穆凝湘的祖父、伯祖父曾隨安佑帝南征北戰，幾位堂伯父則在安佑帝是王爺的時候做過王府幕僚。這份功勞閃耀著金光，穆家人迅速在大魏朝廷崛起。
所以，梅州世家對穆家這樣的新貴是既看不起又想巴結。許青嬋自然也明白，但她生性坦蕩，又很喜歡穆凝湘，並不把長輩們的複雜情緒當一回事。
穆凝湘欣賞地望著許青嬋。多好的女孩兒，直率又細心，怎麼之前沒有深交呢。
“發什麼呆？給你用這個，燻了薄荷香的。”許青嬋遞給穆凝湘一盒皂豆，“洗得幹淨，還很滋養肌膚。”
“喲，還做成梅花的樣子。”穆凝湘捏起一顆，“好漂亮，都捨不得用，放香袋兒裡佩戴多好。”
“哈哈，不過是淨手的東西。我做的，你喜歡，回頭我裝一盒子送你。”許青嬋得意地說，“想不想學？啊，不想也沒關系，反正你要教我怎麼做盆景。”
“知道！我這次來，特意挑了好看的彩石，膠泥，還有全套工具。算著你要學，統準備好了。”
“真是知己！”許青嬋歡呼，“那等賞完櫻花......哎，算了，不如你直接去我房裡，我叫我的嬤嬤專門做好吃的。”
許家的櫻花園是梅州最美的，嬌客們都在賞花吃點心，許青嬋這是想多點“學藝”的時間。
穆凝湘失笑：“你是東道主，和我一起洗個手就不見了，我幾位表姐一定說我蠱惑你。”
“不會的。真正的東道是我大嫂和大姐，請來的客人也不光你們，你不是見到了白家、錢家、趙家那些小姐？”
梅州地方不大，春天又是賞花季，世家小姐們經常碰到一起。
穆凝湘皺了皺眉。趙家是許青嬋的婆家，當然現在還不曾議親。趙家對許青嬋來說可是個火坑......
兩人走過一座石橋，許青嬋見穆凝湘嚴肅思考的樣子，正要笑話，忽然聽見橋下有動靜，好像有人在啜泣。
湊近幾步探頭張望，只見一個身穿黛青直裰的年輕男子，正對著跪在地上的兩個丫頭訓話。
“流言蜚語能殺人，這都不懂嗎？”聲音清淡，風度清朗，溫和而威嚴，是許鉉。
許青嬋看了看穆凝湘，小聲道：“我哥哥。”
穆凝湘點頭，這時許鉉又說了句話，她聽完大驚。
“穆姑娘是客人，你們卻把她說得瘟神一般，什麼帶了疫氣來梅州。玲瓏，你是從哪裡聽的混賬話？老老實實告訴我。”
