轉瞬簾子便被放下。瞿姝薇臉上紅暈未褪，怔怔地低頭看自己的手。車子動了起來，方才坐滿並不嫌擠，此刻少了一個人，她卻覺得心裡空了一塊似的。
那人動作幹脆利落，哪像傳聞中病弱無力的樣子……她用心聆聽他在外面和他的護衛低聲說話，溫潤清朗又冷靜，好像永遠都那麼胸有成竹。
“妹妹怎麼不說話？”瞿姝蓮點了點瞿姝薇的臉，“想是剛才等得嗓子幹啞了？”
季元洪笑起來，瞿姝薇慍惱地撥開瞿姝蓮的手，“陰陽怪氣的，莫名其妙！”
姐姐慫恿她跟來，其實是為了這個？有點兒後知後覺的懊惱，但是，並不十分生氣。
季元湛跟著初一走開了一會兒，後來就再也沒回車裡，一路都騎馬跟在車外。
季元洪趁著妻妹在場，對妻子支支吾吾說起收了寇嬌鶯的事，瞿姝蓮醋火直冒，看了瞿姝薇一眼，咬咬牙，還是忍著沒發作。
但夫妻倆的對話，瞿姝薇卻一個字也沒聽進腦子裡，心思都放到了車外頭。
……
穆凝湘終於見到了父母。
穆皓嶸特地從京城趕回來見女兒，後來見到範家人，又忙著為他們張羅住處，晚上範老爺請他吃飯，現在還沒有回家。
此刻，穆凝湘正偎在母親楚秀茹的床頭。
楚秀茹還沒有完全好，臉色還是那樣蒼白，但已經能讓人探視了，再不必隔著窗子說話。
也就是說，身體有了關鍵性的進展，不會把病氣過給別人了。這是穆凝湘最釋然的地方，她本來擔心母親得的就是疫病。
但蹊蹺的是，楚秀茹到現在也不知道自己是什麼病。
“大夫輪流請，每個人給的診斷都不一樣，反正到頭來是身體有好轉了，現在最兇險的那段熬了過去，接下來慢慢調養就行。”
楚秀茹一面說，一面憐愛地給女兒擦淚，“怎麼又別哭了，這一哭都變成花貓臉了，頭發也亂啦。走了近三個月，黑瘦了不少，不過，好像長高了點。”
楚秀茹房裡的李嬤嬤過來給穆凝湘梳頭，“姐兒哪曾離家這麼久過。想家，又惦記老爺太太，定是吃不好睡不好。唉，多虧遇見……好心人了。”
穆凝湘後來被嚴軾恆“收留”，現在大家都知道了。
楚秀茹長嘆一聲。
穆凝湘讓李嬤嬤退了出去。
“母親，我有話問您。”她關上門，坐回腳踏，重新伏在楚秀茹的臂彎裡。
這些話，她早就想問了。
“母親出嫁之前，外祖母待您並不好吧？”
楚秀茹兩歲失母，後來的楚老夫人一嫁過來就做後娘，心裡能舒服麼。但楚老夫人很善於做戲，苛待繼女也不會落人口實，而以楚秀茹的教養縱感到不對也不會亂說。
穆凝湘還是在前世白穎柔嫁給楚奕鈞之後聽她偶然抖漏的，說楚秀茹死去的親娘全部嫁妝都留給了女兒，楚秀茹出嫁時楚老太爺試圖剝一半，後來白老太爺綜合種種利害勸阻他才作罷。
常言道，有後娘就有後爹。楚老太爺如此，定是受了枕邊人的影響。
穆凝湘只揀白菀柔誣陷她出千的事說了，楚秀茹氣得直抖，“這都是什麼人哪！白家女兒嫁到楚家就是楚家婦，憑什麼欺負楚家的表姑娘！”
“母親，您其實心裡也知道楚家不是什麼好去處。所以我不明白的是，您生病了，大可以讓我住到伯父伯母們那裡，他們想必都不會拒絕。為什麼要把我送去梅州呢？我差一點兒就……”
差點就再也回不來了。做了楚家孫媳，縱然回來也只能是探親，再也回不到過去那個快樂自由的穆家小姐。
穆凝湘抬起頭望著楚秀茹的眼睛，那裡充滿了淚水，她拿絲帕替母親蘸淨，可還是不停地有淚珠滑落。
