“世子。”一個聲音將他的思緒打斷，季元湛看見了一臉恭敬的楚弈鈞，“真巧，想不到在這裡遇見世子爺。”
“楚大公子。”季元湛行禮，謙恭地笑著，“還沒恭喜你榮登榜首。”
春闈閱卷畢，楚弈鈞考了梅州第一，真叫他吃驚。這人本來不算多起眼，考得這樣好，立即就引起了季元洪的注意，可謂一張考卷定終身。
楚弈鈞聲音低了低，“不敢，都是託王爺和世子的福。”前世他有考後背誦刊印取中墨卷的習慣，今次自然獲益，確實不算什麼。
季元湛抬眼望向楚弈鈞身後，點點頭道，“這是攜寶眷出來慶賀了？”
怪不得要說託慶怡王爺的福。楚弈鈞這是以慶怡王爺幹女婿自居啊。
楚弈鈞看一眼身後，白菀柔不知何時走了過來，正在沖季元湛施禮。他的眉毛微微一皺，低聲道：“柔兒，你怎麼下來了。我不是要你等在包廂裡。”
“妾身獨坐無趣，偶然下來，看見夫君在和世子攀談，覺得不打聲招呼實在過意不去，郡主知道了也要怪我的。”白菀柔笑得很甜，對季元湛深深道個萬福，“見過世子爺。”
“大少奶奶客氣了。”季元湛回禮，“倒是我打攪了賢伉儷這難得的半日閑。”
心裡冷嗤。白菀柔這起“李代桃僵”的把戲玩得高明，到現在都沒被看穿，楚弈鈞還蠢兮兮地把她當作白穎柔呢。姐妹倆都比楚弈鈞聰明得多。
不過，白穎柔暫居下風又豈肯甘休，楚家不知會鬧出怎樣的風波。多虧湘湘及時離開了。
楚弈鈞讓白菀柔下去，自己又和季元湛聊了一會兒。白菀柔卻趁機去將季元湛的茶錢結了，速度快得初一十五都攔不住。
季元湛聽初一稟完，責備了幾句，懷裡摸出銀子遞給楚弈鈞：“楚大公子，這裡的茶一杯一兩，我怎能讓你破費，快收下，忒也小瞧我這個世子了。”
楚弈鈞如何肯接，推拒之間，卻見一張紙從季元湛袖子裡掉了出來，他趕緊彎腰撿起來。
“世子爺這是要參加擷珍樓撲買？”白菀柔探過腦袋，“方才賬房那邊就聽幾個客人說了，今兒彙聚的都是寶貝，別提多熱鬧了。”
季元湛應了一聲，並不多說。白菀柔又對楚弈鈞嬌聲道：“相公，咱們也去瞧瞧，好不好。”
“不好。娘子，我可沒帶那麼多銀錢。”楚弈鈞悄聲說。
“誰要你參加了，不過湊個熱鬧嘛，”白菀柔撒嬌，“權當給世子鼓勁兒。”
季元湛面不改色地喝茶。不能讓這兩人去擷珍樓。看見凝湘，他們會作何舉動。
“這是人家送我的。”他把紙箋遞給楚弈鈞，“其實我對這些博.彩的把戲不感興趣，楚大公子，不如我借花獻佛送給你，算作回贈大少奶奶的好意。”
“不敢不敢不敢！”楚弈鈞連聲推脫，好像花箋是顆燙手的火炭，“我也不感興趣，家祖父嚴令我們萬萬不可涉賭，世子的好意我心領了。”
楚弈鈞不敢再坐下去，寒暄幾句便帶著白菀柔回去包廂了。季元湛輕蔑地笑笑，把紙箋收好。
……
下午，振奮人心的一刻終於到來。擷珍樓大堂擠得裡三層外三層，眾人屏息斂氣，無數雙眼睛盯著那隻白皙小手搖晃骰盅，手的主人正是扮作書生的穆凝湘。
穆凝湘鼻尖冒出了汗珠。楚尉霆教過她，練會並不難，難的是擲的時候絕不能讓人看出她有這個本事。所以她的練習分做兩步，第一步擲出想要的點數，第二步剔除會家的姿態。
要讓大家認為她的搖晃毫無章法，這樣才能不引起懷疑。
她第一個搖，有利有弊。好處是不會有人搶在她之前把翠毫筆贏走，壞處則是太引人注意了。她和許鉉兄妹商量好了，就看臨場發揮。
骰盅揭開，六顆骰子只有三個六點。許青嬋失望地嘆氣，其餘人發出如釋重負的噓聲。
“能一下擲三個六已經很不容易了。可惜可惜，夠不上哦，哪個都碰不到。”紅玉比對著冊子寬慰，“要不要再買一張？再接再厲嘛，手氣是慢慢壘起來的。”
“不了。紅玉姐姐，我沒銀子啦。”穆凝湘把荷包倒吊過來給紅玉看，只有幾塊小碎銀，眾人鬨笑起來。
下面輪到季元湛。他泰然自若地走上前，在穆凝湘緊張的目光中舉起骰盅，隨便搖幾下就掀開。
“差點就中了。”紅玉指著冊子上的花絲點翠頭面，“底價六百兩銀子呢！爺再買幾張嘛，奴家都替您可惜。”
