧。”杜鵑打了盆水，“別哭了，就當那個人是瘋子！”
穆凝湘沉默地坐著，任由兩個丫頭給她洗臉勻面。待到收拾完畢，她已冷靜下來，覺得頭腦也清醒許多。
她找來十七十八，詢問宮裡情形，得到的答複，本質上和楚奕鈞的意思差不多——季元湛因為操勞過度而“病倒”，由毓王昭王聯合攝政。
“皇上早就有吩咐了，”十七說道，“要屬下等無論如何都要留在這裡守護姑娘。”
“這是皇上的原話。”十八補充道，“屬下等只是守在暗處，尋常時刻不好隨便現身的，姑娘莫要怪罪。”
“我都明白，你們不要自責了。”穆凝湘擺了擺手，“皇上是幾時吩咐你們的呢？”
“您剛搬來這裡的時候。”
穆凝湘看著兩個神情嚴肅的年輕人。他們都是忠實的侍衛，接了命令就一心一意地執行，不細問不細究......
無論如何？難道季元湛早就預料到會有今天。最後一次見面時，他說的“討厭的人討厭的事”，就是現在這樣的情況嗎。
他一定沒算到她會病倒。他替她找來解藥，趁機將她安置在此......所以，她的父母應該也無虞。也許會壓力重重，但安全是有保障的。
那麼，他自己呢？那些浴血奮戰的大魏士兵呢？她什麼也不知道，只有不停回憶他臨別的話，努力地相信他。
