“唉，好吧。”穆凝湘掙紮著坐起來，“嬌鶯不在正好，我洗個臉，再重新畫一下。”
重新洗漱梳頭上妝，又換了身衣裳，嬌鶯過來敲門，“凝湘妹妹，就等你一個啦。”
“我這就下去。”
嬌鶯笑著拉住穆凝湘的手。精神奕奕的樣子，真不像是經不起舟車勞頓的人。
客棧沒有酒樓那樣的包廂，季元洪包下一半的大堂，客棧老闆從鎮上借來幾架半舊折疊屏風，把他們十幾桌單獨隔出來。
穆凝湘頂著又黃又黑的臉，對季元洪行過禮，被嬌鶯帶去角落的一桌，只有她們三個。
比長亭那頓應酬強，還能各吃各的，穆凝湘扒拉著米飯想。還好這兒沒有拼桌，不然拼在一起，是不是還要向季元洪敬酒了？
目光投向季元洪所在的主桌，只有他和季元湛兩人。賢王世子擎著酒杯，那樣子不勝優雅，正和背對她坐著的季元湛說著什麼。季元湛只是聽，偶爾附和一兩句，或者為季元洪斟酒，甚少動筷。
小夥計端著一碟紅豔豔的東西放在穆凝湘面前，“這是鎮上農戶家剛採的，新鮮著哪，三位姑娘慢用。”
水靈靈的紅蘿蔔，小沙果那麼大，一筷子一顆，一咬嘎嘣脆。
“多謝小二哥。”穆凝湘摸出一把錢打賞，小夥計喜滋滋地下去了。
最喜歡這樣的小蘿蔔。住在榆樹莊的時候，天天和楚尉霆一起吃飯，每天都有一碟，楚尉霆幾乎不怎麼吃，統統讓給她，偶爾還親自給她夾。哎，真懷念。
穆凝湘夾起一顆放嘴裡，雙頰吃得鼓鼓的。“好吃，”她含糊地說，“水分足，甜絲絲的。”現在榆樹莊的蘿蔔該過季了，想不到這厚坑還有。
嬌鶯笑道，“可是上好的開胃菜，妹妹這下能多吃點飯啦。”
“寇姐姐也多吃點。”
那邊廂，季元洪對水靈靈的蘿蔔看也不看一眼，兀自高談闊論，不知說了什麼笑話，沒講完，自己先笑得前仰後合。季元湛微微一笑，將酒杯送到嘴邊，輕輕一抿。
小狐貍累壞了，來點新鮮蔬果精神精神。他就知道她會喜歡。
......
晚飯吃得很愜意。飯後季元洪興致勃勃，要去鎮上逛逛，客棧老闆告訴他，現在太晚，各家鋪子都打烊了。
“唉，掃興。算了，大家都夠累的，回房休息吧。”
一聲令下，十幾張桌子圍坐的人很快走個幹淨。季元湛陪著季元洪上樓，穆凝湘三個慢慢跟在後面。
客棧空閑的上房就緊挨的三間，季元洪在東，穆凝湘居中，西面一間是季元湛住。其餘的下人睡在一樓通鋪。
白天太累，現在吃飽喝足外加心情愉快，穆凝湘頭一沾枕頭就睡著了。
但畢竟是出門在外，潛意識還維持著警覺。睡到半夜，她被驚醒了，雖然那聲音很輕。
有人出了門，隨即，北窗下的走廊上傳來輕輕的腳步聲。
穆凝湘爬了起來。隔著半透不透的窗紙，她模模糊糊地看見一盞燈，那人舉著燭臺，施施然朝東而去了。
杜鵑也醒了，低聲問：“是寇娘子出去了嗎？”
“看看去。”
其實不用看了，她們仨住一起，出去的不是寇嬌鶯還能是誰。杜鵑出去又回來，說隔壁臥房門虛掩著，床上沒人。
寇嬌鶯已是季元洪的人了，季元洪一腔精力在這偏僻小鎮無處揮灑，晚上讓她去侍寢，很正常。奇怪，季元洪幹嘛不一開始就讓她住過去，這樣不是很麻煩嗎。
“算了，咱們睡咱們的。把門閂好。”
“本來就閂住的。”
主僕倆再次睡下。穆凝湘在陷入夢鄉之前還在想，但願客棧的牆足夠厚，那兩個家夥不要弄得太響，害她睡不著。
她多慮了。客棧的牆壁很厚實，而越過東牆的那間臥房裡，季元洪也沒有讓美人侍寢。
“你今天的表現不錯。”他輕佻地捏著寇嬌鶯的手，“好了，現在你就去他那裡吧。”
“奴家知道了。”燭火映照著寇嬌鶯羞紅的臉。
“看你能耐了，”季元洪加上一句，“事兒成了，本世子重重有賞。”
