這一年的花朝節，許青嬋在慶怡王府賞紅宴上被趙家老祖宗相中，次年就嫁了過去。
慶怡王季永輝是安佑帝次子，食邑梅州之後頗注重與各大世家聯絡感情，每到花朝節都遍請仕宦才俊踏春遊玩，王妃也在府裡舉辦賞紅宴招待其女眷。
上輩子穆凝湘並沒有參加這次賞紅宴。楚家的表姐們告訴她，許青嬋在宴會上發生了十分偶然的一件“妙”事，贏得了趙老夫人的喜愛，回頭就向許家議親了。
趙老夫人和慶怡王妃同族，趙老爺又做著梅州知府，所以許家還是很滿意這樁婚事的。
他們不知道，後來慶怡王與賢王爭奪儲位，慘淡收場，趙家許家都被連累。而許青嬋的夫君趙則鴻在五年內一連娶了六房妾室，許青嬋的婚後日子可想而知有多難過。
“花朝節啊，”許青嬋面露難色，“祖母會帶伯母、母親還有我們去慶怡王府做客，早幾天就收到帖子了。”
祖母還派人給姐妹們做新衣裳，打新頭面。母親歡天喜地的，說這是個露臉的好機會，不過她沒什麼感覺。
穆凝湘點點頭：“我知道，我幾位表姐也會去。”
“唉，你是外來客，自然不在邀請之列，所以怕孤單是吧，真可憐。”
穆凝湘掛起嬌憨的笑：“是呀，有點兒失落。要是有人在家陪我該多好。”
她想力所能及地幫許青嬋躲開這場桃花劫。趙則鴻長相算得上濁世佳公子，可惜好色。拋開家禍不說，她也不認為他配得上好友。
許青嬋沉默地走著。穆凝湘微微一笑，不再說話，只低頭細數垂柳的影子。
一棵樹，兩棵樹......
數到第六棵樹的時候許青嬋下定了決心，抬起頭斬釘截鐵地道：“好，我到時候找藉口也不去了！橫豎是讓人相看，這飯吃得無趣，還不如跟你玩兒呢。”
穆凝湘噗嗤笑了：“相看？你怎麼又參透了。”
“嗐，這不年年都是麼。”許青嬋撇嘴，“王妃系成了無數根紅線，我的嬤嬤沒少唸叨這個，誰不知道！”
有道是“仲春時節，令會男女。”賞紅宴上結成的新人，孃家婆家都有面子，也成就王爺王妃賢名。但許青嬋總有種被利用的感覺。女孩兒能嫁幾次人啊，要是夫妻不諧，吃苦的還是女子。
“就這麼定了，前一天你等我信兒。”許青嬋開始盤算找什麼藉口不去。
“太好啦。”穆凝湘抱了抱許青嬋，“謝謝你，七姑娘，你人真好。”
“客氣什麼！”
兩個女孩子說笑著遠去了。一株合抱粗的垂柳後轉出個灰衣小廝，定定地看著穆凝湘的背影，又把腦袋縮了回去。
......
金烏西斜，許青嬋命丫鬟把房內所有燈盞都點亮，喜孜孜地趴在桌案邊，兩手撐著下巴頦兒。
“小七，看什麼呢？”
許青嬋掃一眼乍然冒出來的黛青色人影，又把頭扭了回去：“六哥，這是穆姑娘給我做的小院子，好想住進去哦。”
許鉉贊了一聲，彎下腰打量託盤上的小四合院。碎石壘就院牆，木片搭成廂房，嫩枝充作廊柱，正房房門垂著淺紫色的“水晶簾”，一嗅即知是七妹院中隨處可見的紫蔓草編的。
“真是就地取材。”他伸手去撥弄小簾子，許青嬋忙推開：“膠還沒幹，穆姑娘說了要六個時辰以上才粘得牢。”
穆姑娘。許鉉眼前浮現出那個鵝黃衫子的少女。這女孩給他的感覺很奇特。和七妹一般年紀，一樣的鮮妍清麗，唯獨一雙眼睛，黑白分明卻瀲灩迷濛，彷彿時刻擔憂思慮著什麼。
楚老夫人生日那天偶遇她，和丫頭一起託著壽禮吃力地走過，他只看了一眼就趕緊躲起來，卻看見楚奕鈞悄然跟了過去。
